Det er vanligvis en prognose for selskapets kvartalsvise eller årlige inntjening pr. del.

Slik fungerer det (Eksempel):

Verdipapiranalytikere har oppgaven med å gjøre inntjeningsestimater for de selskapene de dekker. Dette innebærer å analysere og nøyaktig forutse resultatene til disse selskapene. De gjør ofte dette ved å lese all opplysning om et selskap, samt å snakke med ledelsen, besøke selskapet, studere produktet og overvåke bransjen. For hvert selskap lager de detaljerte matematiske modeller som gjenspeiler fakta og analytikers vurdering av hva som vil skje neste. Disse danner forventninger. Analytikeren distribuerer disse inntjeningsestimatene til sine klienter, som kan bruke denne informasjonen til å kjøpe eller selge verdipapirer. Mange bedrifter og nettsteder publiserer også inntjeningsestimatene for en gitt sikkerhet. Mange analytikere kan følge samme sikkerhet, og derfor vurderer mange ofte gjennomsnittet eller medianen av disse forventningene som viktigere enn noen analytikeres forventning. Så hvis konsensusestimatet er at selskapet XYZ vil rapportere $ 0,50 av resultat per aksje neste kvartal, men selskapet rapporterer $ 0,45, har selskapet XYZ "savnet estimater." Hvis selskapet XYZ rapporterer mer enn konsensus, har selskapet XYZ "slått estimater" eller "slå gaten." I begge tilfeller, hvis selskapet slår betydelig eller savner konsensus, kalles dette ofte en inntjeningsoverraskelse. Manglende eller slående tall kan være et fortellende tegn for selskapet, men det kan også bety at analytikeren bare fikk feil. I mange (men ikke alle) tilfeller kan selskapene hjelpe analytikere å forfine sine forventninger. De tilbyr ikke å gjøre dette bare fordi de er hyggelige gutta; de vil se hva analytikeren tenker og fortelle ham hvor han kan være ute av køen. Dette fordeler selskapet, som vet hva som vil skje med aksjene dersom det ikke oppfyller forventningene, og det krever at selskapet skal korrigere analytikeren dersom et estimat virker for høyt. På samme måte er det ofte for selskapets fordel å få analytikeren til å senke sine forventninger så mye som mulig, slik at selskapet godt kan slå det og forbedre aksjekursen. I noen tilfeller kan selskapet oppmuntre analytikeren til å heve sine forventninger slik at den kan publisere det faktum at en analytiker mener enda bedre av selskapet, noe som igjen kan anspore investorer til å ha aksjen og drive opp prisen.

Hvorfor det betyr:

Mange foretar investeringsbeslutninger basert på inntjening, og derfor er forventningene om disse inntektene viktige, ikke bare fordi de gir noen indikasjon på hvilke økonomiske eksperter som kan tro at det kan skje neste for et selskap, men de stiller tonen for Sikkerhetens handel på kort sikt (merk at langsiktige investorer er mindre følsomme for denne ebb og flyt). En aksjekurs går ofte ned dersom selskapet savner, og hvis ofte går opp dersom selskapet overgår forventningene. Dermed vet mange investorer at graden av divergens fra forventningene er viktig. Dette kan være frustrerende for selskaper som produserer sterk vekst og gode produkter, men har fortsatt en nedgang i aksjekursen for å ikke oppfylle Wall Street forventninger.