Min kredittkortstrategi: Et kort for hvert tilfelle

Når folk hører at jeg skriver om kredittkort for å leve, er det første spørsmålet de vanligvis spør, "Hva er det beste kortet der ute på markedet akkurat nå?" Etter at jeg har forklart at det ikke er noen størrelse-passer-alle kort, Det neste spørsmålet jeg hører er, "Vel, hvilket kort bruker du?" De får alltid et lengre svar enn de forhandlet for.

Jeg har åtte kredittkort. De kommer fra fire forskjellige utstedere og tilbyr en blanding av reisepunkter, kontanter tilbake og kjøperspesifikke belønninger. Hver har sine fordeler og ulemper, men jeg velger kortene mine nøye for å betjene mine utgifter.

Min overordnede strategi er å sette sammen et arsenal av kort som gir meg et bredt spekter av belønninger og fordeler med så lite overlapping som mulig på belønningskategorier og fordeler, så det er aldri noe spørsmål om hvilket kort du skal bruke når.

Admittedly, som kredittkortforfatter, kan jeg bli veldig spent på nye tilbud - jeg elsker en god påmeldingsbonus - og kan være rask til å søke om en enestående ny mulighet. Men jeg opprettholder ansvarlige vaner og sørger for at jeg aldri misbruker min kreditt.

Kortene i lommeboken min

Chase Freedom®: Dette var mitt første kredittkort, som jeg valgte på grunn av sin gode påmeldingsbonus, ingen årlig avgift og 5% kontant tilbake på roterende bonuskategorier. (Du aktiverer kategoriene, så få 5% tilbake på opptil $ 1500 i utgifter per kvartal og 1% på alt annet.)

Chase Freedom Unlimited®: Et annet kort med en god påmeldingsbonus, ble tiltrukket av Chase Freedom Unlimited®s relativt høye 1,5% tilbakebetaling og muligheten til å innløse disse belønningene som Chase Ultimate Rewards® poeng på andre Chase-kort.

Chase Safir Reserve®: Jeg kunne ikke motstå dette kortets massive registreringsbonus når det ble introdusert. Jeg innløst det som $ 1000 kontant tilbake, noe som hjalp meg med å betale ut studielånene mine! Jeg har holdt kortet fordi jeg elsker 3 poeng per dollar på reise og bespisning, to av mine største utgiftskategorier. Mens $ 450 er mye å betale for en årlig avgift, utgjør jeg mer enn kostnaden i belønninger og fordeler.

Southwest Rapid Rewards® Premier Kredittkort: Jeg er en hyppig Southwest flyer, så det var fornuftig å søke om et kredittkort som ville gi meg poeng mot mine flyreiser, spesielt siden jeg fikk en heftig tilmeldingsbonus på 50 000 Rapid Rewards poeng under en kampanje for noen år siden. (Den nåværende registreringsbonusen: Tjen 40 000 poeng etter at du har brukt $ 1000 på kjøp i de første 3 månedene din kontoen er åpen.)

Amazon Prime Rewards Visa Signaturkort: Som en relativt ny konvertering til Amazon Prime-abonnementstjenesten, kunne jeg ikke motstå å tjene ekstra 5% tilbake på mine Amazon-kjøp, pluss et $ 70 Amazon-gavekort ved godkjenning.

Ally CashBack Kredittkort: Jeg fikk dette kortet fordi jeg har en sparekonto med Ally og ønsket muligheten til å tjene ekstra penger tilbake ved å sette inn belønningene mine i min sparing.

Oppdag det® Cash Back: Kortets innledende 0% APR-periode, roterende bonuskategorier og tilbakebetalingskamp for nye kortinnehavere - i tillegg til sine høye karakterer på Investmentmatome - var alle tiltalende funksjoner som overtalte meg til å søke. (Som med Chase Freedom®, aktiverer du bonuskategoriene, så får du 5% tilbake på opptil $ 1500 i utgifter per kvartal og 1% på alt annet.)

Wells Fargo Cash Wise Visa®-kort: Jeg er en langsiktig Wells Fargo-kunde, så da Wells Fargo Cash Wise Visa® Card-kortet ble lansert, var jeg ivrig etter å søke og tjene påmeldingsbonusen den tilbød. Den nåværende bonusen: Tjen en $ 200 kontantbelønningsbonus etter å ha brukt $ 1000 i de første 3 månedene.

Hvordan velger jeg kortene mine

Jeg søkte ikke på noen kredittkort før jeg ble uteksaminert fra college, siden jeg ikke ville bli fristet av forbruksgjeld på et tidspunkt i mitt liv da pengene var knappe. Da jeg endelig brukte, valgte jeg Chase Freedom® fordi jeg visste at jeg ønsket et kort uten årlig avgift som jeg kunne holde åpen lenge, siden lengden på kreditthistorikken er en del av din samlede kreditt score.

Jeg prøver alltid å ha et kort med en 0% innledende APR i kraft til enhver tid, slik at hvis jeg trenger litt fleksibilitet for å gjøre et stort kjøp, kan jeg ha ekstra tid til å betale av balansen min. Jeg sørger alltid for å betale det fullt ut før innledningsperioden er over, skjønt!

Foruten penger tilbake velger jeg også kort med unike eller sjeldne fordeler. Wells Fargo Cash Wise Visa®-kortet tilbyr for eksempel mobiltelefonforsikring verdt opp til $ 600 så lenge du bruker kortet til å betale din månedlige regning. Eller Chase Safir Reserve®, som dekker kostnaden for enten Global Entry eller TSA Precheck og har en årlig $ 300 kreditt for reiseutgifter - gitt at reisekreditt er en stor grunn bak $ 450.

Vanligvis er jeg ikke en fan av co-branded kort - de som bærer navnet på en butikk, et flyselskap eller en annen handelsmann i stedet for eller i tillegg til navnet på den utstedende banken. De fleste av dem har begrensede måter å tjene og innløse belønninger som ikke samsvarer med måten jeg bruker kort på. Mine unntak er Amazon Prime Rewards Visa Signatur Card og Southwest Rapid Rewards® Premier Kredittkort, som begge tjener mer på steder der jeg konsekvent bruker mye penger. Amazon-kortet tjener også 5% kontant tilbake på Whole Foods, som virkelig kan legge opp.

Personlige strategier fra våre kredittkortforfattere

• Chanelle Bessette: Et kort for hvert tilfelle • Gregory Karp: Gjør enkle belønninger • Melissa Lambarena: To dekker basene og en på dekk • Robin Saks Frankel: Fund Summer Camp, Få 'Chase Trifecta' • Kimberly Palmer: Strek budsjettet med kontanter tilbake • Claire Tsosie: Jeg er disloyal, og det lønner seg

Hvordan bruker jeg kortene mine dag til dag

Juggling åtte kredittkort er ikke alltid lett; Jeg må være veldig organisert for å holde oversikt over saldoer, forfallsdato og årsavgift. Men ved å være flittig om hvilke kort jeg bruker når, maksimerer jeg belønningene mine på alle mine vanlige kjøp.

For daglige utgifter velger jeg kort for å maksimere kontant tilbake. Personer som krever enkelhet, går ofte bare med et kontantkort med en flat rate på alt, men jeg synes at det å være litt ekstra tid å matche et kort til en kategori, er verdt det. Noen ekstra poeng per kjøp virker kanskje ikke så mye, men for hver $ 1000 du bruker, er det $ 20 eller $ 30 mer i lommen. Det legger til!

Kortene som jeg bruker minst for øyeblikket, er Ally CashBack Kredittkortet, Chase Freedom Unlimited® og Wells Fargo Cash Wise Visa®-kortet. Jeg er fortsatt i kampanjeperioden med Discover It® Cash Back-kortet mitt, noe som betyr at belønningsgraden på alt i mitt første år vil bli doblet. Det slår 1% til 1,5% kontant tilbake som de andre kortene tilbyr på de fleste kjøp.

Når kampanjeperioden på det Discover-kortet er opp, vil jeg sannsynligvis gå tilbake til å bruke det bare for de roterende 5% bonuskategoriene og bruke en av de faste kontantkortene for andre kjøp. Jeg bruker Ally-kortet til gass og dagligvarer, siden disse kategoriene tjener 2% tilbake, Wells Fargo Cash Wise Visa®-kortet til min mobilregning og Chase Freedom Unlimited® for eventuelle tilfeldige kjøp som jeg vil tjene 1,5% tilbake på siden jeg kan løse disse fordelene som Chase Ultimate Rewards® peker på flere måter.

Som nevnt er to av mine største utgiftskategorier reiser og servering, så jeg bruker Chase Sapphire Reserve®, som gir 3 poeng per dollar i de kategoriene. Siden jeg fikk kortet, har jeg brukt min Southwest Rapid Rewards® Premier Kredittkort litt mindre fordi Chase Sapphire Reserve® har mer fleksible innløsningsalternativer.

Jeg er i stand til å multitask med kortene mine ganske bra, men jeg forestiller meg at det bare er så mye jeg kan holde styr på. Jeg har ikke tenkt å lukke mitt eldste kort, men det er en sjanse for at jeg kan lukke noen av de mindre brukte, så jeg kan legge oppmerksomheten min på nye tilbud.

Men så lenge jeg ikke blir belastet en årlig avgift, holder jeg et kort åpent. Levetiden til hver konto styrker lengden på kreditthistorikken min, som holder kredittpoengene mine i god form - noe som gjør at jeg kan få mer gode tilbud!

Informasjon om Amazon Prime Rewards Visa Signatur Card ble samlet inn av Investmentmatome og ble ikke levert eller vurdert av utstederen av dette kortet.