Dropshipping kutter inventar - og kontroll

Eli Williams 'vei til sin nåværende virksomhet startet med et skap fullt av solbriller.

Egentlig to hallway skap i hans 700-kvadratmeter New York leilighet. I et tidligere e-handelsprosjekt solgte Williams og hans da-romkamerat solbriller på nettet, og de lagret sitt produkt på det billigste stedet tilgjengelig.

"Jeg så at inventarisering tusenvis av produkter … kan være både risikabelt og dyrt," Williams, 28, sa i en epost. Forskjellen med Foundry35, hans nåværende virksomhet: Den elektroniske forhandleren av jakt, fiske og utendørs forsyninger, eier faktisk aldri noen av produktene den selger. Snarere oppfyller det sine ordrer via dropshipping.

" MER: Slik starter du en bedrift: En trinnvis veiledning for gründere

Dropshipping 101

Bedrifter som bruker dropshipping, har ikke beholdning, noe som betyr at de ikke brenner gjennom kjøp og lagring av penger som de selger. I stedet etter at ordrene kommer inn, kjøper de produkter fra en leverandør - en grossist, en produsent, en annen forhandler - som sender direkte til sine kunder.

Denne forretningsmodellen fjerner en av de mer tidkrevende og potensielt fulle aspektene ved å kjøre en produktbasert operasjon: administrerende inventar. Når du har lager, er du under pistolen for å selge den. Hvis du ikke kan det, kan det være umulig å få tilbake pengene du brukte til å kjøpe det.

Dropshipping krever lite innledende investeringer, har lave driftskostnader og gir fleksibilitet. På sitt mest grunnleggende kan du starte en butikk med datamaskinen og et kredittkort. Men det er også utfordringer, som intens konkurranse og begrenset kontroll over produktet ditt. Og du bør nok ikke forvente å bli rik raskt, eller til og med rik i det hele tatt.

Det er fortsatt mye arbeid å gjøre

Hovedattraksjonen til dropshipping er den lave prisen for å komme i gang. Sett opp en nettbutikk på Shopify eller Amazon, velg produkter, og hent dem fra leverandøren når ordrene kommer inn. Dropshipping kan brukes med en rekke masseprodukte forbrukerprodukter. Leker, sko og klokker er populære eksempler.

Men når du har hengt din virtuelle singel, hva er neste? Å kjøre en dropshipping virksomhet er som å kjøre en hvilken som helst annen type virksomhet. Du må fortsatt bygge merke, få kunder og håndtere kundeservice. Listen fortsetter, og det tar alt for detaljer og innsats.

"Det er ikke en set-it-and-let-it-go-bedrift," sier Brian Brewer, en gründer i Plano, Texas, som tilbyr e-handelstrening.

Her er noen tips om å drive en dropshipping-virksomhet.

Finn et produkt nisje

Brygger anbefaler å plukke en kategori av produkter som tilfredsstiller en lidenskap hos kundene dine, for hvilke de betaler høyere priser. Golf, yoga og smykker er gode eksempler.

For å få kunder, bør du være en kunnskapsrik digital markedsfører, dyktig på søkemotoroptimalisering og sosial media reklame, spesielt Facebook. Det er også den slitesterke staven, e-post.

Uansett hvilken metode, hawk nettstedet ditt til potensielle kunder flere ganger for å bygge en kjerne kundebase, sier Brewer. "Du kan lage en veldig god levende reklame til de samme 1000 personene."

Gjør deg klar til rommel

Fordi det er så lett å starte en dropshipping-bedrift, er konkurransen hard, sier Williams.

I et slikt overfylt marked må du prise produktet for å konkurrere med andre som selger lignende varer, inkludert store nettbutikker som Amazon. For å være lønnsomt må du også forutsi og administrere dine utgifter. Fraktkostnader og prisen du får fra leverandørene dine, kan være forskjellen mellom å lage og miste penger.

"Hvis du undervurderer kostnadene og gebyrene ved å selge produktene dine, kan du raskt grave deg inn i et hull, og for en ung bedrift, kan det være vanskelig å komme seg fra, sier Williams.

Få ditt gratis personlige kredittpoeng hver uke fra Investmentmatome

• Åpne flere dører for finansiering av virksomheten din.
• Angi dine mål og følg fremdriften din.
• Registrering vil ikke påvirke poengsummen din.

Få din kreditt score

---

Vær en coldblooded datagruppe

Fordi det er så konkurransedyktig og feilmarginen er så liten, er dropshipping "alle tall, hele tiden", sier Williams, som har hovedroll i matte ved Massachusetts Institute of Technology og senere handlede derivater på Wall Street.

For å få inntekter og kostnader direkte, må du være komfortabel med å bruke regneark for å knuse dataene og dechifrere det. Da må du bestemme hvilken tiltak du skal ta, hvis noen.

Du bør "være helt objektiv om lønnsomheten og levedyktigheten ved å selge bestemte typer produkter" og ikke nøl med å flytte til en annen nisje hvis den første ikke virker, sier Williams, hvis virksomhet opprinnelig solgte produkter til droner og 3-D-utskrift.

Kjenner avvikene

I tillegg til lav oppstart investering og mangel på lager kostnader, dropshipping er en fleksibel virksomhet, spesielt hvis du er en en-person butikk og du jobber ut av ditt hjem. Hvis du ønsker å gå på ferie eller slå av i langsomme måneder, kan du, sier Brewer.

Det er selvfølgelig avvik. Hvis du ikke har beholdning, betyr det at du ikke har mye kontroll over tilbudet eller kvaliteten på produktet eller forsendelsestider.Det er opp til leverandøren din, som for mange dropshippers er en kinesisk produsent i den andre enden av en AliExpress-transaksjon.

Dropshipping er også "fundamentally a low-margin business," Williams notater. Inntekter kan synke når du må konkurrere på pris, og produktkostnadene kan ballong fordi du er i nåde av leverandører.

"I siste instans var dropshipping en god måte å raskt gå inn i et annet marked," sier han, "men i det lange løp tror jeg det kan spille en avtagende rolle på grunn av ekstremt høy konkurranse og lavere marginer."

Mer om små bedrifter fra Investmentmatome

• Hvordan starte en bedrift
• 5 online forretningsidéer og hvordan du kommer i gang
• 3 online forretningsideer for sofa poteter