AmeriCorps, Peace Corps og Beyond: Et intervju med Nicholas Chan

Hvert år går tusenvis av nyutdannede til intensive serviceprogrammer som AmeriCorps (80.000) og Peace Corps (9,000). De er engasjert i aktiviteter som varierer som undervisning, samfunnskapasitet og katastrofehjelp. Disse korpsmedlemmene er langt fra godt betalt, og må administrere sin økonomi ganske tett for å holde seg flytende. Vi setter oss ned med Nicholas Chan, som ikke bare tjente i AmeriCorps-programmet etter å ha blitt uteksaminert fra Stanford, men fortsatte også å tjene i fredskorpset i Ecuador også. Han har nylig tilbrakt 2 år i New York City som operatør for Blue Engine, en pedagogisk non-profit som bringer nyutdannede studenter til å tjene som undervisningsassistenter i høye behov i New York City offentlige skoler. Han studerer for tiden for en undervisningspersonell med Stanford Lærerutdanningsprogram og elevundervisning på Mission High i San Francisco.

-----------

Spørsmål: Fortell oss litt om hva du gjorde da du var med i AmeriCorps.

Nicholas Chan: I mitt første år kjørte jeg et ungdomslederskapsprogram i Øst Palo Alto. Jeg flyttet da til Baton Rouge, LA med City Year, hvor jeg ga støtte i klassen til 95 middelskoleelever. Disse var studenter som hadde blitt fordrevet av orkanen Katrina, samt en rekke over-aged barn.

NC: Jeg var en samfunnshelseprofil, som tilbyr seksuell og reproduktiv helseutdanning gjennom tre skoler og to helsesenter i en stor kystby på 90.000.

Spørsmål: Du har bodd på en rekke dyre steder (San Francisco Bay Area, New York City) på ikke så mye penger. Hva er hemmeligheten din suksess?

NC: Som min fredskorps trener fortalte meg - foreta et budsjett. Det er en enkel likning - Inntekter, Utgifter, og klarer forskjellen mellom det du planla og hva som faktisk skjedde.

1. Før du kjøper noe, vil jeg spørre meg selv: "Må jeg absolutt bruke penger på dette?"

2. Henger ut med andre som har begrensede budsjetter (dvs. andre AmeriCorps frivillige) gjør det også lettere, fordi du ikke trenger å føle at du mangler ting.

3. Shopping på butikkbutikker for klær. God kvalitet til en lav pris. Faktisk tror jeg alt jeg har på seg koster nå $ 10!

4. Potlucking - sparer ganger, sprer kostnadene blant en større gruppe, og er sosial!

Spørsmål: Føler du deg berøvet? 105% av den føderale fattigdomsgrensen er ikke så mye penger.

NC: Det var noen ofre, men jo større byen du bor i, jo flere gratis ting er det å gjøre. Vi så ofte på nettsteder som fremhevet gratis / billige aktiviteter. (Folk i Bay Area, sjekk ut FunCheapSF).

Jeg har definitivt satt min pensjonsbesparelse på vent (dvs. jeg lagret ikke noe), og reiste ikke eller gikk veldig mye i løpet av årene som jeg gjorde tjenesten min. Nå som jeg tjener litt mer penger, prøver jeg å kjøpe drinker når jeg går ut med AmeriCorps folk fordi jeg husker hvordan det føltes da jeg var medlem. Det er en god sjekk generelt å huske at noen ganger ikke er komfortable å bruke penger fordi de ikke har det.

Kilde:

www.peacecorps.gov/about/fastfacts/