4 Vesentlige økonomiske endringer forårsaket av lavkonjunkturen |

Med hver generasjon som går forbi, finner vi nye og bedre måter å gjøre ting på. Men i tider med store økonomiske forstyrrelser, kan endring komme mye raskere. På bare noen få korte år har det skjedd en rekke grunnleggende skift som forbrukerne i kontanter, og bedrifter bryter med vanlige vaner for å spare penger.

For eksempel var mange forbrukere som hadde vært lojale mot visse matvaremerker, som Kellogg eller Campbell, er mer villige til å prøve billigere butikkvarer for å spare på sin dagligvarehandel. Når tiden øker, går de forbrukerne ikke alltid tilbake til de prøvde og sanne merkene de pleide å kjøpe.

På bedriftsnivå har bedrifter lært å bruke videokonferanser i tøffe tider for å spare på høye kostnader for forretningsreise. Når økonomien vender tilbake, har mange ansatte blitt så vant til videokonferanser at det erstatter de kostbare forretningsreiser.

Så selv om økonomien har blitt bedre, synes det å være svært lite sannsynlig at det kommer tilbake til de gamle måtene. Her er en kort prøve av fire økonomiske endringer som nå representerer «den nye normale».

1. Antall banker fortsetter å krympe . Den økonomiske nedgangen har akselerert en trend som har vært i gang i to tiår. Siden 1990 har tusenvis av lokale bankfranchiser blitt svalget opp av nasjonale behemoter. Denne trenden fortsetter, forsterket av en økende tidevann av lukkede banker. Mer enn 300 banker har blitt stengt av regjeringsmyndigheter siden begynnelsen av 2008, og hvis historien er en guide, vil minst 100 flere bli stengt i 2011. Dette vil resultere i færre valg - og mindre konkurranse er vanligvis en dårlig ting for forbrukere. Ønsker du å dra nytte av trenden? Mange investorer søker opp solide lokale bankbeholdninger - de kan være gode investeringer alene og kan sette pris på pent hvis de er opptatt i fusjonsaktiviteten.

[Er banken din en av de neste til å feile? Finn ut i vår spesielle funksjon: De neste 442 bankene mislykkes.]

2. Amerikanske bilprodusenter er tilbake i virksomheten . Den økonomiske krisen førte til oppblåst bilindustri i turnaround-modus. De store aktørene var knapt lønnsomme i de gode tider, men har klart å bli mye lønnsomme i mye tøffere tider, takket være en kostnadsstruktur som for alltid er endret - via konkurs, i tilfelle av GM (NYSE: GM) , eller via "tvunget" kostnadsreduserende tiltak, som i tilfelle av Ford (NYSE: F) .

Som et eksempel, må nye hyringer hos de store innenlandske bilprodusentene nå bosette seg for en lavere timepris og færre fordeler enn deres mer erfarne kolleger har vært vant til å motta. Noen vil spotte at noen år med gode tider igjen vil føre til nyfødt oppblåsthet blant Ford, GM og Chrysler, men de grunnleggende strukturelle endringene disse selskapene har gjort, vil trolig bli permanente. Som et resultat har auto aksjer blitt bedre investeringer. Jeg var en stor fan av Ford i 2009, og nå ser det ut som om GM kan være den beste sektoren investering for 2011.

3. Stigningen av dollarbutikkerne . De tre store dollar-butikkene - (Family Dollar (NYSE: FDO) , Dollar General (NYSE: DG) og Nitti NiCenter (NYSE: NDN) - har sett sin kollektive aksjemarkedsverdi dobbelt siden slutten av 2007 som forbrukerne handler ned til diskonterter. Hver av disse kjedene ser godt ut for fortsatt vekst, selv når økonomien returerer, og hver tar skritt for å skape et mer oppskalert utseende De lager mange tradisjonelle produkter som for eksempel barmhjertige og merkenavn, og øker prispoengene godt over $ 2 til tider. Undersøkelser indikerer at et økende antall kjøpere som bare har begynt å handle i dollarforretninger de siste årene, har uttrykt planer å bo hos dem selv når tiden øker.

4. 20-somethings som bor hjemme . Antallet 20-somethings som bor hos sine foreldre har spiket 25% på bare tre år. Bedre økonomiske tider kan redusere denne trenden noe, men det vil bli vanskeligere i fremtiden for å få en rask boliglån wi th lav nedbetalinger og liten inntekt verifisering. For å møte en høyere utlånsgrense, må mange 20-somethings bli hos sine folk i lengre periode til det er nok lagret for en forskuddsbetaling.

Foreldre kan hjelpe barna sine til å bevege seg bort fra reiret ved å få dem til å begynne å spare i en tidlig alder. I noen tilfeller gir foreldre penger som en bryllupsgave som er uttrykkelig ment som en forskuddsbetaling på et hjem.

[Begynn tidlig å lære barna dine å spare og finansiere med denne InvestingAnswers-funksjonen: Hvordan snakke med barna om Økonomiske fakta om livet.]

Økonomien har blitt dramatisk endret på mange måter over en relativt kort periode. Som investor kan du holde øye med disse trendene, og det kan også beskytte mot eventuelle plutselige skift - og det kan også føre til muligheter i fremtiden.