Spør Christina: Billed for "Free" Preventive Care

Spørsmål:

Jeg har nylig utnyttet gratis forebyggende omsorg ved mitt årlige velkjente besøk, inkludert noe blodarbeid. Men jeg mottok en regning fra et eksternt laboratorium for saldoer som ikke ble betalt av mitt forsikringsselskap. Jeg trodde alt inkludert i disse årlige forebyggende besøkene var gratis. Hvorfor blir jeg fast med uventede regninger?

Svar:

Kanskje en av de mest berømte endringene som inngår i Affordable Care Act, er inkluderingen av gratis forebyggende omsorg. Selv om du var smart til å utnytte denne muligheten til å se en lege og motta årlige screeninger, er det uheldig at du har blitt etterlatt med kostnader utenom lommen. Det kan være en feil hos din medisinske leverandør, men kostnadene kan ende opp med å bli ditt ansvar.

Betydningen av gratis forebyggende omsorg

Forskning indikerer at forebyggende omsorg kan redde liv. Men før ACA ble mange amerikanere utsatt for regelmessig doktors besøk på grunn av kostnadsproblemer. Ifølge en helseundersøkelse i 2013 fra Kaiser Family Foundation, sluttet 20% av kvinnene å se legen for forebyggende tjenester. Håpet var at å få mange av disse tjenestene gratis, ville motivere kvinner til å oppsøke denne omsorg og forbedre helseutfallene i det lange løp.

Mens vi kaller disse tjenestene "gratis", er termen ikke akkurat riktig. Din forsikring betaler for din omsorg, uten at "kostnadsdeling" overføres til deg. Så selv om du ikke nødvendigvis har ekstra kostnader for disse tjenestene, er de ikke helt gratis.

Nøkkelen til å forstå hvorfor du ble belastet ligger i å forstå hva som er dekket.

Hva inngår i gratis forebyggende omsorg under ACA?

ACA spesifiserer visse forebyggende screenings og behandlinger for voksne og noen spesifikk for kvinner. Det er sannsynlig når du går til OB / GYN for ditt årlige velkjente besøk som du vil motta tjenester fra begge disse listene.

For voksne inkluderer gratis forebyggende omsorg ting som blodtrykks screenings, kolesteroltester, type 2 diabetes screenings og immuniseringer. En hel liste over dekkede forebyggende fordelene finnes på Healthcare.gov.

For kvinner er listen lengre, med noen fordeler eksklusive for gravide kvinner eller kvinner i visse aldre. Din velkjente kvinne besøk selv burde ha vært dekket uten kostnad for deg, som skulle ha noen av følgende du kanskje har mottatt: screening for seksuelt overførbare infeksjoner, screening av livmorhalskreft (pap smear), bekkenundersøkelse, og prevensjonsmidler og relatert rådgivning.

Hva er ikke dekket som gratis forebyggende behandling?

Du nevnte at legen din sendte noen laboratoriearbeid for analyse, og det var her regningene dine kom fra. Det er ikke uvanlig at enkelte legekontorer bruker et (vanligvis internt) laboratorium for grunnleggende testing og sender mer komplekse tester ut til et annet sted. Det kan være at disse tilleggsundersøkelsene bare ikke var blant de som var omfattet av gratis forebyggende behandling.

Et eksempel ville være hvis du har uregelmessige perioder, og legen din ønsket å kontrollere hormonnivåene, eller hvis du har skjoldbruskkjertelproblemer, og hun ville se om medisinen din fungerte. Disse ekstra laboratorietester er ikke dekket under den gratis forebyggende omsorgen som tilbys av ACA.

Sjekk etter faktureringsfeil

Det er mulig at det eksterne laboratoriet eller laboratoriene fakturert deg for visninger som bør har blitt dekket - for eksempel en kolesterol- eller hiv-test. Ta en titt på regningene du mottok, og avgjør hva du betaler for. Hvis regningen ikke gjør det klart, ring til laboratoriet og spør.

En kodingsfeil fra laboratoriet kunne ha ført til feilaktig fornektelse av ditt forsikringsselskap. Mange tjenester har flere faktureringskoder, og det er mulig at faktureringsavdelingen valgte koden som ikke samsvarer med forebyggende omsorg. Hvis dette er tilfelle, spør laboratoriet om å rette opp feilen og sende inn på nytt. Hvis deres krav var korrekte, men det ble feilaktig nektet, kan du sende en klage til ditt forsikringsselskap.

Gjør betalingsordninger

Hvis labtjenestene ikke ble dekket under gratis forebyggende behandling, vil kostnadene deres falle under andre kostnadsdelingsaspekter av helseforsikringsplanen. Saldoen som er igjen til deg, vil sannsynligvis bli brukt mot din årlige fradragsberettiget eller samforsikring som er angitt i retningslinjene dine.

Betale disse regningene bør være en prioritet. Hvis saldoen er for høy til å betale med en enkelt betaling, må du kontakte fakturakontoret for å diskutere betalingsarrangementer. Medisinske leverandører er ofte villige til å forhandle med pasienter som viser vilje til å betale.

Forhindre uventede regninger i fremtiden

Nå som du vet hva som er og ikke er dekket under gratis forebyggende omsorg, må ikke regninger for de ekstra tester og behandlinger komme som en overraskelse. Ikke vær redd for å spørre legen din om hvorvidt screeningene hun anbefaler vil komme til en pris for deg. Også vurdere å sette bort førskatt dollar for medisinske utgifter i en fleksibel utgifterskonto gjennom din arbeidsgiver.

Uventede medisinske regninger kan kaste bort ditt månedlige budsjett og forårsake betydelig økonomisk stress. Ved å planlegge for din andel av helsekostnader, kan du unngå stresset uten å ofre verdifull forebyggende behandling.

Har du ditt eget spørsmål? Få svar her.