Underholde familien din om sommeren uten å bryte banken

Sommertid, og livet er enkelt - men å betale for det kan være vanskelig. Disse neste månedene kan ta en reell toll på familiens bankkonto.

Uansett om det er en tur til utlandet eller kostbare dagleirer for barn, kan du ordne aktiviteter som du egentlig ikke har råd til, gjøre en verden av skade på lommeboken din, og la deg gå på kredittkortgjeld.

"Vi vil alle elske å reise til Europa eller ta barna til Disney World," sier Carrie Houchins-Witt, finansiell rådgiver i Coralville, Iowa. "Men før du stiller høye forventninger, må du revidere budsjettet ditt for å se om du har bodd på sporet."

Her er noen flere tips om hvordan du blir opptatt uten å gå over bord.

Bruk din fleksible utgifterskonto til å betale for dagslokaler

Hvis du allerede har opprettet en fleksibel utgifterskonto (FSA), kan du bruke pengene til å betale for barnepass. Opptil $ 5000 av premieinntektene dine kan gå inn i en avhengig omsorgsfullsjef hvert år, og foreldre kan bruke penger til å dekke dagleirer, påpeker Houchins-Witt. Overnattingskampene kvalifiserer ikke.

Det er noen andre kvalifikasjonsbehov å være oppmerksom på, sier hun. Barn må være yngre enn 13, og du og din ektefelle må jobbe eller jobber aktivt mens barna er i leiren.

Planlegg en opphold-hjemme ferie

Selv om den sterke dollaren kan friste deg til å reise til utlandet, kan det fortsatt koste en arm og et ben, spesielt hvis du har barn. I stedet tenk å planlegge en oppholdsferie eller staycation.

Utforsk museer og andre kjente landemerker rundt hjembyen din, og hold øye med rabatter for barn og eldre. Selv om matlaging hjemme i stedet for å gå ut, kan ytterligere kutte kostnader, prøv å ikke jobbe også vanskelig i løpet av ferien din.

«Behandle et opphold som enhver annen ferie,» sier Julie Hall, en talskvinne for AAA, motoristenes advokatgruppe. "Sett et budsjett og en daglig reiserute. Trekk ut fra arbeidet. Ikke løp ærger eller tilbringe tid på husarbeidet."

Gå på en biltur

Overvei å dusting av din Rand McNally road atlas - eller slå opp Google Maps - for å organisere en biltur. Dette kan være ideelt for familier som lengter etter en endring i naturen, men vil heller ikke dyppe i besparelser for å finansiere en fjerntliggende ferie.

"Få hele familiens innkjøp ved å sjekke ut bøker fra biblioteket og samle rundt kartet for å planlegge ruten din," sier Houchins-Witt, som skal ta henne 7- og 8-årige sønner til Wyoming's Yellowstone National Park i sommer.

For å få en følelse av hvor mye du vil bruke på gass, anbefaler Hall AAAs drivstoffkostnadskalkulator. Faktor som anslår inn i budsjettet ditt for å finne ut hvor mye penger du kan bruke på andre aktiviteter mens du reiser.

Bestill klokt

Hvis du har klart å sette bort penger for en tur, men fremdeles sliter med å holde deg innenfor budsjettet, bør du vurdere å kombinere dine ulike reservasjoner, sier Ingrid Belobradic, en Expedia reise ekspert.

"Bestill fly og hotell, fly og leiebil, leiebil og hotell, uansett kombinasjonen, sammen for å spare store penger, sier Belobradic. Reisende, sier hun, kan spare hundrevis av dollar ved å velge pakkeavtaler. Å gjøre det gjør at "disse besparelsene kan gå mot aktiviteter for reisen din."

Timing spiller også en viktig rolle. Øk sjansene for en sitteoppgradering ved å reise under flyturstider, sier Belobradic. Expedia-undersøkelser viser at folk kan spare mest penger på flybilletten ved å bestille torsdag avreise og mandag returflyvninger.

Takeaway

Det er masse moro å være i hjembyen eller på den åpne veien. Disse mer rimelige typer sommeropplevelser kan tillate deg å bygge familieminner uten å tømme lommeboken din.

Selvfølgelig, hvis du har jobbet hardt for å spare på en tur til utlandet, trenger du ikke å forlate planene dine. Men ikke glem å være en smart shopper. Å bestille dine flyreiser på bestemte dager eller dra nytte av pakkeavtaler kan hjelpe deg med å komme til sommerdestinasjonen din, samtidig som du også holder din økonomiske utsikt solrik.

Tony Armstrong er en stabskribent som dekker personlig økonomi for Investmentmatome . Følg ham på Twitter @tonystrongarm og på Google+ .

Bilde via iStock.