Sequestration og eldre borgere: Hvordan vil budsjettkutt påvirke eldre?

Hva er sekwestrasjon?

Den 1. mars planlegger regjeringen å kutte rundt $ 85 milliarder kroner i overkant av utgifter til et bredt utvalg av varer og tjenester som mange av oss anser som nødvendige. Disse obligatoriske kuttene kalles budsjettering. Selv om kongressen og presidenten på en eller annen måte er enige om hvordan å unngå sekwestrasjon, er avtalen de nå i stedet fortsatt svært sannsynlig å inkludere smertefulle kutt for noen av de trengste elementene i samfunnet vårt.

Disse oppgavene gir blant annet et bilde av hvilke av våre naboer som vil lide mest når du kommer til å skyve - om sekvestret går fremover eller ikke.

Først og fremst vil ikke sosial sikkerhet og medicaid bli påvirket av sekvestreren selv. Men som sertifisert Financial PlannerMitchell E. Kauffman påpeker, "Medicare vil møte en 2% reduksjon i Medicare betalinger til tilbydere. Dette kan føre til at leger setter ned Medicare-pasienter."

Senior besparelser er virkelig tap

Mange påpeker at nektet finansiering til seniorprogrammer ikke sparer penger i det lange løp. Leadership Council of Aging Organisations (LCAO), en koalisjon av seniorfokuserte non-profits, sier: "Eventuelle" besparelser "fra sekvestreren vil være blek i forhold til de ekstra kostnadene som følge av tidlig pleiehjemplassering for eldre som ikke lenger kan bli i deres hjem og samfunn på grunn av redusert føderal finansiering."

Mark Zilberman, Geriatrisk Care Manager på NorthStar Care and Guidance i New York City, er spesielt opptatt av effekten av kutt i det populære "Meals-on-Wheels" -programmet, som LCAO estimatene vil resultere i at 17 millioner færre måltider blir levert eldre og shut-ins. Dette handler om mer enn mat, sier han: "Ofte er Meals-on-Wheels-arbeideren den eneste personen som regelmessig ser seniorer, noe som gjør dem til en viktig del av personens sikkerhetsnett. De er opplært til å handle når de ser noe galt."

Zilberman er også opptatt av effektene på eldre som mister rides til medisinske avtaler, dagligvarehandel og andre behov. LACO anslår at det vil være 1,9 færre slike rides hvis sekvestriske kutt trer i kraft.

Her er noen flere estimater at LCAO har ankommet for å illustrere mulige effekter av sekvestreren:

• 1,5 millioner færre personer mottar personlig pleie som hjemmehjelp med bading og dressing.
• 290.000 eldre husstander mister varmen deres på grunn av en nedgang på $ 285 millioner i Low-Income Home Energy Assistance Program.
• 6.400 færre lavinntektsarbeide eldre voksne ansatt og betalt på grunn av kutt i Senior Community Service Employment Program.

Spreading smerten

Seniorer er ikke de eneste som vil lide. Som LCAO sier, "Slike kutt vil også legge større økonomiske belastninger på familiens omsorgspersoner og drive høyere medisinske kostnader på grunn av elders fattigere ernæring og helse, økte fall og andre unødvendige kriser. Det vil også være indirekte økonomiske skader fra sekvestreren: færre måltider som serveres, betyr mindre kjøp fra lokale bønder, kjøpmenn og matleverandører, færre hjemmetidstimer begrenser seniorens liv og arbeidstakers lønn, og pensjonister som går til hjemmebruk færre dollar i sitt samfunn."

Risting forbrukernes tillit

Hvis du fortsatt jobber, kan du bare håpe at din vil ikke være en av jobbene som vil gå tapt. Som sertifisert finansiell planlegger peker Tony Drake ut: "De store tapene forbundet med sekvestreren kan ikke slå mange eldre direkte. Men jeg forventer fullt ut at forbrukertillit skal rystes. Det betyr at prisene på hverdagsprodukter vil uunngåelig gå opp. "Bunnlinjen er at vi alle burde ha sikkerhetsnett innbygget i våre budsjetter. Hvis de siste årene har lært oss noe, er det at vi alle må planlegge, slik at det uansett hva økonomien gjør, kan vi holde oss flytende."

Kongressbilde via Shutterstock