Ikke la gjeldssamlere drive deg opp på veggen

Som eldre er vi perfekte mål for gjeldssamlere på telefon. Siden mange av oss er pensjonert, er vi mer sannsynlige å være hjemme når trakasseringen kommer, og vi er mer tilbøyelige til å fortsatt ha landslinjer som de liker å ringe på. Noen av oss vil være mindre tilbøyelige til å presse tilbake mot de aggressive teknikkene som også brukes av noen byråer. Og på toppen av alt, vet vi ikke mye mer enn den gjennomsnittlige amerikanske om hva våre rettigheter er når telefonen ringer av kroken.

Men vi har rettigheter, og det er vårt ansvar å bruke dem.

Fair Debt Collection Practices Act (FDCPA), som ble vedtatt i 1977, inneholder en omfattende (og veldig trøstende) liste over hva en gjeldsinnsamler kan og ikke kan gjøre. Det er mer i loven enn vi kan liste her, men Will Trefethen fra Credivac, Inc. nevner noen vanlige typer trakassering:

• Bruk eller trussel om vold.
• Bruk av uanstendig eller profane språk eller språk designet for å misbruke eller skade lytteren eller leseren.
• Publiseringen av en liste over skyldnere, bortsett fra det som rapporteres til et kredittbureau.
• Annonsen for salg av eventuelle gjeld for å tvinge betaling.
• Forårsakelse av at en telefon ringer eller engasjerer noen i telefonsamtaler gjentatte ganger eller kontinuerlig med sikte på å misbruke, irritere eller chikanere noen personer ved det nummeret.

Og de kan ikke lyve for deg, ved å si ting som:

• Oppgi at de er et føderalt eller statlig organ og kan pålegge bøter eller fengsel for manglende betaling av gjeld.
• Å hevde å være advokat når de faktisk ikke er lisensiert til å utøve lov.
• Feilaktig at en søksmål har blitt (eller vil bli) arkivert.

Hva kan du gjøre når du er overbevist om at dine juridiske rettigheter blir krenket av en regningssamler? Alexis Moore, en risikostyringskonsulent med Golden Foothills Collection i Sacramento, CA, har noen tips:

• Få hjelp fra en tredjepart, for eksempel et familiemedlem, en venn eller en senior-senter rådgiver.
• Dokument alt: Hold alle talemeldinger, brev og e-post.
• Bruk anrops-ID, og ​​svar ikke telefonen hvis det er nødvendig.
• Kontakt en risikostyringskonsulent eller advokat som spesialiserer seg på å hjelpe folk som blir plaget.

Ryan Glover, en sertifisert finansiell planlegger i Greensboro, NC, legger til at "Du kan når som helst varsle en gjeldssamler skriftlig for å opphøre all kommunikasjon. De må umiddelbart opphøre all kontakt, bortsett fra å varsle deg om at varselet ditt ble mottatt eller å varsle deg om at det skal søges et bestemt middel i forbindelse med gjelden. Straffene er ganske betydelige når en gjeldssamler ignorerer en slik forespørsel.

"Husk at enhver skriftlig kommunikasjon til en innsamler skal sendes sertifisert post for å underbygge eventuelle fremtidige krav om erstatning."

Hva samler risikoen hvis du kan bevise at han har plaget deg? Han kunne være på kroken for faktiske skader (hva de måtte være) pluss så mye som $ 1000 i ekstra skader. Selvfølgelig, hvis en advokat bringer en vellykket class-action-dress, kan skader være mye høyere.

Til slutt, ikke glem liten domstol domstol. Den er designet for folk som oss som ikke er advokater og har tid til å sette ting riktig. Glover ble truffet med et krav på $ 30 flere måneder etter at han kansellerte sin konto med et stort kabelfirma. De ignorerte gjentatte henvendelser om kravet, returnerte sjekken sin for $ 30, og sicced et par samlinger byråer på ham. Men når trettiårspåstanden slo sin kredittrapporter, hadde Ryan fått nok: "Jeg tok dem til saksbehandlingsdomstol i Guilford County og saksøkt dem for $ 5000 under US Fair Debt Collection-handlingen… Dommeren endte med å gi meg en $ 3000 dom under urettferdig og villedende forretningspraksis."

Så fortvil ikke. Hvis du betaler dine regninger, er loven på din side. Undersøk dine rettigheter, lagre korrespondansen, og vet at du kan seire i retten hvis det er nødvendig. Det kan ta litt tid og tålmodighet, men du kan slå de falske regningene.

Se relaterte artikler:

Åtte tips for å velge et pleiehjem

Seks Finansielle Litteratur Tips for Seniorer

Beste urbane steder å gå på pensjon