Søk på college: 6 tips for veteranstudenter

De fleste går til college i sine sena tenåringer og tidlig på 20-tallet, rett etter videregående skole og før de finner sin første heltidsjobb. Men for de som har tjent i militæret, er banen til høyere utdanning full av vendinger.

Ifølge Student Veterans of America er 85% av veteranstudentene 24 eller eldre, 27% kvinner og 47% har barn å vurdere. Sammen med en militær bakgrunn går disse studentene inn på høyskole med svært ulike behov enn tradisjonelle studenter i høyskolealderen.

Department of Veterans Affairs (VA) anerkjenner veterans spesifikke behov og tilbyr pedagogiske fordeler under GI Bill som bidrar til å dekke kostnadene ved høyskolen. GI-fordeler hjelper veteraner fra alle grenene i det amerikanske militæret, og noen aktive medlemmer betaler sine høyskoleutdanning.

Men forstå GI-fordelene dine er bare en del av ligningen når du vurderer en høyskolegrad. For å hjelpe til med å få mening for resten spurte NerdScholar opptakskollegiet og veterantjenester eksperter for å kaste lys over de viktigste trinnene i søknadsprosessen for veteranstudenter. Bruk disse tipsene og ressursene for å finne det beste høgskolen for deg og søke i høst.

[Les: Tips for førstegenerasjons studenter som søker på college.]

1. Søk om GI-fordeler tidlig.

GI-fordelene kommer i mange pakker og varierer i mengden penger som tilbys, avhengig av når og for hvor lenge du tjente. I henhold til Post-9/11-lovforslaget har studenter for eksempel 15 år å bruke midler, mens Montgomery-regningen har en 10-års grense. Sørg for å undersøke alternativene dine slik at du vet hva du kan forvente når undervisningsbetalinger forfaller.

"Det er den beste måten å ta på å søke på høgskoler og for GI-fordeler tidlig. For noen veteraner kan prosessen ta opptil seks måneder, sier Eric Kocian, assisterende professor i kriminologi, lov og samfunn ved St. Vincent College i Pennsylvania og en tidligere veteranstudent. Bli kjent med VA-nettstedet for å lære om den mest hensiktsmessige GI-fordelen.

VA tilbyr til og med et GI Bill Comparison-verktøy, som vurderer veteranressursene som er tilgjengelige på bestemte høgskoler, samt hvor mye av høyskoleutgiftene dine GI-fordelene vil dekke.

2. Vurder dine pedagogiske prioriteringer.

Ved å vite hva du mest verdsetter i utdanningen din, kan du gjøre smartere beslutninger om hvor du skal søke. Jessica Roscoe, en akademisk rådgiver for veteraner ved University of Pittsburgh, anbefaler å spørre deg selv, "hvilken tid, penger, og en grad er verdt for deg."

For mange veteraner er hovedmålet å få mest mulig ut av GI-fordelene dine. "En bestemt skole kan ikke være en god form for deg hvis programmet du vil bli registrert i, vil ta lengre tid å fullføre enn varigheten av dine GI Bill-utdanningsfordeler, sier Roscoe.

Se på høgskoler som tilbyr "best bang for din GI-fordels buks," anbefaler Regina Morin, visepresident for innmeldingsadministrasjon ved Truman State University. "Sammenlign kvantifiserbare tiltak som gradenivåer, plassering i grunnskoler og sysselsetting, kostnader og overkommelige priser, samt subjektive tiltak som muligheter for effektive erfaringer, fakultetets tilgjengelighet og muligheter for involvering."

Hvis målet ditt er å unngå å låne penger for enhver pris, søk om stipend, spesielt de som har som mål å hjelpe veteraner. Du kan også søke om føderal økonomisk støtte og bare godta de tilskuddene du kvalifiserer for, ikke lånene du må betale tilbake.

3. Finn VA-godkjente høyskoler som aksepterer overføring og militærklassekreditter.

Undervisningsbetalinger på vegne av din GI-fordel kan ikke aksepteres ved hvert høyskole. Bruk VA-nettsiden til å avgjøre om de potensielle høyskolene dine er "regionalt akkreditert og godkjent av VA", sier Nathaniel Harrison, leder av instruksjon for divisjonen for militærutdanning, bedriftsopplæring og forretningsutvikling ved Coastline Community College i California.

Hvis du tidligere har fullført college kurs, enten under din militære tjeneste eller før, sjekk for å se om disse enhetene vil overføre til din nye skole. På samme måte kan treninger du gjorde i militæret telle mot dine krav. "Gi universitetet du ønsker å delta i en offisiell kopi av ditt militære transkripsjon," sier Amy Becher, visepresident for innmeldingsadministrasjon ved Chatham University. "Bruk din militære opplevelse for å få et hoppe på collegeoverføringskreditter, slik at du kan sette arbeidet du har gjort under din tjeneste for å jobbe for deg på college."

Se det amerikanske råd for utdanningens militære guide for å finne ut hvilke militære kurs som skal overføres og hvordan. På den måten bruker du dine VA-midler på kreditter du trenger, ikke kreditter du erstatter.

4. Søk etter sertifisert veteranarbeiderpersonell.

"Når [studenter] innsnevrer sine valg basert på personlige preferanser, geografisk [plassering] og akademiske programmer," sier Morin, "det er best å søke hjelp fra Veterans affairs kontor." Dette kontoret vil være din beste ressurs når du søker for beste college, komplett med ansatte og studenter som kan låne innblikk i livet på universitetet fra et veteranperspektiv.

På Truman State University, sier Morin: "Vi spør [studenter] militærspesifikke spørsmål og bruker disse dataene for å koble søkeren sammen med vår veteran-saksbehandler på registratorens kontor."

Ifølge Harrison, som også overvåker to veterans ressurs sentre, "de fleste skoler vil ha en VA sertifiseringsoffisient eller veteran counselor som kan svare på spørsmål om fordeler." Han sier sertifiserte medarbeidere på hans samfunnshøyskole spesialiserer seg på å hjelpe veteran studenter fullføre sine høyskole søknader. "Våre [VA-sertifiserende] ansatte informerer også veteraner om andre ressurser som er tilgjengelige utover deres VA GI Bill-fordeler."

5. Vær forberedt på å møte noen utfordringer.

Mange veteraner sliter med overgangen fra nasjonal tjeneste til college. "En av de vanligste utfordringene studentene mine innrømmer å møte er å lære å overvinne sin stolthet og be om hjelp," sier Roscoe. Å vite at du møter nye utfordringer er det første skrittet for å overvinne dem.

"College vil ikke nødvendigvis være lettere enn tiden din i militæret," sier hun. "Det kan være like utfordrende, bare på en annen måte. Hver institusjon skal ha ressurser for å hjelpe deg med å lykkes, men du må være villig til å søke dem og bruke dem."

Til slutt, vet at å få en høyskole utdanning er innen rekkevidde. Faktisk bemerker Kocian at "i forhold til tradisjonelle søkere har veteraner vanligvis en mye bedre suksessrate på college fordi de har blitt testet på andre måter, de har et større håndtak på selvdisiplin, og de forstår hvorfor de er på college og hva deres overordnede mål er."

Student Spotlight - Tom Boscamp: 2. årig veteranstudent ved Coastline Community College

6. Finn en militærvennlig høyskole.

Hvis du leter etter et stort støttesystem av andre veteranstudenter, kan du prøve å søke etter høyskoler kjent for deres store veteranbefolkning, anbefaler Tom Boscamp, en nåværende veteranstudent og presidenten for Coastline's Student Veterans of America-kapittelet. Spør deg selv, "Er [veterans ressursenter] et lite skap tucked away i hjørnet med utdaterte datamaskiner? Eller er det et faktisk sted hvor veteraner kan koble sammen med andre veteraner, hente lekser, eller bare slappe av mellom klasser? "Når han er innmeldt, sier han," Bli bundet til campusens studentveteranneklubb, for eksempel [deres kapittel i] Student Veterans of America."

Se en ekspert du vil høre mer fra? Gi oss beskjed i kommentarfeltet nedenfor!

Amy Becher er visepresident for påmeldingsadministrasjon ved Chatham University i Pittsburgh, Pennsylvania.

Nathaniel Harrison er leder av instruksjon for divisjonen for militærutdanning, bedriftsopplæring og forretningsutvikling ved Coastline Community College i Fountain Valley, California. Han overvåker også Coastlines to veteran r esource sentre.

Dr. Eric Kocian er assisterende professor i kriminologi, lov og samfunn på St. Vincent College i Latrobe, Pennsylvania. Han er en veteran selv og fungerer også som koordinator for ROTC-programmet på høgskolen.

Regina Morin er visepresident for innmeldingsadministrasjon ved Truman State University i Kirksville, Missouri. Hennes erfaring i høgskoleopptak og økonomisk hjelp spenner over 30 år i både private og offentlige institusjoner.

Jessica Roscoe er en akademisk rådgiver i College of General Studies ved University of Pittsburgh i Pennsylvania. Hun er utpekt rådgiver for veteranstudenter på høgskolen og lærer et førsteårs overgangskurs spesielt for veteranstudenter.

Soldatfoto via Shutterstock.