Opprette et budsjett er ikke så skummelt som det høres ut

Trinn 1 til smart personlig økonomi er å sørge for at du bruker inntektene dine klokt. Men det kan være vanskelig hvis du ikke har en god forståelse av hvor pengene dine går.

Løsningen er å sette opp et budsjetteringssystem som sporer inntekter og utgifter, og hjelper deg med å identifisere dine økonomiske prioriteringer.

For mange mennesker kan ideen om å være oppmerksom på hver eneste dollar være skremmende - men det trenger ikke å være, sier finansrådgiver Kathryn Hauer.

Vi spurte henne om å gi tips om å ta de første skrittene mot å bygge et budsjett og å diskutere de positive snøball-effektene som kan resultere.

Hva er det første skrittet du bør ta hvis du ikke har et budsjett?

Noen ganger setter folk seg av å lage et budsjett fordi det virker så komplisert. Det trenger ikke å være. Å skape et budsjett kan være et enkelt estimat av tilbakekjøp hvor du teller opp hvor mye penger som kommer i hver måned og hvor mye som går ut. Bare å få en ide om hvor du er, er en god start. Det trenger ikke å være nøyaktig.

Ta en titt på din inntekt etter skatt og eventuelle automatiske fradrag som forsikrings- eller pensjonsoppsparingsplaner. Sett deretter opp de månedlige utgiftene dine, og anslå hvor mye du bruker på andre ting, for eksempel shopping og underholdning.

Derfra får du en generell følelse av hva du bruker og om hvor mye ekstra er igjen - eller hvor mye du er kort. Når du begynner å holde uavhengig av kontantstrømmen, vil du bli oppfordret til å gjøre endringer som vil forbedre din økonomiske situasjon.

En fancy, perfekt budsjettet ikke er nødvendig eller rimelig for de fleste av oss som kan knapt trekke våre registre sammen en gang i året for å gjøre skatt, langt mindre skrive ned i detaljene alt vi bruker penger på 365 dager i året.

Enkel bevissthet går langt.

" MER: De beste budsjetterings- og spareverktøyene

Hvordan kan et budsjett hjelpe din personlige økonomi?

Et budsjett får deg til å planlegge hva du skal bruke og holde styr på hva du faktisk bruker. Sikkerhetsfunksjonen er å vekke deg opp til det faktum at du kan bruke for mye, ofte på frivoløse ting - som Starbucks og sko, i mitt tilfelle.

Å være klar over utgiftene dine er avgjørende for å redusere kostnadene dine. Mange av utgiftene dine, som leie eller boliglån, er ikke-godkjente, men du kan tøle inn andre hvis du betaler oppmerksomhet. Selv uformell budsjettering vil bidra til å gjøre ditt økonomiske liv bedre.

" MER: De beste sparekontoene

Hvilke typer kontoer skal du bruke?

Det fungerer best å bruke en sjekkkonto for å betale dine månedlige regninger og en sparekonto for å holde nødfondsforetaket ditt og andre besparelser. Det sparekonto kan fungere som beskyttelse hvis du tilfeldigvis overtrekk på kontoen din, men det er atskilt fra din brukskonto, slik at du ikke bruker den for ting du ikke har budsjettert for. Etter hvert som balansen i sparekontoen vokser, kan du vurdere å flytte noen av pengene til en investering eller pensjonskonto.

Kathryn Hauer er sertifisert finansiell planlegger og avgiftskonsulent med Wilson David Investment Advisors i Aiken, South Carolina.