FAFSA vs CSS Forms: Hva de måler, hva du kan forvente

Av Brett Tushingham

Lær mer om Brett på Investmentmatomes Ask a Advisor

Sommeren er fortsatt svingete, men du kan allerede se frem til barnets økonomiske hjelpeprosess. Familier av innkommende og nåværende studenter kan sende inn søknad om 2017-2018 skoleårsfinansiering fra 1. oktober 2016, tre måneder tidligere enn tidligere.

Før du begynner, er det viktig å forstå de primære søknadsskjemaene for økonomisk hjelp og hvordan hver påvirker barnets kvalifikasjon for føderal og institusjonell hjelp.

FAFSA og CSS-profilen

For å søke om føderal økonomisk støtte, for eksempel Pell-stipend eller lån, må familier fullføre Free Application for Federal Student Aid, eller FAFSA. Enkelte stater og skoler bruker også FAFSA til å avgjøre kvalifikasjoner for egne stipend og stipend.

FAFSA bruker din eiendoms- og inntektsinformasjon, så vel som studentens, for å beregne ditt forventede familiebidrag, eller EFC. Dette er minimumsbeløpet som familien din vil forvente å bidra til barnets utdanning i løpet av det følgende året.

CSS-profilen, administrert av College Board, er søknaden rundt 300 høgskoler og stipendprogrammer som brukes til å bestemme kvalifisering for egen hjelp dollar.

Du må kanskje også fylle ut FAFSA- og CSS-profilen for å kvalifisere barnet ditt til fortjeneste, selv om disse utmerkelsene er basert på prestasjoner i akademikere, sport eller andre aktiviteter uten ekstra kurs, ikke økonomi.

Viktige forskjeller mellom FAFSA og CSS Profile

CSS-profilen kan variere fra skole til skole, men det krever generelt mer informasjon enn FAFSA og vekter inntekt og eiendeler annerledes. For eksempel:

• I motsetning til FAFSA, spør CSS-profilen ofte for den ikke-foreldrende foreldrenes økonomiske opplysninger i tilfelle skilsmisse og separasjon.
• FAFSA utelukker verdien av småbedrifter og ikke-kvalifiserte livrenter, samt din primære bosteds egenkapital, fra hjelpebaserte beregninger. CSS-profilen spør om slike eiendeler.
• FAFSA vurderer gaver til foreldrene - blant annet av besteforeldre som ønsker å hjelpe med høyskolekostnader - eiendeler, som får gunstigere behandling ved å bestemme støtteberettigelse enn inntekter. På CSS-profilen er slike gaver generelt betraktet som inntekt.
• Skoler som bruker CSS-profilen, samler også informasjon om familiens estimerte studieårsinntekter, medisinske utgifter, grunnskoleopplæring og eventuelle andre forhold som kan påvirke betalingsmulighetene.

Den ytterligere informasjonen på CSS-profilen er ment å hjelpe hjelpepersonellene bedre å forstå familiens evne til å betale for høyskole, ikke skade barnets støtteberettigelse. FAFSA-støtteberegningen gir ikke nødvendigvis en mer generøs hjelpepakke.

Men på grunn av forskjellene kan barnet ditt få et dramatisk forskjellig nivå av behovsbasert hjelp fra ulike skoler. Dette vil drive den totale kostnaden for høyskolen.

Planlegger for college

Før barnet ditt søker på høgskoler, finn ut hvilken støtteapplikasjon hver skole bruker. Dette kan hjelpe deg med å forberede din økonomi og forbedre barnets sjanser til å motta økonomisk hjelp. For eksempel, hvis han eller hun søker på en CSS-profilskole, kan det være lurt å bruke egenkapitalen til å betale ned gjelden med høyere rente. Dette vil redusere mengden egenkapital, som vurderes i CSS-profilen, og dermed øke barnets støtteberettigelse.

Det er viktig å være proaktiv i college-finansieringsprosessen. Å forstå hvordan en høyskole vil se din økonomi for økonomisk hjelp, vil gi deg tillit til å velge skoler du har råd til.

Brett Tushingham er en finansiell rådgiver og grunnleggeren av Tushingham rikdom strategier i Wilmington, North Carolina.