6 ting hver voksen bør vite om skatter

Overgangen til voksen alder er noen ganger vanskelig å oppdage, men et tegn du har ankommet er hvis du vet en håndfull ting om inntektsskatt. Her er seks ting som skatteproffene sier at hver voksen burde forstå.

1. Hvordan skattefester fungerer

Det er sju føderale skattefester, som varierer fra 10% til 39,6% denne innleveringsperioden. Landets progressive skattesystem betyr at personer med høyere skattepliktige inntekter er utsatt for høyere skattesatser, og folk med lavere skattepliktige inntekter er underlagt lavere skattesatser. I utgangspunktet deler regjeringen skattepliktig inntekt i biter - braketter - og hver klump er beskattet til tilsvarende sats.

Men braketten du faller inn er ikke hva du betaler på hele inntekten din.

"Selv om du er i 35% skattekonsollen, kan din effektive skattesats være 27%," sier Barbara Weltman, forfatter av "J.K. Vassers 1001 Fradrag og Skatteproblemer 2018."

2. Hvordan en W-4 fungerer

IRS-skjema W-4 lar deg fortelle arbeidsgiveren hvor mye skatt som skal holdes fra lønnsslippet, og hvordan du fyller ut det kan være en stor avtale, advarer Joshua Hanover, en registrert agent og senioransvarlig hos regnskapsfirmaet Marks Paneth i Boca Raton, Florida. Hold tilbake for lite, og du kan skylde når du legger inn selvangivelsen i april. Hold tilbake for mye, og du kan få tilbakebetaling - men lever på mindre av lønnsslippet ditt i mellomtiden.

"Mange mennesker minimerer deres tilbakeholdenhet i et forsøk på å spare opp hjemme-betalingen deres uten hensyn til at de tar i bruk dem på slutten, sier Hanover. "De fleste i denne situasjonen lærer av det og retter den fremover."

3. Forskjellen mellom et fradrag og en kreditt

Et skattefradrag er et dollarbeløp du kan trekke fra din skattepliktig inntekt. Jo lavere skattepliktig inntekt, jo lavere er din skatteregning.

Skattekredittene er enda bedre, sier Weltman. De er dollar-for-dollar reduksjoner i din faktiske skatteregning. Noen kreditter tilbakebetales selv, noe som betyr at hvis du skylder $ 250 i skatt, men kvalifiserer for en $ 1000 kreditt, kan du få en sjekk for $ 750. (De fleste skattekreditter kan imidlertid ikke refunderes.)

4. Hvorfor lignende personer har forskjellige skatteliv

"Skatter varierer fra person til person basert på en rekke ting - enten de spesifiserer [eller] tar standardfradrag, hvis de har noen kreditter - det er så mange ting som er der inne, men det er utrolig hvor mange mennesker sammenligner deres med noen ellers er det og si: "Vel, de har så mye mer tilbake, og de gir omtrent samme mengde penger," sier Matt Leonard, en sertifisert offentlig regnskapsfører i Concord, North Carolina. "Du har kanskje markert dine tilbakeholdninger annerledes, du kan ha forskjellige kreditter, du kan ha forskjellige ting du har gjort som de ikke gjorde."

5. Verdien av arkivering i tide

Mange blåses av å sende inn sine selvangivelser innen aprilfristen fordi de ikke kan betale regningen, sier Leonard. Det er en stor feil: Det er en forsinket straff på 5% per måned, opptil 25% av dine ubetalte skatter. "Du bør sende inn retur, selv om du ikke kan betale din skattregning," advarer han. I tillegg tilbyr IRS betalingsplaner. Voksne bør også vite at å få en forlengelse gir dem mer tid til fil - men ikke mer tid til å betale. Og du kan bare få en forlengelse per år, sier Leonard.

6. Når du skal ansette en proff

"Å være voksne betyr å gjenkjenne når vi er ute av vårt element og søker hjelp fra fagfolk," sier Hanover. "På samme måte kan jeg bytte kondensator på min bassengpumpe og hjelpe barna mine til å bygge en elektromagnet, men jeg ville ikke gjøre om ledningen i hele mitt hjem. … Jeg vil ringe en elektriker."

Men å ansette en proff er ikke en unnskyldning for å forbli uvitende. "Du kan gå til noen, og de gjør det bare, og du vet ikke engang hva de gjorde," legger Leonard til. "Det er trist, men det er sannsynligvis mer sannsynlig enn ikke."