Dragons, Bootstrapping og Women in Tech |

Det er en historie som mange av oss vet altfor godt: En lovende ung utdannet universitetsstudent setter seg ut i verden - og finner ut at ting ikke er som de en gang var. Gjeldslover, jobbutsikter er i beste fall uklare, og før du kan si "millenial", er du tilbake i foreldrenes hus, venter på bord og lurer på hva som er neste.

For Lindsay Nelson, administrerende direktør og medstifter av Theme Dragon, Inc., var muligheten til å etablere et tech selskap. Hun og den opprinnelige cofounder Megan Bradford strømmet sitt ordspråklige blod, svette og tårer i denne virksomheten. Fem år, flere iterasjoner og en stint på en Seattle-akselerator senere, går det jevnt og vellykket.

"Min klasse gikk ut i den verste nedgangstiden siden den store depresjonen etter å ha tilbrakt våre liv å forfølge en utdanning som vi ble fortalt ville lønne seg i form av en jobb. Denne livssituasjonen presset meg øyeblikkelig mot skipet. Med så få jobbmuligheter ble det klart at jeg måtte lage min egen, sier Nelson. "Vår generasjon er virkelig dyktig og villig til å tenke utenfor boksen for å løse problemer og gjøre en forskjell i verden."

På dette punktet, Nelson og ny medstifter av hennes siste venture Jason Champion, gir seg til å bryte ny grunn i videoanalyse (Bradford har nå rådgivningskapasitet). Deres nyeste produkt, Statdragon, ble lansert bare i forrige uke. Statdragon er en SaaS-plattform som gjør det mulig for bedrifter å få tilgang til og analysere beregninger om deres eksisterende videoer og optimalisere deres markedsføringsstrategi for video. Du kan sjekke ut flere detaljer her.

Hvordan passer drager inn her?

Theme Dragon's logo.

En av de tingene som bidrar til å bygge et vellykket merke er et unikt og gjenkjennbart logo. Bradford og Nelson trodde at de merkene som inneholdt en avatar eller et tegn (som Moz-roboten) var minneverdige.

"Vi bestemte oss for en drage fordi de er sterke, magiske og vel, bare rundt badass!" Nelson sier.

Hva med bootstrapping?

Når du starter en bedrift for å bygge ditt eget lykke, har du ikke ofte mye startkapital. For å komplisere ting ytterligere, er oppstarten din også ofte en sidestrøm mens du holder nede en dagjobb. Hvordan balanserer du alt? Nelson har noen tips:

• Kjenn din brennhastighet. Og dette er ikke bare for virksomheten din, men så mange oppstartstiftere vet at din personlige økonomi kan bety like mye (spesielt hvis du ikke er lønnsom ennå). "Sørg for at du er på toppen av din personlige økonomi, og projiser hvor lenge du kan vare på pengene", beretter Nelson.
• Bekreft ideen. En fantastisk idé er bare det, men du må teste dens levedyktighet, forskning og samling utenfor meninger. "Du må hele tiden gå tilbake og vurdere om du virkelig løser et smertepunkt og skaper verdi. Hvis ikke, vær fleksibel nok til å endre retning og re-fokusere, "forklarer Nelson. Dette er en prosess hun gikk gjennom førstegang, og bestemte seg for den friske retningen for virksomheten hennes da de gikk inn i utviklingen av et nytt produkt.
• Hold kundene i forkant og hør på dem. "La ditt oppdrag, verdier og kundeluk være styrkelen bak alt du gjør, og husk du er ikke kunden. De er, så kom deg ut og gå og snakk med dem, sier hun.
• Planlegge fremover. Forretningsplanlegging har vært en stor faktor for Theme Dragon siden begynnelsen, og i en hvilken som helst smart virksomhet vil du vite hvor du er på vei. Nelson foreslår at du oppretter en projisert salgsforespørsel og planlegger hvordan du skal oppnå det, og skjønner selvsagt at du vil gjøre justeringer til disse tallene mens du vokser.
• Være hyperfokusert. Hvis en å ta på en kunde betyr endrer for mange ting, den klienten er kanskje ikke riktig passform, sier Nelson. Å holde deg nådd i ditt oppdrag og verdien du kjenner din bedrift har å tilby, kan spare alle mye tid og krefter. Ikke vær redd for å skru ned "dumme penger".
• Nettverk som gal. Nelson oppfordrer seg til å komme seg ut på hendelser i industrien, og strategisk planlegge hvem de vil koble til. Hun bemerker at hvis du vurderer oppkjøp som en avslutningsstrategi, er det å skape og opprettholde relasjoner som er nøkkelen.
• Partner godt. Nelson anerkjenner at det å velge en forretningspartner er å velge en ektefelle, og at hun har vært heldig å to ganger koble til mennesker som synergistisk tillates tema drage å stige til neste nivå. Når det gjelder å plukke en partner, er hun klar over de høye innsatsene: "Velg medgrunnleggere som bringer en helt annen ferdighet til bordet, og som helt er i samsvar med det samme settet av bedriftskulturverdier som du har. Dette er et ekteskap, så å komme sammen og være super produktive saker for den generelle helsen til virksomheten. Leie og omgjøre deg selv med folk som er sultne på muligheten og superdrevet, sier hun.

Fem nyttige verktøy og et arbeidsområde

Hva hjelper en travel jobb å få jobbet? Nelson anbefaler flere programvareplattformer som hun sier holder ting effektiv over på Theme Dragon.

Lindsays arbeidsområde.

1. Buffer hjelper deg med å administrere og planlegge dine sosiale medier.
2. Yesware er en salgs- og sporingsgmail-utvidelse.
3. Unbounce er en nyttig plattform for raskt å lage destinasjonssider.
4. Mailchimp og Mandrill er ledere i nyhetsbrevledelse.
5. Unfuddle tillater utviklingslag å enkelt samarbeide om produktstyring.

Jeg er alltid interessert i en ' s arbeidsområde; Det er der alt skjer. Nelson bor og arbeider i den vakre byen Portland, Oregon (hvor jeg også hagler fra), og jobber ofte hjemmefra i hennes høye hjemby. Med hensyn til hva som står på pulten hennes, sier Nelson: "Jeg hopper alltid mellom min laptop, iMac og telefonen." Mens det kan virke som en gave til de som ikke er byboere, noterer hun også betydningen av bilen sin. Selv om du bor i en sykkel- og bytransportvennlig by, er det likevel noen ganger et must for å ha en pålitelig transportkilde.

"Raise hånden, snakk din brikke."

Er du en kvinne i en manndominert felt? Nelson har vært der, og kjenner tauene, så mye som man kan i en vanskelig situasjon som dette. I tillegg til sitatet ovenfor, tilbyr hun noen ord til oppmuntring for de kvinnene som kan stå overfor motgang på jobben:

Gjør det uansett. Det kan være vanskelig å fortsette med ting som diskriminering på arbeidsplassen og lønnsforskjellen. Men verden er i endring, og jo mer som vi som kvinner fortsetter å gjøre vårt beste arbeid og ikke ned igjen om å motta vår rettferdige andel, jo mer sannsynlig er det en kulturendring som skal skje. Nelson sier, "Hvis du er interessert i felt som er tradisjonelt mindre kvinnelige mettet som engineering, ikke vær redd for å forfølge dem. Kjønnsdiversitet i disse (og alle feltene) vil bare hjelpe dem til å bli mer vellykkede. "Diverse perspektiver fører til innovasjon. Du vet at du har rett til et sete ved bordet, til tross for eventuelle forstyrrelser, så ta det.

Se innover. Nelson bemerker at i to studier, både fra Sheryl Sandbergs "Lean In" og fra en Harvard Business School-studie, da det kom til å dømme kvinners arbeid mindre gunstig, kvinner involvert i studien var like partisk som mennene. Det er en bitter pille, men det er også en mulighet til å tenke på måtene du kan dømme kvinnene rundt deg, eller subtilt vurdere dine mannlige kollegaers bidrag mer enn deg selv eller kvinnelige kollegaer. En kulturforskyvning kan også kreve et internt skifte.

Hold håp. Det kan sikkert føles overveldende noen ganger, ideen om at folk (noen ganger helt ubevisst) er partisk mot kvinner i et arbeidsmiljø, men legg merke til at vi ' Jeg har kommet så langt, og ved å bruke våre stemmer og besluttsomhet, vil fremtiden fortsette å være lysere. "Kvinner bør ikke være i stand til å imøtekomme uventede forventninger til dem. Fremdriftsfremgang betyr at samfunnet må endre sitt perspektiv på kvinner. Fremdriftsfremgang betyr at samfunnet må endre sitt perspektiv på kvinner i stedet, sier Nelson. "Det vil ta tid å komme dit, men jeg vet at kjønnskompetanse kan skrives på nytt." Som Anita Sarkeesian sa, "I motsetning til populær tro har patriarchiets system ikke eksisterte for hele historien hele tiden og alle kulturer. Og som sådan kan det endres. "