Knight Capital ser ut til å ha falt fra sin steed

–

Orkanen sandy var ødeleggende for mange mennesker som bor på østkysten. Likevel ble mange bedrifter ødelagt også. Mens lukking av operasjoner for en dag kanskje ikke virker kritisk, følte Knight Capital et skarpt slag, da dette er rett og slett den siste kampen den har hatt å møte i løpet av et hardt år.

Trading Glitch

Som markedsfører utfører Knight Capital hundrevis av handler per dag fra noen av de største meglerhusene, som TD Ameritrade og E-trade. Da Knight bestemte seg for å installere ny programvare, var det en konflikt med den utdaterte koden som sendte et enormt antall handler til NYSE før et menneske kunne forstyrre. Når Knight ble gjort oppmerksom på feilen, måtte de påta seg et enormt tap i losning av sin posisjon. Den totale skaden? $ 461,1 millioner.

Orkanen sandy

I går ettermiddag utlyste Knight at kraften var tilbake til hovedstaden i New Jersey, og at det igjen var å behandle bestillinger. Etter at handel hadde stengt hele mandag og tirsdag på grunn av den farlige orkanen, måtte Knight lukke butikken tidlig på onsdag. Siden backupgeneratoren hadde lavt drivstoff, fortalte de klientene å rette alle bestillinger andre steder til situasjonen kunne håndteres. Disse virker helt rimelige, men Knight har kommet under kritikk siden de unngikk å overføre sin handelsvirksomhet til deres backup datasenter i Purchase, NY.

Hvorvidt dette var riktig trekk for å gjøre, kan vi ikke være sikre på. Åpenbart var folk på Knight bare komfortable med fortsatt drift som normalt da deres primære system var garantert å fungere. Men investorene som gikk inn for å holde Knight på flukt etter det store tapet i august, må begynne å lure på hvor stabil handelsfirmaet er.

Fryktløs leder?

Kapteinen går alltid ned med skipet sitt. For Thomas Joyce, Knight Capitals administrerende direktør, kan det ikke være tilfelle. Selv om han har brukt det siste tiåret som leder Knight, utløper ansettelseskontrakten i desember, og han har vært i forhandlinger med E-trade om muligens å bli deres nye administrerende direktør. Selv om nettbasert megling hadde et skuffende tredje kvartal, er E-trade et husstandsnavn med over 2 millioner meglere i USA, og kan være noe mer attraktivt for øyeblikket for Joyce. I august ba E-trade Steven Freiberg om å forlate, to år til en fire års kontrakt. Deres styreformann, Frank Petrilli, er for tiden konsernsjef til en fast administrerende direktør er funnet.

Galloping foran

Mens den enkelte investor aldri må håndtere direkte med Knight Capital, vil de kanskje være en måte for selskaper som er overhengende på firmaet. Et primært eksempel er TD Ameritrade. Ikke bare styrer de en stor andel av sin virksomhet til Knight, men de investerte også en stor mengde penger til markedsmakeren da handelsglemmen tørket ut Ridders kontanter.

Selvfølgelig kan vi ikke være sikre på hva fremtiden har. Kanskje vil ridder gå inn i kamp og overvinne disse hindringene. Eller kanskje fremtiden ser litt lysere ut for Citadel og UBS.