Hvorfor du ikke bør ta penger på scenen av en bilulykke

Hvis du noen gang har følt en støt bakfra mens du kjørte og hørte den syke knase, vet du hvordan det føles å innse at noen nettopp har stoppet deg. Og det betyr å takle bryet med å få den andre sjåførens informasjon, sette bilen i butikken og håndtere et bilforsikringsselskap.

Så hvis skaden på bilen din ser minimal ut, og den andre sjåføren tilbyr å raskt avgjøre saken ved å gi deg penger på stedet, kan du bli fristet til å ta pengene og prøve å sette hele greia bak deg.

Det er en dårlig ide, i minst tre grunner:

• Folk er generelt forferdelige ved å anslå reparasjonskostnader - selv for skader som er lett synlige.
• Det kan være skjult eller strukturell skade.
• Du kan ha skader og ikke innse det med en gang.

«Ikke aksepter penger på stedet for noe,» sier Mike Ludeman, eier av Western Auto Body, en reparasjonsbutikk i Sebastopol, California. Han sier at folk rutinemessig undervurderer kostnaden for reparasjoner etter en kollisjon. En ødelagt baklys kan for eksempel koste $ 300 fordi hele forsamlingen må byttes ut.

Ludeman tilbakekalte en Toyota Prius som kom inn i sin butikk etter at den var bakende. Under en grunnleggende visuell inspeksjonsmekanikk anslås reparasjoner på $ 1500. Men etter en fyldigere inspeksjon kom reparasjonsregningen inn på rundt $ 5000. Og det undervurderte ble gjort "med et trent øye", sier Ludeman.

[Sammenlign bilforsikring sitater med vårt nettsted Bilforsikringssammenligningsverktøy.]

Noen ganger er skade usynlig

Felles skjult skade etter en fender-bender inkluderer:

• Skader bak bakstøtfangeren. Nyere biler har en stor plast støtfanger deksel. Ved støt kan dekselet bøye seg og smadre absorber- og forsterkningsstangen som ligger bak den. Støtdemperpinnen kan til og med skryte ut, og etterlater lite bevis på skaden.
• Skade på avgassystemet. Et eksosrør som er truffet bakfra, kan skyves fremover og etterlater en kink i røret. Du ser det ikke hvis du står ved bilen på ulykkesstedet og ser på støtfangeren din.
• Suspensjonsskader. Selv en liten innvirkning kan skyve hjulene ut av justering. Du kan ikke legge merke til før mye senere, når du skjønner at bilen din synes å være å trekke til venstre eller høyre.
• Unibody skade. Noen biler er bygget med en "unibody" i stedet for en ramme. Den underliggende bilstrukturen kan krumme opp som et trekkspill når det treffes.

For sikkerhets skyld bør du ha en profesjonell undersøkelse for strukturelle skader, sier Dan Young, merkevarepresident hos CarStar, et nettverk av mer enn 430 kollisjoneringsanlegg i USA og Canada. For eksempel kan uautorisert skade på bilens justering føre til ujevn slitasje på dekkene som kan føre til utblåsning.

Skadesestimatet for denne bakre bilen basert på hva som opprinnelig kunne sees var $ 2,046; etter demontering var det $ 4 451.

"Hvem vil være på reise rundt 70 kilometer i timen og har en dekkblåsning, og du trodde skaden var bare en baklys?" Young sier. "Noe som skyldes en ulykke, over tid, kan skape en farlig situasjon som kunne forebygges."

For å forstå omfanget av skaden trenger du en profesjonell til å sette bilen opp på hyllen og ta en titt. Å ta $ 300 på ulykkesscenen vil nok ikke kjøpe deg det nødvendige arbeidet.

Skader kan snike seg på deg

En skade kan ikke være åpenbar på ulykkesstedet, når adrenalin pumpes. Det kan være timer senere eller neste dag når du skjønner at nakken er stiv eller knærne er sårbare.

"Halsskader står for mer enn halvparten av alle skadekrav, og de er ofte den mest alvorlige skaden rapportert etter et krasj," sier Russ Rader, talsmann for Insurance Institute for Highway Safety, som gjennomfører kollisjonstester. "Kostnaden for disse påstandene er anslått til nesten $ 9 milliarder hvert år."

I stedet, vet hva du skal gjøre etter en bilulykke. Få den andre sjåførens forsikringsinformasjon, slik at du kan gjøre krav på tredjepart mot ansvarsforsikringen. Ta bilder av begge bilene. Ring politiet. Hvis politiet ikke kommer fordi det er en mindre ulykke uten skader, kan du sende en ulykkesrapport på politistasjonen.

Du kjenner ikke de andre driverens motiver

En spesielt uheldig grunn til at den andre sjåføren tilbyr deg penger: Han har kanskje ikke bilforsikring i det hele tatt. Anslagsvis 12,6% av sjåførene landsdekkende kjører uforsikret, ifølge forsikringsforskningsrådet, selv om nesten alle stater krever et minimumsansvarsforsikring. Eller kanskje har han en dårlig kjørerekord allerede, og ønsker å unngå en annen forsikringskrav.

Hvis den andre sjåføren ikke har noen forsikring eller utilstrekkelig forsikring, kan du bli dekket av din egen forsikring. Men sørg for å få fullstendig kontaktinformasjon for den andre driveren.

Du får rattlet etter en bilulykke og klarer ikke å tenke klart, sier Ludeman. Å ta raske penger kan virke som en enkel måte å forlate situasjonen bak deg. Den andre sjåføren kan være en rask talker som overbeviser deg om at skaden er minimal.Når Ludeman hører om folk som tok penger, tenker han: "Å, min Gud, jeg kan ikke tro at fyren bare slo deg og du stolte på ham."

Amy Danise er redaktør på Investmentmatome, et privat finansnettsted. e-post: [email protected] . Twitter: @AmyDanise .

Denne historien opprinnelig oppstod på USA Today.

Topp bilde via iStock; andre via CarStar.