Milliarderens alder: Hva er bak eksplosjonen i det ultra-rikelige?

Verdens befolkning har sett en enestående populasjonsboom blant de svært rike.

Siden århundreskiftet har verdens befolkning i milliardærer vokst 350% for å inkludere 1.645 menn og kvinner. I løpet av de siste 14 årene har mengden samlet i milliardærer økt syvfoldig til $ 6,4 billioner, ifølge Forbes data.

Antall milliardærer gled i 2002 i etterkant av dot-com-implosjonen og 9/11 terrorangrep, etterfulgt av en fullstendig snubling i 2009 på hælene i finanskrisen. Likevel var de to årene outliers - marsen til denne nye bølgen av plutokrater ellers har vært en hockey-pinne pekte opp.

Folk kan se billionaire-livsstilen med et misunnelig øye, men studien av de overveldende vokser i betydning, forklarer forsker Jonathan Wai fra Duke University, fordi deres innflytelse på samfunn og politikk vokser med sin overdrevne formue.

"Innflytelsen fra disse elitenfraksjonene øker med hensyn til befolkning og omfang, og over et bredt spekter av næringer - mote, detaljhandel, investering, fast eiendom, mat og drikkevarer, forteller Wai Investmentmatome.

Hvorfor denne historiske utbruddet av super velstående? Tre grunner:

Kina ble gammel

Beijings økonomiske reformer som begynte i 1979 samlet damp med nasjonens inntreden i 2001 til Verdenshandelsorganisasjonen. Verdens mest folkerike nasjon forvandlet seg til en produksjonsgigant for vestlige selskaper, kickstarting økonomien og løfte 600 millioner mennesker - omtrent 10% av befolkningen på planeten - ut av dårlig fattigdom.

Kina hadde verdens sjette største økonomi for et tiår siden; Nå har den verdens nest største økonomi med en estimert $ 10 billioner i BNP. Kinas ultrarike har vokst i sammenheng med 152 milliarderærer, den nest mest i verden bak 492 milliarderærer i USA. Kina er ikke den eneste tidligere Cold War-fienden som nå blomstrer med milliardærer.

"Russland ligger rett opp der, rett bak USA og Kina, sier Wai, med 111 milliarder kroner i 2014.

Utviklingen i utviklingsverdenen

Kina kan lede ledelsen, men de siste 14 årene har sett enorme gevinster i utviklingslandenes økonomier.

"Stigningen av resten", som CNNs Fareed Zakaria setter det, er "det tredje store kraftskiftet i moderne historie" bak veksten av den vestlige sivilisasjonen i det 15. århundre og den økonomiske, politiske og militære dominansen av USA i nyere historie. "Dette vil ikke være en verden definert av nedgangen i Amerika, men snarere oppgangen til alle andre."

Denne nye kraften var tydelig i finanskrisen, hvor utviklingslandene for første gang i historien kom fram av en lavkonjunktur raskere enn utviklede økonomier som USA, Japan og Vest-Europa. Den juggernaut har skapt flere milliardærer på steder en gang sjelden. I 2004 hadde India ni milliardærer - nå har den 58. Nigeria hadde ingen milliardærer for et tiår siden - nå har det fire.

Teknologi skaper, forstyrrer næringer

Akkurat som globaliseringen har hjulpet oppveksten av Kina og andre utviklingsland, skaper teknologien en rekke nye muligheter - og nektene vokser rike. Forskning fra Wai viser at nesten en tredjedel av milliardærer har bakgrunn innen vitenskap, teknologi, ingeniørfag og matematikk (STEM) felt.

"Teknologi og Internett forsterker ting," sier Wai. "Det er ikke likeverdig, i seg selv, men mer likeverdig … (og) det er her virkelig smarte mennesker velger å tilbringe tiden sin."

Eksplosjonen av teknologi har også bidratt til å gi et "vinneren-ta-alle" -miljø i virksomheten, hvor "den lange halen av prestasjon skal få topppersonen eller selskapet høste ekstra mye mer enn andre eller tredje," sier Wai.

Les mer på Investmentmatome:

8 vaner av selvgjorte millionærer

Disse er de beste skolene for å bli en milliardær

Kart av Brian Yee.

Vi vil vite dine tanker om denne artikkelen. Møt oss på Facebook, Twitter eller Google+ for å delta i samtalen!