Kan du lage en flott app uten en teknisk bakgrunn? En Entreprenørmor viser deg hvordan det er gjort.

Jillian Darlington, rett, grunnleggeren av MomCo-appen, med sin medstifter Beth Bryan.

Jeg kan ikke telle antall ganger jeg har ønsket det, som den berømte iPhone-kommersielle minnet om at det var en "app for det."

På latte dager har jeg lurt på hvorfor ingen har oppfunnet en app som gjør at jeg kan outsource alle mine ærendene samtidig. Etter å ha flyttet til en ny by, har jeg ønsket at det var en app for å lage nye venner (som den platonale ekvivalenten til Tinder).

Det er noe gutsy om å starte en app eller lage et produkt for å løse et problem du ønsker kan løses for deg personlig.

Se også: Fra problemløsning til organiske pickles: 7 Idriftsettelser fra en inspirerende

Med etableringen av MomCo-appen, Jillian Darlington gjorde nettopp det. MomCo bringer mødre sammen for spilledatter og vennskap, forbinder dem med lokale bedrifter, gir dem tilgang til fora, og holder dem i løkken på lokale arrangementer.

"Appen er helt basert på mine erfaringer og min smerte peker på at jeg har opplevd de siste årene, sier Jillian.

Jeg hadde gleden av å snakke med Jillian om hennes erfaring med å skape denne appen. Hun snakket om hvordan hun gjorde det uten å ha teknisk bakgrunn, hvordan hun navigerte opp i oppstartsområdet med relativt lite erfaring, og prosessen med å skape noe hun virkelig er lidenskapelig om basert på et behov hun personlig følte.

Opprette en app å løse personlige smertepunkter

Som en enslig mor som driver en bedrift og hevder sin unge sønn, ønsket Jillian at en plattform eksisterte for å koble henne med andre mødre i området. På den tiden eide og kjørte Jillian et innendørs lekehall, hvor foreldrene kunne bringe barna sine til å spille.

Ideen til MomCo vokste ut av hennes ønske om å både lage en app som ville hjelpe henne til å forbinde med andre mødre, som vel som et sted hvor hun kunne markedsføre sin virksomhet til sin målgruppe demografisk.

"Appen var noe jeg ønsket å eksistert for meg selv som mor, for å kunne finne andre mødre som bodde nær meg," sier hun. "Og da, også som bedriftseier, for å kunne liste meg selv, og for å kunne kjøre avtaler og arrangere hendelser på en plattform hvor måldemografien min allerede var fylt, ville det bare vært en drøm som gikk i oppfyllelse."

Angi ukjent territorium

Selv om teknologien for appen Jillian forutslo allerede eksisterte, hadde ingen ennå opprettet en lokal app med morfokus. "Jeg var inspirert av teknologien som eksisterte i datingapps," sier Jillian, og snakker om apps som Tinder som bruker matchende og geolokalisering.

Med både hennes personlige og profesjonelle erfaring, så begynte MomCo som et naturlig neste trekk. «Jeg tok hensyn til kvinner og barn, så jeg har vært i mammaplassen lenge, og i forretningsområdet […] så snakket jeg begge språkene veldig flytende, sier Jillian.

mens Jillian hadde erfaring med å drive et innendørs leke treningsstudio, hadde hun ikke formell forretningsopplæring eller en MBA, eller noen av de tekniske erfaringene som kreves for å bygge en app. Men i stedet for å la de potensielle veikryssene stå i veien, begynte hun måten mange begynner å ta sin forskning på internett. "Du trenger ikke å ha en MBA, og du trenger ikke å vite hvordan du skriver kode, sier Jillian, når du blir spurt om hvordan hun kunne lage en app uten teknisk erfaring. "Du kan få dette til å skje."

Jillian og Beth, sammen med bilder av MomCo-appen.

Vil du lage en app eller et produkt? Her er hva du kan lære av Jillian og MomCo:

Vær din egen måldemografiske

Jillian visste på førstehånd vanskeligheten med å være en enslig mor uten et nettverk. Hun ønsket også at hun som bedriftseier kunne nå ut til sin hovedkundebase: moms. Som sådan visste hun nøyaktig hva de skulle sette inn i en app for best å møte hennes behov. "Jeg liker alltid å være mitt eget mål demografiske, uansett hva jeg gjør, for selvfølgelig vet du hvordan du skal markedsføre dem bedre," sier hun.

Se også: Hva er målmarkedsføring? du vurderer å bygge en app eller lage et nytt produkt, tenk på hva du personlig vil se der ute. Ta et blad ut av Jillians bok og vurder dine egne personlige smertepunkter; Hvilke problemer vil du se løst? Du vil oppdage at ved å bygge noe med deg selv som målmarkedet, er en stor del av din første markedsundersøkelse gjort for deg.

Gjør leksene dine

Uten en teknisk bakgrunn, kan Jillian lett ha blitt motet når det kom tid til å nærme seg den tekniske siden av å bygge sin app. Hun visste at hun ville bli konfrontert med å outsourcere den faktiske opprettelsen av appen sin til en utvikler, noe hun ikke hadde tidligere erfaring med.

Men hun døde i og gjorde sin forskning. "Jeg leser i utgangspunktet bare hver artikkel og så på alle videoer fra utviklere, så da jeg snakket med utviklere, visste jeg nøyaktig hva jeg trengte å ha og hva jeg trengte å fortelle dem og vise dem," sier hun. «Jeg liker aldri å høres ut som om jeg ikke vet hva jeg snakker om, så jeg sørget for at jeg virkelig gjorde leksene mine.»

Se også: Praktiske markedsundersøkelser for s

Hvis du er å skrive inn et felt som du er mindre kjent med, ikke bare vil gjøre mye forskning gjør at du føler deg mer forberedt, men det kan potensielt hindre deg fra å bli utnyttet av de tidlige stadiene når du utvikler din app eller produkt. "Å være noen som var en komplett nybegynner og en nybegynner […] Jeg ville bare ikke bli utnyttet, og jeg ville ikke høres dumt, sier Jillian. Hun legger også til at "å være mor og være kvinne, noen ganger er teknologibransjen brutal for oss."

Hvordan bekjempet hun dette? Ved å være så forberedt som hun muligens kunne. Hun så på YouTube-videoer, leste artikler og til slutt kom opp med en plan for hennes app før hun til og med begynte å nærme seg utviklere.

Få en klar visjon

Etter å ha gjort sin undersøkelse, tok Jillian ut hele appen til forsiden. "Jeg hadde en veldig klar visjon," sier hun. Fordi hun planla å outsource appens opprettelse, ville hun være sikker på at hun visste nøyaktig hva hun ville, og hvordan det skulle kommuniseres til utviklere.

Dette trinnet var viktig for å opprettholde så mye kontroll over ferdig produktet som mulig, og Jillian attributter mye av hennes første suksess til hvor klart hun definerte prosjektet fra starten. "Du må i utgangspunktet skrive hele veikartet for [utvikleren], og deretter gi det til dem og si:" Ok, nå, bygg det, "sier hun.

Handle rundt

Med hennes klare syn, Jillian følte seg trygg på å nærme seg et bredt spekter av utviklere, og intervjuet flere kandidater før han slo av på hvem hun ønsket å jobbe med. "Jeg dro til Odesk, jeg dro til Google, jeg snakket med frilansere, jeg snakket med de store utviklingsfirmaene i byen - jeg snakket med alle," sier hun. "Jeg ville bare kunne gjøre en virkelig utdannet beslutning." Se også: Hvordan finne gode freelancere på Upwork (Tidligere oDesk)

Ved å gjøre leksene dine, sørg for at du har en klar visjon for slutten mål for appen eller produktet, og shoppe rundt før du velger hvem du skal jobbe med, vil du kunne gjøre det beste, mest avrundede beslutningen, og skape noe som virkelig stemmer overens med visjonen.

Kjenn Verdien av din egen tid og energi.

Inntektene Jillian hadde på reserven fra å selge sin innendørs lekemagasin, finansiert med MomCo i de første seks månedene, men etter dette visste hun at det var på tide å begynne å skaffe ekstra midler. "Å få appen startet, det var kake i forhold til å skaffe penger," sier Jillian med en latter. "Det var helt nytt for meg."

I utgangspunktet kastet hun et bredt nett, med fokus på noen engel investorer som ville møte henne lokalt i Sør-California. Imidlertid viste den noe nisjeegenskapen til appen hennes et problem. "Å ha noe som ikke mange engler er interessert i, er en stor ulempe," sier hun.

Se også: Hvordan øke oppstartsfinansiering fra usannsynlige engel investorer

Jillian skjønte at hun ville trenge å samle seg og målrette engler som hun syntes var mer sannsynlig å være interessert i MomCo-nemlig kvinner og mødre. "Vi svingte bare, og vi begynte nettopp å målrette mot andre engler," sier Jillian. "Hvis det er noen som egentlig er mor, får de umiddelbart det. Du trenger ikke å gjøre en hard salg, du kan bare gå rett inn i forretningsplanen din. »

Mens nye oppstart anbefales å tenke stort i starten, og ta et møte med alle som vil se dem, til slutt Jillian antyder at innsnevring i fokus på de investorgruppene som vil være mer sannsynlig å ta interesse for ideen din, da det kan spare tid og energi. "Du trenger ikke å bruke din dyrebare tid, og overbevise dem om at det er en god ide," sier Jillian.

Ikke vær redd for å bli venn med dine herrer

"Finn noen som har gjort det du prøver å gjøre, og snakk med dem, finne ut hva som gjør dem spesielle, "sier Jillian.

Hun gjorde nettopp det, og i forbindelse med hennes helt Jessica Denay, grunnleggeren av det populære Hotmats Club, ved å nå ut via Facebook og be om å velg hjernen hennes. «Nå ser jeg henne en av mine venner,» sier Jillian. "Det er bare fantastisk å ha noen som det, hun er så støttende."

Se også: Hvordan finne en mentor

Takeaway her? Når det kommer til heroene dine, tenk stort, og vær ikke redd for å komme deg ut. Mens du kan bekymre deg for at de største navnene i ditt felt ikke vil gi deg tid på dagen, kan det være verdt å sende en fin beskjed deres vei, spør etter råd eller en mulighet til å chatte. Hvis du er heldig, får du mulighet til å søke råd, og kanskje utvikle et mentorforhold - eller til og med et vennskap.

Unngå å bruke penger på markedsføring

Selv om MomCo har beveget seg utenfor bootstrapping-fasen og er Jillian understreker verdien av å holde seg på å betale for markedsføringsinnsats så mye som mulig.

Jillian har gjort flertallet av hennes markedsføring via sosiale medier "growthhacking" -teknikker, for eksempel MomCo's merkevareambassadørprogram, kommenterer HARO forespørsler om å få nettsiden nevnt, og samhandling via sosiale medier. "Alt vi kan bruke, bruker vi det," sier hun.

Se også: Shoestring Marketing Budget? Få kundene dine til å gjøre det for deg

Hun legger også til at ved å begrense markedsutgifter, har hun blitt tvunget til å bli kreativ. "Når du får penger, blir du litt lat. Du blir som, "Å, jeg kan bare betale for det," eller "Å, vi kjører en kampanje," sier hun.

Jillian bemerker også at personlig markedsføring av sosiale medier har bidratt til å få ordet ut om MomCo bedre enn betalt annonsering eller dekning i bemerkelsesverdige publikasjoner. "Med en app og hva vi gjør, gjør den personlige kontakten så stor forskjell."

Jillians råd til nye s:

"Dette er det vanskeligste du noensinne vil gjøre i livet ditt, og hvis du slutter et alternativ vil du avslutte.

Pass på at du har muligheten til å holde fast ved det. "

• " Du kan lære deg selv noe. " Ikke tenk fordi du ikke gikk i skole for noe som du kan ikke lære det. Du kan, kan du virkelig, hvis du bare finner den rette nettsiden, kan du lære noe i disse dager. "
• " Du må være lidenskapelig om det. Du kan ikke gå der ute og drepe det på noe du tror ikke virkelig på. "
• Ved hjelp av lidenskapen til drivstoffinspirasjon Når det gjelder inspirasjon, er Jillian inspirert av den positive effekten som MomCo har på livene til andre mødre i stillinger som ligner på seg selv. "Du kan ikke kontrollere hva andre mennesker gjør for deg, men du kan kontrollere hva du gjør for andre mennesker, og det er min største inspirasjon, noe som gjør at min smerte peker på at jeg personlig hadde gått bort for andre mennesker," sier hun.

Hun legger til: "Jeg føler meg bare som om det er så ekte smerte som vi løser. Ensomhet er en stor avtale, og jeg føler at det å være isolert når du er en mamma, kan være all-consuming. Så det faktum at vi har opprettet denne plattformen for å få det til å gå, føler meg som om det virkelig har potensial til å forandre noen liv, og jeg er spent på å høre disse historiene. "