6 spørsmål å spørre før du får ditt favoritt merkets kredittkort

Når Starbucks lanserte et belønningskort i år, og da Uber gjorde det i høst, var det et stort skritt så langt som hvert selskap var bekymret. Men de fulgte bare ledelsen til hundrevis av andre merker.

Amazon, Costco, Target og mange andre merker har tilbudt kredittkort i mange år. Disse kortene gir vanligvis kunder høyere belønninger for butikk i butikken enn de ville tjene med et generelt kredittkort.

Men disse sammerkede kortene, som de kalles, kommer også med ulemper, inkludert høyere enn gjennomsnittlige renter og i noen tilfeller årsavgifter. Generelt er deres innløsningsalternativer mer begrenset enn det du finner på et generelt belønningskort.

En nøkkelfaktor for å få merkevarekort, sier kredittekspert John Ulzheimer, er hvor ofte du handler med det aktuelle merket. "Hvis du hyller forhandleren nok, så får du virkelig mye verdi for poengene," sier han.

Spør disse spørsmålene før du søker om ditt favorittmerke kredittkort.

Hva er belønningsgraden?

"Du bør spørre," For hver dollar jeg bruker, hvilken prosent tjener jeg tilbake i poeng? "" Rådgiver Barry Kirk, visepresident for lojalitet hos Maritz Motivation Solutions, som skaper lojalitetsprogrammer for bedrifter. En 1% rente er ganske svak, mens 5% eller høyere er mer sannsynlig å gjøre det verdt tiden din, sier Kirk.

"Hvis det er en butikk du handler ofte på - si Target - og du kan gjøre all shopping på ett sted, og kortet gir deg 5% rabatt pluss andre belønninger, så kan det gi mye mening," sier Andrea Woroch, en forfatter og TV-personlighet som spesialiserer seg på forbrukerbesparelser.

Er det en årlig avgift?

"Belønningsprogrammer er ikke gratis," sier Ulzheimer, og noen ganger er kostnaden en årlig avgift. Starbucks-kortet har for eksempel et gebyr på $ 49, og for å få Amazon Prime Rewards Visa må du være et premiermedlem, som nå koster 119 dollar i året.

En årlig avgift gjør ikke automatisk et kort dårlig, men du må sørge for at fordelene du får, vil overstige gebyret.

Planlegger du å balansere?

Belønningskort har en tendens til å komme med høyere renter enn kortfrie kort. Så alle som planlegger å balansere på et kredittkort, bør fokusere på å få lavest mulig rente i stedet for belønninger, sier Ulzheimer.

Vil kortet friste deg til å overføre?

Woroch sier at hun en gang hadde et Gap-kredittkort som førte henne til å kjøpe mer klær enn hun trengte. "Jeg fortsatte å få belønninger mot Gap, så ville få klær. Det fikk meg til å kjøpe ting jeg ikke trengte, "sier hun. Det fører til det neste spørsmålet:

Hvordan kan belønningene løses inn?

"Du må være veldig kjent med begrensningene og begrensningene på kortet," sier Ulzheimer. Hvis du bare kan innløse belønninger med det aktuelle merket, kan det føles for begrenset i forhold til et generelt tilbakebetalingskort. "Derfor liker jeg penger tilbake som et alternativ," sier han. "Du kan bruke pengene dine til å kjøpe noe, hvor som helst, når som helst."

Kommer kortet med andre fordeler?

Noen sammerkede kort tilbyr eksklusive kortholderhendelser, tidlig salgstilgang eller andre opplevelser som øker kortets verdi, sier Kirk. Hvis du er en stor fan av et merke, kan det gjøre kortet ditt attraktivt selv om et generelt tilbakebetalingskort ville gi mer mening fra et strengt økonomisk perspektiv.

Tross alt, sier Kirk, brukerne ofte tar beslutninger med sitt hjerte og ikke bare hjernen deres. "De tenker bare," Jeg vil ha det merket i lommeboken min, "sier han. Men å stille disse spørsmålene først kan bidra til at du også kommer fremover økonomisk fremover.