Slik sikrer du at gavekortene dine ikke går til avfall

Gavekort har en morsom måte å synke til bunnen av vesken eller gjemme seg under et fjell av papir i din rotete søppel skuff. Det er som de tigger om ikke å bli brukt. Men å la dem samle støv er en savnet mulighet.

Slik unngår du å ødelegge gavekortene dine.

Bruk dem før heller enn senere

Ved lov kan penger på gavekort ikke utløpe i minst fem år fra datoen kortet ble kjøpt, eller fra den siste datoen ble penger lagt på kortet, ifølge Federal Trade Commission.

Mange kort har ikke en utløpsdato, men sjekk utskriftene, slik at du ikke holder på med deg for lenge. Utløpsdatoer må klart vises på kortet. Når du er i tvil, bruk den opp.

Se etter alternativer

Hvis du ikke er så varm om gavekortet du mottok som gave, kan du utforske andre alternativer. Du kan bruke noen gavekort hos mer enn en forhandler, så du kan finne en som passer bedre til din smak. For eksempel kan du innløse et Gap-gavekort på andre Gap Inc.-merker som Banana Republic og Old Navy.

Et annet alternativ er å selge kortet ditt for kontanter eller bytte det til et kort du liker bedre på nettbutikkmarkeder som Gift Card Granny og CardCash. Du får vanligvis bare en brøkdel av verdien tilbake - ikke hele beløpet som for tiden er på kortet. Men det kan være verdt hvis du ikke har noen planer om å bruke det originale kortet.

Se opp for konkurser

Til slutt, hold deg oppdatert på detaljhandeln, spesielt i lys av brick-and-mortar-butikker. Shelley Hunter, gavekortekspert for GiftCards.com, sier at disse kortene blir sårbare når en butikkfil for konkurs.

Hunter forklarer at butikker med risiko for å lukke ofte slutter å godta gavekort etter en viss dato, og kundene får ikke alltid notatet. "Hvor det blir forvirrende for forbrukerne er det ofte butikkerne fortsatt åpne," sier hun.

Så hvordan vet du når detaljhandelskortene dine har problemer? Hvis du har hatt en sittende om en stund, kan du se kapittel 11 Konkurs gavekortliste for 2017 på GiftCards.com. Her finner du en liste over tidsfrister for bruk av gavekort i butikker som har arkivert for konkurs og koblinger til å sende inn et krav om butikker som stengte før du fikk mulighet til å løse inn kortet ditt.

Gavekort er en av de mest praktiske gaver å gi. Følg disse tipsene, og de trenger ikke å være kompliserte å motta.

Courtney Jespersen er en stabskribent på Investmentmatome, en personlig finanswebside. E-post: [email protected]. Twitter: @courtneynerd.