5 tips for å håndtere variabelkostnadene i budsjettet

Av Kathryn Hauer, CFP, EA

Lær mer om Kathryn på vår side Spør en rådgiver

Det er en god ide å ha et budsjett, selv om det er uformelt. Noen av oss gjør det ganske bra med den kostnadsfrie delen av budsjettet. Faste kostnader er de som forblir de samme hver måned, som din leie- eller boliglånsbetaling, kabelpakke, treningsmedlemskap, mobiltelefonregning, bilbetaling, datatjenesten du meldte deg på og kan ikke komme deg ut av. Du vet at du må betale samme beløp hver måned, så du planlegger det og hoster det regelmessig.

Dine variable kostnader er vanskeligere å spikre ned, og det er de som virkelig kan blåse budsjettet ditt. En måned med å spise mye, kjøpe en bryllupsgave, erstatte en lydpotte eller betale din eiendomsskattregning, og de variable dollarene dine er borte og så noen.

Disse fem tipsene vil hjelpe deg med å administrere variabelutgiftene dine slik at du kan holde deg på budsjettet:

1. Få mest mulig glede for pengene dine

Du er ganske mye forpliktet til leien din, men du har plass i det du gjør med dine andre penger hver måned. Hvis du virkelig liker Starbucks hver morgen, er det sannsynligvis greit å få det. Den første nippen, og de 30 nippene etter den, får deg til å føle deg bra - og det er godt å være en av hovedårsakene til at vi tjener og bruker penger. Men andre ting du bruker på, kan være mer fra vane enn for fornøyelse. Du kan faktisk foretrekke å bringe lunsj hjemmefra i stedet for å spise enda en avskyet hamburger fra arbeidskafeteriet, og dermed redusere en variabel utgift. Vurder dine kjøp og sørg for at de gir deg fornøyelse lik det du bruker på dem.

2. Pause før du kjøper

En av hemmelighetene til å holde seg slank er å være oppmerksom på hva du spiser. Du skal spørre deg selv om du virkelig vil ha den pose med M & M, eller om et eple ville være like tilfredsstillende. (Ja, jeg gjør det; nei, det ville ikke.) Du kan prøve å hylle ut kostnadene på samme måte. Før du kjøper noe, tenk om du virkelig vil ha eller trenger det. Noen ganger handler det om å stoppe å tenke, for å holde deg fra å snu kredittkortet ditt.

3. Planlegg for sesongmessige utgifter

Det er smart å se på året frem i stedet for bare måneden. Noen utgifter treffer bare hvert kvartal (SiriusXM radio) eller to ganger i året (tannrengjøringskopi). Andre måneder tilbyr løftet om reduserte variable utgifter (en uke med sjenerøse svigerfamilier ved deres innsjøhus) eller økte kostnader (fordi alle i familien din skjedde å være født i februar). Å anerkjenne og regnskap for den naturlige og vanlige sesongvariationen i utgiftene dine, vil hjelpe deg med å forberede deg bedre, og kan tillate deg å redusere dem.

4. Sett kostnadene dine i perspektiv

En annen god ide er å tenke på hva du virkelig vil ha i form av hvor mye penger du lager. I vår familie sier vi, "Jeg liker denne genseren, men ikke $ 40 verdt." Eller du kan vurdere en middag eller annen utgift basert på de timene du vil jobbe for å betale for det. For eksempel, si din timepris etter skatt er $ 18. En middagsavgift på $ 80 betyr omtrent fire og en halv time på jobben for deg.

5. Spor dine utgifter

En del av problemet med variable utgifter sporer dem nøyaktig. Du vet hvor mye leien er, men du kan ikke være klar over hvor mye du virkelig bruker på mat, toalettsaker, gass, reise, gaver og de mange andre utgiftene som kaster opp. Advocacy site America Saves anbefaler å holde oversikt over utgifter. Du kan bruke den enkle, gammeldags metoden til å skrive ned dine variable utgifter i en notatbok i en måned eller to, eller du kan gå høyereteknologisk. Bruk "Notater" på telefonen eller en mobil budsjettapplikasjon som Mint eller en av de mange andre Investmentmatome som nylig ble vurdert.

Sakte og stødig vinner løpet

For å redusere dine variable utgifter, må du være oppmerksom på hva du bruker hver dag. Den øvelsen kan være kjedelig. Det er kjedelig å måtte se, telle og begrense deg hver dag. Men over tid vil din forsiktighet komme lettere, og du vil bli mer oppmerksom på vaner som øker dine variable utgifter - og hvordan du endrer dem.

Kathryn Hauer, en sertifisert finansiell planlegger, adjungerende professor ved Aiken teknisk høyskole og finansiell lærer, er forfatteren av " Finansiell rådgivning for Blue Collar America.”