3 Vanlige juridiske hindringer og utfordringer for små bedrifter

Som om å starte en liten bedrift var det ikke vanskelig nok allerede - enten det er å velge et sted og ansette ansatte eller faktisk selge et produkt eller en tjeneste til kunder - det er også juridiske utfordringer og problemer du må være oppmerksom på.

Her er tre vanlige juridiske hindringer for eiers ansikt når du driver en liten bedrift, og hvordan du best kan navigere dem.

1. Velge en forretnings juridisk struktur

Av alle forretningsbeslutninger du vil gjøre som eier, kan det være en av de viktigste å velge en juridisk struktur. Det kan påvirke hvor mye du betaler i skatt og også ditt personlige ansvar i tilfelle en søksmål, ifølge Internal Revenue Service.

Målet er å bestemme seg for en eierstruktur som passer best for virksomheten din. Dette avhenger vanligvis av hvilken type virksomhet du driver, din personlige økonomiske situasjon, investeringsmål, kostnaden for å etablere strukturen og papirarbeidet som kreves.

Her er noen av de vanligste juridiske strukturer:

• Sole proprietorship: Dette er når du eier og driver selvstendig næringsdrivende virksomhet og ikke setter opp en juridisk enhet. Du har total kontroll over virksomheten og mottar alle sine overskudd, men du vil også være ansvarlig for alle sine skatter og gjeld.
• Samarbeid: Et partnerskap ligner en eneboliger ved at eiere er personlig ansvarlige for forpliktelser og gjeld. Det eksisterer imidlertid mellom to eller flere personer som deler overskuddet og tapet av selskapet.

Partnerskap skal føre årlige rapporter om inntekt og fradrag, pluss gevinster og tap fra driften, men betaler ikke inntektsskatt, ifølge IRS. Fortjeneste overføres til partnerne, selv om hver partner må inkludere overskudd eller tap på hans eller hennes selvangivelse.

• C selskap: Denne typen selskap er sett på som en uavhengig juridisk enhet som er skilt fra eierne, som anses som aksjonærer. Hvis saksøkeeiere i saksøke saksøges, er de generelt bare ansvarlige for sine investeringer i selskapet og ikke personlige eiendeler.

Ledere i C-selskaper kan skaffe penger ved å utstede aksjer av aksjer til nye investorer. De må velge et styre for å gjøre forretningsbeslutninger, og i de fleste tilfeller er det nødvendig å utstede regelmessige årsregnskap.

Ulempen med dette arrangementet er muligheten for dobbeltbeskatning, både på forretningsinntekt og dersom utbytte betales til eiere som utbytte. Det er også mer komplisert enn andre virksomhetsstrukturer på grunn av høye administrasjonsgebyrer og kompliserte skatte- og lovkrav, ifølge US Small Business Administration.

• S selskap: Med denne typen selskap, er selskapets fortjeneste ikke beskattet, bare videreført til eieren. Dette betyr imidlertid også at fortjeneste og tap kan passere til deg på din personlige inntektsskatt.

Som et C-selskap, tilbyr det generelt ansvarsbeskyttelse mot sine aksjonærer, slik at personlige eiendeler skiller seg fra virksomheten. Enhver aksjonær som arbeider for et S-selskap må betale seg selv "rimelig kompensasjon", eller IRS kan omklassifisere ytterligere bedriftsinntekter som lønn, ifølge SBA. For å bli et S-selskap må du ikke ha mer enn 100 aksjonærer, være et innenlandsk selskap, og har kun én klasse av aksjer, ifølge IRS.

• Begrenset ansvarlig selskap (LLC): En LLC er ikke beskattet som en egen forretningsenhet, som selskaper er. I stedet blir fortjeneste og tap av virksomheten overført til hvert medlem av LLC. Eiere har også begrenset ansvar for gjeld og gjeld. Forskriftene varierer etter stat, så du bør sjekke ditt lokale regjeringskontor hvis du er interessert i å starte en LLC. For ytterligere veiledning kan det være en klok idé å søke hjelp av en advokat eller en sertifisert offentlig regnskapsfører.

2. Bevissthet om immateriell rett og opphavsrett

Virksomheten din bør ikke krenke andres eiendom, og heller ikke andre virksomheter krenker deg. Hvis du har noe som er verdifullt for bedriften din, må du patent, varemerke eller opphavsrett det, eller det blir et offentlig domene.

For eksempel betyr patentering eller varemerker et populært firmanavn eller en logo at du er den eneste som kan bruke den og dra nytte av det. Patenter gir rett til å ekskludere andre fra å utnytte en oppfinnelse i løpet av 20-årsperioden etter søknadsdatoen for patentsøknaden, ifølge SBA. For å få et patent, må en søknad innleveres på US Patent and Trademark Office nettsted.

Varemerker beskytter ord, navn, symboler, lyder eller farger som skiller virksomheten din, ifølge SBA. De kan registreres online på US Patent and Trademarks nettside. Før du fullfører registreringen, sjekk ut nettstedets elektroniske søkesystem, der du kan forsikre deg om at et annet firma ikke allerede har registrert varemerket ditt.

Opphavsrett gir deg eksklusive rettigheter til bruk av et uttrykk eller et originalt stykke arbeid. Dette inkluderer vanligvis bøker, filmer, skjermer, fotografier og musikalske opptak. Arbeidet ditt er under opphavsrettsbeskyttelse øyeblikket det er opprettet, og du trenger ikke å registrere deg for å bli beskyttet med mindre du ønsker å sende inn en søksmål, i henhold til U.S. Copyright Office.

3. Ansattes lov problemer

De fleste bedrifter trenger å ansette folk til å jobbe for dem - om kokker, kasserere eller leveringsdrivere - så det er avgjørende å ha en solid forståelse av arbeidstakerloven. Her er noen viktige ting å vite:

• Korrekt avgjøre om en person er en ansatt eller en entreprenør kan hjelpe deg med å unngå dårlige juridiske konsekvenser. Dette påvirker også hvorvidt du må betale minimumslønn og / eller overtid for hver ansatt, hvis du må holde inntektsskatt og betale sosial sikkerhet og Medicare skatt og arbeidsledighetsskatt på lønn til ansatte, ifølge IRS.
• Ansatte er regelmessige arbeidere under din kontroll, mens uavhengige entreprenører vanligvis betales på deltids- eller frilansbasis. En ansatt vil utføre oppgaver som kontrolleres av deg og fungerer bare for deg, mens en uavhengig entreprenør bare fungerer når det er nødvendig og sannsynligvis fungerer for andre organisasjoner gjennom hele året.
• Den føderale loven om rettighetsarbeid (FLSA) krever at arbeidsgivere betaler overtid til "ikke-fritatte" ansatte som jobber mer enn 40 timer i en gitt arbeidsuke, med mindre de oppfyller visse unntak. Men hvis en ansatt er klassifisert som fritatt, er det ikke nødvendig med arbeidsgiver å betale den personen overtid. Du kan lese mer om ansattes unntak ved U.S Department of Labor
• Hvis du mener at bedriften din har verdifull informasjon som du vil beholde hemmelig, kan det være lurt å få dine ansatte til å inngå en nondisclosure-avtale. Dette er en kontrakt hvor den enkelte lover å beskytte konfidensialiteten til informasjonen som blir avslørt under hans eller hennes ansettelse.
• Er du redd for at en nåværende medarbeider kan la bedriften din jobbe for en konkurrent, spyle alle dine verdifulle forretningsidéer? Hvis dette er tilfelle, vil du kanskje få nye ansatte til å signere en noncompete-klausul, som er en lovlig kontrakt som forbyer ansatte å avsløre verdifull informasjon til konkurrenter eller andre utenforstående for en viss periode etter at de forlot selskapet. En noncompete-klausul kan også forby en tidligere ansatt å gå på jobb for et selskap som anses å være en konkurrent.

Å forstå noen av de vanligste juridiske problemene for små bedrifter på forhånd, kan hjelpe deg med å unngå kostbare søksmål. Å ha en solid rettssak tilbake, kunne ikke skade deg heller.

Småvirksomhetsskilt, registrert varemerke og ventepersonellbilder via Shutterstock.