VAWA Signert til lov, men faller det kort? En kvinnes historie

President Obama undertegnet loven en revidert versjon av våpen mot kvinner loven; dens passasje kommer etter uker med debatt om å utvide beskyttelsen til GLBT og indianer ofre for vold i hjemmet. I dag er det en dag å feire en revitalisert VAWA.

Men et spørsmål stikker ut: hva gjør VAWA egentlig og hvem hjelper det? Regningen sier at den søker å "implementere, utvide og etablere innsats og prosjekter for å gi kompetent, overvåket pro bono juridisk bistand til ofre for vold i hjemmet, dating vold, seksuelle overgrep eller stalking."

Generelt forstår vi at VAWA bekjemper og beskytter mot fysisk og følelsesmessig overgrep. Men hva med økonomisk misbruk? Det er et ofte oversett, men likevel gjennomgripende problem som vanligvis bare diskuteres i sammenheng med eldreomsorg. Men for yngre mennesker, i et ødeleggende forhold, er økonomisk misbruk et problem; det kan ødelegge et offers liv godt etter at hun forlater, eller til og med forhindre at hun forlater i det hele tatt.

Vi tar en titt på en kvinnes historie spesielt - vi kaller henne Mary. Som nyere hendelser i hennes liv illustrerer, går økonomisk misbruk ofte i hånd med andre, mer offentlig diskutert og anerkjent former for vold i hjemmet.

Hennes historie

Mary er en mor til to og overlevende av et treårig voldsforhold - økonomisk, følelsesmessig og noen ganger fysisk så.

Ta for eksempel denne episoden, som effektivt avsluttet forholdet: hennes eks ble overbevist om at hun var utro, og så plantet han båndopptakere rundt Marias hjem. Etter å ha hørt opptak - som han tok til en profesjonell tjeneste for å forbedre sin lydfidelitet - ble han ytterligere overbevist om at Maria hadde tillatt seg å bli gjengjeldt for penger og at hennes sønn hadde vært der for å vitne.

Dette er et scenario som Mary sterkt nektet da og gjør nå, og likevel hennes eks, som vi kaller John, ville fortsette å spre disse ryktene ikke bare til sine egne venner og familie, men også hennes.

Hennes historie

I dag, over et år siden forholdet ble avsluttet, er Maria ikke i en, men to juridiske kamper med hennes misbrukere, men har ikke kvalifisert seg for å få juridisk assistanse fra Legal Aid Society of Orange County. Dette er bare scenariet som VAWA håper å ta opp.

Men merk ikke henne som offer for vold i hjemmet. Hun er fast bestemt på å få meldingen ut og hindre at andre lider av lignende misbruk.

"Som cliché som dette høres, ser jeg ikke meg selv som et offer, men som en overlevende," sa hun.

Et $ 100.000 lån gikk dårlig

En av Marias søksmål snakker til det økonomiske overgrepet hun opplevde: Hennes misbruker lånte $ 101k fra sønns høyskolebesparelseskonto med det formål å investere det i et lite selskap. Investeringen virker ikke, og han har ikke betalt ryggen til tross for hans løfte om rektor og renter.

Etter å ha reflektert over det lånet, sa Mary: "Det var mange ganger jeg følte meg så alene, fanget og isolert fra skam og flau for å fortelle noen om å låne ham pengene fra sønns høyskolekonto. Jeg følte meg så dum som den var og kunne ikke bære ytterligere dømmekraft siden jeg allerede var min verste kritiker."

I dag søker Mary kompensasjon for lånet, og så er hun innlevert en drakt for svindel.

I mellomtiden, i midten av denne drakten, måtte også Marys arkivere konkurs, og hennes långivere har utelukket seg på hennes hjem.

Barnevernet kamp

Den andre drakten kan være enda mer harrowing. En måned etter at forholdet ble avsluttet, oppdaget Maria at hun var gravid. Derav den andre drakten, arkivert av John, som ser ut til å få full varetekt av sin en år gamle datter.

Historien som fører opp til denne drakten fremhever kanskje best den knutne naturen deres forhold. På en gang kunne John vise kjærlighet, fornærmelse og skyld.

For eksempel skrev han i første trimester til Maria i en e-post at han følte seg utestengt fra sitt liv. Han klandret Marias avstand på kroppen sin: en konsekvens av å være kvinne og, enda bedre, en gravid kvinne.

"Selv om jeg har blitt utelukket og manglet glatt informert om hva som foregår, antar jeg at det har skjedd på grunn av din situasjon og fluxuerende hormoner og behov.

Jeg vil bare fortelle deg at jeg tilgir din ringhet, jeg kan bare forestille meg hvor vanskelig det har vært for deg siden jeg ikke har en baby inne i meg og glede av å vite sammen med tristheten om hva gledebunken er født i bare får meg til å velge å være noen som velger å sette meg selv sekundær til babyen."

Videre skrev John i en tekstmelding: "Og til slutt ble det voldtatt når du var yngre, og gjorde deg virkelig slem? Jeg kan bare be nå da [sønnen din] har styrke til ikke å ende opp som deg."

Kort sagt: han misbrukt.

Hennes anbefalinger for ofre for husholdningsbruk

Mary sier at hun er interessert i å hjelpe alle som har følt seg misbrukt, mobbet, diskriminert eller brutt på en slik måte. I våre samtaler har hun fremhevet det meste behovet for andre overlevende til å "eie sin verdi".

"Ikke miste deg selv og din egenverd. Jeg gjorde akkurat det.Jeg mistet min uavhengighet som fikk meg til å føle seg verdiløs og sårbar, sa Mary.

Kanskje viktigst for å overleve, sa hun: et støttesystem. Maria kan snakke mer direkte om familie og venner, men hennes bekymring, i denne forfatterens oppfatning, understreker også betydningen av VAWA, som søker å hjelpe ofre for husmisbruk. Forhåpentligvis vil det en dag hjelpe Maria også.

Misbruk bilde via Shutterstock.