Tar du denne gjelden, for bedre eller verre?

Når du blir gift, smelter du sammen med en annen person. Du lover at du vil holde sammen for bedre eller verre, rikere eller fattigere, i sykdom og i helse.

Men dine løfter nevner ikke hva som skjer med eksisterende og ekteskapelig gjeld. Er du ansvarlig for din elskede sin gjeldsbelastning? Kanskje. Spørsmålet er: Var gjelden pådratt før eller etter bryllupsløftet?

Min ektefelle kom inn i ekteskapet med gjeld - er det mitt ansvar?

Nei, og din ektefelle vil heller ikke være økonomisk ansvarlig for din eksisterende gjeld. Legalt sett er gjeld som inngår i ekteskap, vanligvis ansvaret for den personen som pådro seg den. Noen giftepar velger å betale avskilt gjeld sammen, men i tilfelle skilsmisse, vil gjenværende gjeld inntatt i ekteskapet skyldes av ektefellen som pådro seg den.

Også, hvis paret velger å ikke foreta betalinger på en bestemt gjeld, vil det bare påvirke kredittpoengene til ektefellen som førte den inn i ekteskapet.

Min ektefelle pådratt seg gjeld etter at vi ble gift - er det mitt ansvar?

Med mindre begge navnene dine er på gjeld, vil det bare påvirke kredittpoengene til ektefellen som pådro seg den. Gjeldsbetalinger er ansvaret til den personen som har navnet på søknaden, i hvert fall til skilsmisse, død eller annullering. Deretter, hvorvidt begge ektefeller skyldes, er basert på statens regler, enten fellesskapets eiendom eller fellesrett.

Fellesskapets eiendom: I tilfelle dødsfall, skilsmisse eller opphavsrett, deler fellesskapsstaten seg eiendom og gjeld mellom de to ektefellene, uavhengig av hvem som kjøpte dem. Fra august 2016 er det ni samfunnsegenskaper (Arizona, California, Idaho, Louisiana, Nevada, New Mexico, Texas, Washington og Wisconsin). Også, lar Alaska ektefeller å velge et fellesskap-eiendom arrangement hvis ønskelig.

Sammen med dette, hvis din ektefelle er insolvent, kan hans eller hennes kreditorer gå etter dine eiendeler i en fellesskapsstatusstat. Og hvis en ektefelle filer kapittel 7 konkurs, vil alle kvalifiserte gjeld fra begge ektefeller bli utslettet.

Inntekt og eiendom kan også deles, men fellesskapsstaten tillater gaver og arv til en ektefelle å være eid av den personen. Hvis du bor i en fellesskapsstatus og ikke vil være ansvarlig for din ektefelles økonomiske beslutninger under ekteskapet, kan du utarbeide en pre- eller post-nuptial-avtale.

Felles lov: En hvilken som helst stat som ikke anses som fellesskapseiendom betraktes som felles lov. I vanlige stater vil bare gjeld som gis ekteskap eller gjeld med begge ektefellernes navn på dem bli vurdert som felles. Bedriftsgjeld eller bilgjeld med en ektefelles navn på den vil gå til den personen som pådro seg den.

Hvis det holdes skilt, blir inntekt og eiendom behandlet separat i tilfelle skilsmisse. Også eiendeler med kun en ektefelles navn på dem vil tilhøre den ektefellen. Kreditorer av en ektefelle kan gripe eiendeler til den andre ektefellen, men bare hvis gjelden ble påført i fellesskap eller for familiebehov. I de fleste vanlige stater kan kreditor bare ta opptil halvparten av pengene i en felles konto.

Før gjeld gjør oss en del: Pre-wedding spørsmål

Hvis du blir gift og din ektefelle har gjeld, ikke bekymre deg, du trenger ikke å betale det. Men det er verdt å undersøke hvorfor din ektefelle har gjeld i utgangspunktet. Hvis du tror at han eller hun har et gjeldsproblem, kan det være noe du vil håndtere før du sier "Jeg gjør."

Som alltid er det en god ide å kjenne dine rettigheter. Finn ut om du er i et fellesskap eller en fellesrettslig stat for å forstå dine økonomiske ansvar når det gjelder skilsmisse. Forhåpentligvis trenger du ikke å bekymre deg for det, men det er hyggelig informasjon å ha.

Denne artikkelen oppdateres 24. august 2016. Den ble opprinnelig publisert 8. mai 2014.

Gjeld og ekteskapsbilde via Shutterstock