Hvordan få presse dekning for din småbedrift

Big Mama & Papa's Pizzeria scoret et reklamekupp på Oscar natt i 2014 da verten Ellen DeGeneres bestilte pizza fra den lille sørlige California-kjeden, mens showet ble sendt live til et publikum med titalls millioner.

Det er vanskelig å matche eksponeringen du vil få fra å bli bedt om å levere og servere pizza til filmstjerner under et TV-show med et globalt publikum. Men ikke bekymre deg - det er mange enklere måter å få mediene til å ta hensyn til småbedrifter, noe som gir deg gratis markedsføring som kan tiltrekke seg nye kunder, leverandører eller til og med ville være investorer.

Her er seks tips, basert på innsikt som PR-og media-relasjoner fagfolk delte med Investmentmatome:

1. Forstå og bygge et solid forhold til lokale medier

Hvem ønsker ikke å bli nevnt, selv i noen få sekunder, på en global kringkasting av et glimrende Hollywood-arrangement, eller på en CNN-nyhetsrapport eller i en historie i The New York Times? Men disse mulighetene er sjeldne for en liten bedrift.

Vanligvis er de beste budsjettene dine for dekning lokalbefolkningen - en regional eller by avis eller nettbasert nyhetsside, eller de lokale TV- eller radiostasjonene.

"Hvis du er en lokal bedrift, aldri kaste bort det lokale media," sier Stephanie Libous fra Allison + Partners PR-byrå.

Og årsaken er klar: Folkene som du trenger å tiltrekke seg, bor i regionen, byen eller til og med nabolaget der din småbedrift er basert. Også å bestemme hvilken nyhetsutgang som skal målrettes for dekning "bør ikke bare dikteres av antall personer som leser det, men også relevansen for produktet eller tjenesten, sier Libous.

Du har bedre sjanse til å få lokalt dekning hvis du tar deg tid til å kjenne medieverdenen i byen din eller til og med ditt lokalsamfunn. Husk, de fleste journalister har "beats", eller bestemte områder de fokuserer på.

Så du må "skille seg ut fra mengden ved å målrette meldingene dine til de mest relevante journalistene", sier Marshall Wilson, visepresident for kommunikasjon i San Francisco Chamber of Commerce. Han tilbyr dette tipset når man planlegger en mediebegivenhet: Den beste tiden er mellom kl. 10 og 2

Matt Rizzetta, president og administrerende direktør i North 6th Agency, et PR-firma i New York, sier en taktikk som fungerte bra for firmaet hans, var å invitere et medlem av media til frokost en gang i måneden.

- Det er ingenting som ansiktstid med pressen, forteller Investmentmatome. "Disse relasjonene har vært den mest effektive - og en av de billigste strategiene vi har implementert."

2. Stå ut fra mengden ved å markere hva som gjør deg annerledes

Små bedrifter gjør en vanlig feil når de legger sin historie til media, sier Wilson: "Deres tonehøyde lyder som resten. Dette gjelder spesielt i teknologiske verden, hvor hver oppstart stiller seg som 'Uber for klærne shopping' eller den neste 'Airbnb for' hva som helst."

Unngå overused vilkår, legger han til, for eksempel "forstyrrende", "synergi", "innflytelse", "banebrytende" og "første noensinne." Wilson quips: "Og ingen bryr seg om at du bodde i en garasje som spiste ramen nudler som du utviklet din store ide."

Det er ikke å si at du ikke bør markere dine kamper, eller til og med din rags-to-riches historie i å skape din småbedrift. Men husk at den gamle oppstart-i-en-garasjen forteller blir, vel, gammel. Så pitch din I-gjennom-helvete-å-bygge-denne-selskapshistorien med et nytt spinn.

Det var det et lite programvarevirksomhet kalt SugarCRM klarte å gjøre da det nådde ut til San Francisco Chronicle i 2007. Historien presenterte selskapets nye tilbud i open-source, web-baserte forretningsapplikasjoner. Men det var ikke hovedfokuset på dekningen. I stedet var det hvordan dens grunnlegger John Roberts overfunnet sin dysleksi for å lykkes på college og i virksomhet.

3. Utforsk muligheter i handelspublikasjoner

Se utover massemedia til andre utsalgssteder som dine kunder og leverandører leser, for eksempel handel eller spesialpublikasjoner. Dette fungerer best hvis din småbedrift henvender seg til andre selskaper.

"Jeg ville tenke når det gjelder kundene dine," sier Rizzetta. "Se innenfor spesifikke vertikale handelspublikasjoner som skal leses av potensielle kunder."

Han understreker behovet for å tenke vertikalt når det gjelder spesialitetspublikasjoner. "Hvis du er et oppstartskonsulentfirma og målet ditt er detaljhandel, ville jeg aggressivt presse inn detaljhandelspublikasjoner. Jeg ville ikke berøre konsulentpublikasjonene."

4. Bruk e-post og sosiale medier til å fortelle historiene dine på egen måte

Du trenger virkelig ikke aviser og TV-nyhetsdekning for å nå kunder i disse dager. En av de første tingene du sannsynligvis gjorde etter lanseringen av firmaet ditt, var å sende e-post til venner og bekjente.

Du har sannsynligvis også satt opp en Facebook-side og spurte alle du kjenner til å "like" den. Og det tar mindre enn en time å starte en blogg og lage din egen YouTube-kanal.

Du kan gjøre alle disse tingene gratis. Og de er klare måter å nå mediene fordi journalister bruker mye tidsporingsinformasjon eller historikkledninger på nettet.Din småbedrift kan passe inn i en historie de jobber med.

Du kan få en samtale eller en e-post fra en journalist som kom over bloggen din eller YouTube-kanalen din eller din Facebook-side. Så sørg også for å ha kontaktinformasjonen din fremtredende på disse nettstedene.

"Start en blogg der du tilbyr innsikt og friske ideer," sier Wilson. "Sett inn deg selv i nyhetssyklusen ved å sende inn en velskrevet op-ed på et aktuelt tema du er lidenskapelig om. Eller når nyheter bryter på et emne hvor du er velbevandret, send en epost til eller ring reportere og la dem få vite at du har kompetanse og innsikt."

5. Vær en del av å fortelle en større historie

Å nå ut til reportere for å gi innsikt i en bruddhistorie understreker et viktig punkt: Pressedekning trenger ikke alltid å være om deg.

Et godt eksempel er når US Small Business Administration endret sin definisjon av en liten bedrift i fjor. Du kan være sikker på at journalister som dekker en slik historie, vil være interessert i hvilke små bedrifter som synes. Å sende dem en epost med dine tanker vil gjøre jobben enklere.

Hvis det er en historie som fortsetter å utvikle seg, kan journalisten til og med fortsette å nå ut til andre artikler.

"Ser du ofte eller hører de samme navnene i nyhetene?" Wilson notater. "Det er fordi journalister har lært å gå til folk som er eksperter på et bestemt felt for innsikt og sitater. En politisk reporter sa en gang til at han ikke bryr seg om noen kandidatens oppfatninger; han vil bare ha en kandidat som svarer på telefonen og gir fargerike sitater."

6. Innse at noen ganger ikke er dekning bedre for virksomheten

Men du bør heller ikke prøve også vanskelig å få media oppmerksomhet. Det er slik at du får for mye dekning, spesielt hvis du blir sitert i historier som ikke stemmer overens med identiteten din som et selskap eller relaterer seg til dine forretningsmål.

Rizzetta gir et eksempel på en high-end restaurant som serverer middelhavsmat lokalisert i et vakkert vannkvarter. Hvis historien som en reporter søker etter, er omtrent $ 5 rask servering, "det er sannsynligvis ikke en historie du vil kommentere, sier han.

"Du vil ikke gjøre noe for å fortynne merkevaren din," sier han. "Du må vite når du skal si nei."

Rizzetta legger til: "Når det gjelder den små oppstartsvirksomheten, er det ikke meningen at ordtaket at pressen er god, mener vi ikke."

Faktisk er det sjeldne tilfeller når det ikke er noen pressedekning bedre for virksomheten.

Dette ble fremhevet nylig av historien om Elizabeth Holmes, grunnleggeren av en oppstart kalt Theranos, som utviklet en banebrytende blodtestingsteknologi.

Hun holdt en lav profil mens hun jobbet på sitt firma i 11 år, før han begynte å få mer medieoppmerksomhet, ifølge en historie i San Jose Mercury News. Dette tillot henne å utvikle både teknologien og en strategi som ga henne en solid kant i et konkurransedyktig marked, ifølge en profil i Inc. magazine. I dag er Theranos beregnet til å være verdt 9 milliarder dollar.

Benjamin Pimentel er en stabskribent som dekker småbedrifter for Investmentmatome. Følg ham på Twitter @benpimentel , på Google+ og på Linkedin.

Bilde via iStock.