Siden guttene mine var små, har jeg svart på spørsmålene sine i enkle, men likevel klare vilkår - selv de tøffe. Og jeg svarer ikke mer enn de spør. Det er en sikker brann måte å forvirre et barn på. Når han var 4, bestemte han meg nå 13 år gammel at han måtte vite hvor babyer kom fra. Det er et vanskelig tema under noen omstendigheter, men åh, de spørsmålene han spurte. "Babyen vokser i Mammas mage" bare kuttet det ikke. Så jeg kjørte hjem fra barnemuseet, svarte jeg hans ganske detal

Min filosofi om å svare på de spørsmålene de stiller, har overført til økonomi. Da mine sønner var små, var de fascinert med ideen om å eie en del av et selskap gjennom aksjer. Deres interesse lå ganske mye der, men.

Jeg dro døren åpen for at de kunne investere i et selskap de trodde på, men de tok ikke tilbudet, og foretrakk heller å se pengene sine vokse i sparekontoer. Jeg antar at det var mer påfallende for dem å se pengene sine delt opp hver uke mellom å bruke penger, veldedighet og besparelser.

Som forandret seg nylig.

Min 13 år gamle, Hamada, overhørte mannen min og jeg snakket om aksjekjøp og utbytte reinvesteringsplaner (DRIPs) som vi ønsket å forfølge. (Disse planene gir deg mulighet til å kjøpe aksjer og reinvestere utbyttet ditt direkte gjennom selskapet.) Hans ører perked opp da vi nevnte Coca-Cola, og spørsmålene følte seg.

[InvestingAnswers Feature: Fordelene ved utbytteinnvesteringsplaner]

Han ville vite alt - hvordan du kjøper dem, hvordan du velger et selskap, hvem du kjøper fra, hvor pengene går, når du får pengene dine, hvilke utbytte er det som aksjemarkedet er. Vi snakket i ca 90 minutter. Det er utrolig for en samtale mellom en tenåring og foreldrene hans, mye mindre en snakk om noe så komplisert som aksjer.

Jeg forklarte for ham hva DRIP var, hvordan de omgå megleren og hvorfor det betydde at deres avgifter kan være billigere enn de av andre aksjekjøp. Vi snakket om betydningen av å "kjøpe og glemme", i stedet for å prøve å "tide markedet", hvordan det er viktig å ikke selge når markedet er nede og hvordan utbytte reinvestering bygger rikdommen på en veldig enkel måte. slutt spurte jeg ham om han var interessert i å investere. Bemerkelsesverdig sa han ja.

Vi begynte å undersøke selskaper som satt side om side på sofaen, med min bærbare på fanget mitt.

Først ville jeg vite hva som interesserte ham. Jeg forklarte for ham at større, mer etablerte selskaper ville ha utbytte, noe som hadde fått sin fancy. Ikke overraskende styrket hans interesser mot datarelaterte selskaper: Google, Apple, Microsoft, Facebook. Han var interessert i Angry Birds maker Rovio Entertainment, og det ga meg muligheten til å forklare hvordan innledende offentlige tilbud jobber fordi Rovio ikke er offentlig ennå. (De av oss som er ivrig etter å se på dem håper det vil endres en gang i 2013, men.)

Vi så på aksjekurshistorie, kontantmidler, om selskapene hadde utbytte og DRIP, og vi bestemte oss for Microsoft. Den har en reinvesteringsplan, dens utbyttehistorie er respektabel, og den er rik på eiendeler.

Heldigvis kan du registrere deg for Microsofts DRIP-nett, som tillot Hamada å se meg fylle ut papirarbeidet og stille spørsmål mens vi gikk. Han tok stor tilfredshet med å se på toppen av filene hans navn som investor, selv om jeg ville klare kontoen. Vi legger inn minimum $ 250 med en månedlig automatisk debet på $ 25. Min mann og jeg forpliktet oss til å betale halvparten av $ 250 og $ 10 pluss gebyrene for den automatiske debet.

Neste dag var Hamada i en mindre panikk om kjøpet. Han hadde angrer om å bli tvunget til å reinvestere i stedet for å motta utbytte. (Microsofts DRIP-leder krever reinvestering hvis du har færre enn 100 aksjer.) Jeg snakket ham ned ved å minne ham om at dette er en 10- til 20-årig forpliktelse, ikke noe han vil ha nytte av i dag.

[InvestingAnswers Feature: Hvordan snakke med barna om livets økonomiske fakta]

Jeg ga ham en sjanse til å tenke på det, og han kom tilbake til meg senere på dagen og spurte meg hva han skulle gjøre. Vi snakket om hvor mye penger det kunne være verdt i 20 år ($ 11 000 med en 5% avkastning), og han likte den ideen. Til slutt sto han fast med den opprinnelige planen. Hvis jeg ikke hadde svart på sine tidlige spørsmål om aksjer (og babyer), hadde han sannsynligvis ikke vist interesse da han var gammel nok til å forstå markedets kompleksiteter. Ved å ikke kjedeliggjøre ham med forvirring av aksjer tidlig, la jeg grunnlaget for å sikre at han var mer åpen for konseptene for aksjeeierskap.

Det er spennende å se barnet ditt forstå et nytt konsept. Som den første gangen knytter de på seg skoene sine, eller du slipper på baksiden av sykkelen, ser et barn kjøpe sin egen lager mens bevæpnet med fakta er en dyp tilfredsstillende opplevelse for en forelder.

Jeg kan ikke vente med å se ansiktet hans når han ser på sine aksjer vokser og snakker ham gjennom sin første nedgangstid - fordi jeg vil at han skal lære tålmodighet med et bjørnmarked og spenningen til en oks.

Investeringssvaret:

Svar bare på spørsmålet ditt barn spør. Ikke gå i detalj med mindre han uttrykker interesse. På den måten kan du sikre at han vil lære når han er klar.