Fra "God ide" til finansiert Tech oppstart: Building Hallspot |

Sean Thorne er høyskoleansatt ved University of Oregon, som har hovedrolle i økonomi. Han er også grunnlegger av Hallspot, et nytt sosialt nettverksområde eksklusivt for studenter som har oppdratt hundretusener i frøpenge og vil lansere 27. september i Thornes alma mater, hvor mer enn 6000 studenter har forhåndsregistrert for tjenesten.

Så hvordan starter en forretningsmessig person med begrensede programmeringsevner et sosialt nettverk? Jeg intervjuet nylig Sean for å spørre ham nøyaktig det.

Så snart du hadde ideen til Hallspot og var sikker på at det var en god, hvordan gikk du om å faktisk bygge nettstedet?

Det første trinnet var bare å innse at mens jeg trodde jeg hadde en god ide, var det nok tusenvis av mennesker med lignende ideer. Jeg visste at jeg trengte å bevege meg raskt, og det første trinnet var å dele ideen mitt med venner og familie, noe som til slutt førte til at jeg slog min venn, Adam Tirella, nå vår medstifter, om å komme ombord for å være vår hoveddesigner. Neste opp fikk utviklere, som har hatt noen vendinger, men i dag er vi i en veldig god posisjon med to heltidsutviklere, to dev interns og tre andre designere, som alle har bygd Hallspot for de siste fire måneder.

Visste du noe om programmering før du begynte med dette?

Jeg hadde en grunnleggende bakgrunn, men jeg er ikke en datavitenskap stor. Mitt ferske år hadde jeg laget en nettside, Velkommen til College, Freshmen, som var min første innsats innen tech sfære, og jeg har definitivt lært mye av den erfaringen. Da jeg først startet med Velkommen til College, Freshmen, visste jeg ingenting, og takket være den erfaringen var jeg i stand til å få en mye mer fullstendig forståelse av hva vi trengte å gjøre fra dag ett i Hallspot.

Så på hvilket tidspunkt i bygningen Hallspot skjønte du at du ikke kunne gjøre det alene?

Fra omtrent det første sekund kom jeg opp med ideen til Hallspot. Jeg skjønte at programmeringsevnenivået det ville kreve. Jeg tror det viktigste jeg har gjort er å innse dette og streber etter å alltid omgir meg selv med menneskers måte smartere enn meg selv på laget mitt.

Hvordan fant du utviklerne for laget ditt? Har du gjort noen feil i ansettelsesprosessen?

I utgangspunktet hadde vi ingen penger og en gruppe av fem datavitenskapsstudenter som jeg hadde solgt på ideen som utviklingslag. Problemet med dette var at de fortsatt var studenter, og kunne bare begå ca 10-15 timer ukentlig, men det var et brukbart lag og vi hadde litt kapasitet. Jeg vil ikke si at jeg har gjort noen feil med individuelle ansettelser, men det er alltid ting du kan gjøre bedre, og når vi har fått finansiert, har vi gjort to heltidsansatte A-nivåer som nå er hjørnesteinen i utviklingen vår team, som begge nærmet oss gjennom en av våre eksisterende studentutviklere, og begge avviste deres tidligere jobber for å bli med oss.

Hvor mange site iterations har du gått gjennom?

Haha, ganske mange. Som vi skal lansere vårt produkt, innser vi at selv dette produktet vi føler oss godt om, er ikke noe nær hva det vil være i fremtiden. Vi har sannsynligvis gått gjennom 3-4 offisielle site iterasjoner, med mange flere mindre vendinger og svinger underveis.

34 er mye! Hvordan vet du når nettstedet er klart for beta-lanseringen din på UO?

Vi har utrolig høye standarder, så for oss er den aldri helt klar da vi alltid prøver å forbedre. Med det sagt skjønner vi imidlertid at det vi har nå er et kvalitetsprodukt som har et veldig rent brukergrensesnitt og er klar til bruk av studenter. Våre standarder er en blanding av produktet som fungerer bra uten noen feil, og det går forbi øyetesten, slik at brukerne ikke bare gleder seg over de fysiske egenskapene til Hallspot, men også erfaringen med å bruke den.

Hva er balansen mellom dine "drøm" -funksjoner for nettstedet og hva har vært mulig teknisk?

Når jeg først hadde ideen, trodde jeg at vi kunne erobre verden med tonnevis av funksjoner, men virkeligheten ble raskt satt inn. Ikke bare ville vi ikke være kokende vann ved å gjøre for mange ting, men det var fysisk ikke " Det er ikke mulig å utvikle til og med 25 prosent av vår liste over drømmeegenskaper og lansere vårt produkt til tiden. Det var definitivt vanskelig først å slash funksjonen etter funksjonen, hvorav mange vi elsket og følte ville være perfekte for brukerne våre, men på slutten av dagen måtte vi gjøre noen tøffe samtaler, og svar på spørsmålet: "Hva er den mest grunnleggende produkt som vi kan lansere med og fortsatt gi en kvalitetserfaring og et produkt? "

Hvor mye finner du at du stoler på programmeringsgruppen din for råd om Hallspots retning?

Jeg vil si at vårt team er vår største eiendel, og jeg tror dette burde være tilfelle i enhver oppstart. Det spiller ingen rolle hva Hallspot egentlig er, det som betyr mest er at vi har et lag som ikke bare er talentfullt, men det fungerer godt sammen og nyter å være rundt hverandre. Det er på grunn av dette at vi kan komme sammen som en og ta informerte beslutninger om hva som er best for Hallspot. Vi bringer hverandre forskjellige ting til bordet, og kollektivt er vi kraftigere enn vi er individuelt. Jeg har en veldig sterk forståelse av hva vi gjør og hva vi trenger å gjøre i fremtiden, og det er ikke at jeg må stole på andre fordi jeg ikke vet, men at jeg stoler på alle på teamet vårt og verdsetter deres mening, og at å lytte til dem fører til å ta beslutninger som er gjennomtenkt.