Rapporterer at mens bare 3% av de med en ektefelle eller forlovede har faktisk inngått en abonnementsavtale, det er ingen spesifikk statistikk på dette tidspunktet på antall personer som signerte postnuptial avtaler. Advokat Michele Sacks Lowenstein av Lowenstein Brown estimerer foreløpig at kanskje 1,5% av alle ektepar har en.

De fleste vet om fortjenesteavtaler selv om de ikke har signert seg selv. Spør om postnuptial avtaler og sjansene er et spørsmålstegn vil se ut på ansiktene sine. Er disse tingene mulige? Er de selv lovlige?

Postnuptial Agreements

: En kort historie

Forvirringen er forståelig. Domstolsaksept av postnuptial avtaler er bare et relativt nylig fenomen. I løpet av 1800-tallet holdt amerikansk fellesret at en mann og kone ikke kunne inngå en juridisk bindende kontrakt mellom seg selv. Begrunnelsen bak denne teorien var enkel. En ektemann og en kone slått sammen til en på ekteskapstidspunktet. Hvordan kan en part av en gjøre en bindende avtale med seg selv? Først etter 1950-tallet begynte loven gradvis å anerkjenne kvinners rett til å inngå bindende avtaler om egen eiendom med tredjepart. Det var først i 1985 at enkelte stater endelig begynte å gjenkjenne postnuptialavtalenes gyldighet så lenge avtalen oppfylte de samme validitetstestene som en forbønnelsesavtale.

Hva er en postnuptialavtale?

"En postnuptialavtale er en kontrakt mellom ektefeller. Det ligner en frivillig avtale bortsett fra at den inngås og undertegnes etter ekteskapet, sier Jeffrey A. Landers, president og grunnlegger av Bedrock Divorce Advisors, LLC. "For å være gyldig skal avtalen inneholde de samme viktige elementene som en avtalepart, dvs. skriftlig, fullstendig offentliggjøring av eiendeler, separat råd, ingen usømmelige eller ubarmhjertige krav og nok tid til å gjennomgå dokumentet før du signerer det."

Likevel, selv med disse forholdsregler, er det fortsatt en rekke stater som ikke gjenkjenner disse avtalene. Årsaken til den økende skepsis er enkel, påpeker Landers. Med en lovfestet avtale inngår paret en avtale som om to forretningsmenn inngår kontrakt. Ingen av partene har noen juridiske familierettigheter på den andre. Teoretisk sett, hvis de ikke liker kontrakten, kan man enten gå bort. Situasjonen endres imidlertid dramatisk etter ekteskapet.

"Gifteparet har nå veldefinerte juridiske rettigheter angående støtte og eiendomsdivisjon. De anses å være i et fidusielt forhold til hverandre (noe som betyr at hver part må handle i interesser til den andre parten), "sier Landers. "Derfor vil eventuelle transaksjoner mellom dem bli vist med forsiktighet. Ved å forhandle om en postnuptial avtale, vil en part typisk gi opp noen av disse rettighetene. Basert på teorien om at enkeltpersoner har mindre forhandlingsmakt når de er gift, er dette derfor postnuptialt avtaler vil vanligvis holdes til en høyere standard for rettferdighet enn avtaler om forpliktelser. "

Hvem bør få en postnuptial avtale?

Lowenstein lister ut fire typer personer som bør vurdere å signere en postnuptial avtale og en type som bare ser på for problemer.

Type 1: Oops, vi løp ut av tiden! Bryllup er synonymt med detaljer, mange og stressende detaljer. For par som hadde til hensikt å inngå en abonnementsavtale, men gikk tom for tiden før den store dagen, anbefaler Lowenstein å gå videre med en postnuptial avtale i stedet. "Bare fordi du ikke gjorde det og burde ha, betyr det ikke for sent," påpeker hun.

Type 2: Samme sexpar vurderer et innenlands registrert partnerskap. Hvis det er noen gruppe mennesker som trenger enten en prenuptial eller postnuptial avtale, er dette den. Hvorfor? "Forholdet til deres juridiske situasjon," sier Lowenstein.

"Par av samme kjønn bør signere disse avtalene fordi de ikke vet hvilken stat de vil ende opp med å leve (eller dø) i. Dermed trenger de en håndhevbar kontrakt fullført i homofil vennlig tilstand for å redusere sjansen for at en partner ender opp i probate domstol kjemper familie og søsken. "

Type 3: Revisiting fortiden. Par som har undertegnet avtaler for mange år siden, og som fortsatt er lykkelige gift, bør innse at familierettene endrer seg raskt. En klart definert 10-årig forbønnelsesavtale kan være vag i dagens familielovstandarder.

"Folk glemmer det de ble enige om," sier Lowenstein. "De får en skilsmisse og er ikke klar over at de ikke overholdt vilkårene i deres avtalebeskrivelse. Kanskje de ikke opprettet separate bankkontoer eller de ved et uhell kom til fellesregnskap for aksjeopsjoner, noe som potensielt øker formodningen om at dette er felles fellesskapseiendom. "

Type 4: Jeg har mange eiendeler. Nå hva gjør jeg? Eldre par som aldri underholdt ideen om en fortrolighetsavtale, men plutselig skjønner at de nå har betydelige eiendeler, bør diskutere dette alternativet før eiendomsplanlegging.

"Disse menneskene var ikke forsiktige nok i sin forfødte planlegging og sier nå, "Å, jeg vil sørge for barnebarnene mine," eller, "Vi har brukt min manns pensjon for å betale boliglånet mitt på huset - gir dette ham en samfunnsinteresse?" Dette er menneskene som bør diskutere en postnuptial avtale for å unngå en potensiell problemkonkurranse, sier Lowenstein.

Type 5: Leter etter problemer. Den minst ønskelige kandidaten til en vellykket postnuptial avtale er den personen som innser deres formuer er på en oppsving, og kanskje bør de skille ut samfunnets interesse i eiendelene før domstolene skar det ut for dem. "I dette tilfellet setter du bare grunnlaget for skilsmisse," sier Lowenstein. "Hvis du blir gift uten en pre-nup og senere, innser du at det kan være noen komplekse juridiske problemer rundt dine eiendeler, å forhandle en avtale på det tidspunktet er på mange måter, forhandlinger om skilsmissevilkårene dine."

The Takeaway?

Det er en sterk forskjell mellom folk som forhandler en postnuptial avtale for eiendomsplanlegging eller for de som rett og slett gikk tom for tiden mot folk som aldri diskuterer det før flere år i ekteskapet. Det er da en postnuptial avtale blir en bekymring for bare en person, ikke begge.