Gå framover, bruk poeng og mil på vanlige utgifter

Det er en overraskende enkel måte å presse masse verdi ut av dine poeng og miles - og det krever ikke å bestille en førsteklasses leilighet på et fly eller bo på et swanky feriested på Maldivene.

Her er spillet: Løs inn dine kredittkortbelønninger for vanlige ting.

Uspennende? Kan være. Men det kan være et glimrende trekk. Bruke poeng og miles til å zap rutinekostnader - for eksempel månedlige regninger, hjemlige utflukter eller turer for å besøke familie - kan hjelpe deg med å trimme utgifter, holde seg til dine verdier og snag gode tilbud du kanskje ellers overser.

Du kan krympe dine vanlige utgifter

Når det gjelder å innløse poeng og miles, har du vanligvis to alternativer. Du kan:

• Oppgrader din livsstil: Bruk belønninger til å betale for varer og tjenester du normalt ikke ville kjøpe.
• Dekk vanlige utgifter: Bruk belønninger til å betale for varer og tjenester du vil kjøpe uansett.

Begge alternativene kan være verdt. Men hvis du ønsker å redusere dine totale utgifter, er sistnevnte en bedre innsats.

"For meg, har poengene bare strekker mine dollar litt mer," sier Melissa Terrio fra Boston, som jobber som direktør for høyere opptak på et universitet, og bruker ofte poeng fra belønningskortet til å dekke vanlige utgifter.

Hun innløser ofte poeng for å fly til Phoenix, hvor familien bor, i løpet av ferien når kontantprisene på flybilletter stiger. Og ved et par anledninger, når uventede utgifter har kommet opp, er hun innløste poeng for et utsagnskreditt for å redusere hennes månedlige regning.

"Jeg måtte sette nye bremser på bilen min. Det var en kostnad på $ 2000, sier Terrio, som betalte for reparasjonen med belønningskortet. Hun betaler alltid sin balanse i sin helhet, slik at hun ikke tilfaller interesse, tilføyer hun. I dette tilfellet, "Jeg betalte halvparten av det av min sparing og den andre halvdelen jeg var i stand til å betale seg gjennom de punktene jeg har."

Fordi hun reiser ofte for jobben sin og blir refundert for sine reiseutgifter, kan hun raskt belønne belønningene på kortet.

Hvorfor det er verdifullt: Å takle dine vanlige utgifter med poeng og miles kan hjelpe deg med å unnvike rentebelastninger, eliminere gjeld, kaste opp nødfonden eller spare for pensjonering - og det kan legge til betydelige besparelser i det lange løp.

Du kan være sann mot deg selv

Ditt #VacationGoals er kanskje ikke det samme som naboens - og det er helt greit. Og hvis du ikke finner den beste innløsningsraten som er mulig i prosessen? Det er også bra.

"Alt kommer helt ned til hva dine personlige prioriteringer er, og hva du enten trenger eller vil ha hjelp til, bortsett fra din vanlige skjønnsmessige inntekt," sier Matt Becker, en sertifisert finansiell planlegger og grunnlegger av den økonomiske planleggingspraksis mor og pappa penger, basert i Pensacola, Florida.

For Becker, reiser regelmessig med familien til å besøke slektninger i Boston, er en topp prioritet.

«Min kone og jeg har to gutter, så kjøp av fire flyturer flere ganger i året blir ganske dyrt,» sier Becker. Rundreise til Boston fra Pensacola for de fire av dem kjører ofte rundt $ 1200 i kontanter.

Men ved å betale for hverdagskjøp med kredittkort, rakk han opp mange flyselskapspunkter og kvalifiserte seg til et Southwest Airlines Companion Pass, som tillater en reisende å følge med på flyreiser bare for kostnaden av skatter og avgifter mens den er gyldig. Med poengene og passet kombinert har han vært i stand til å dekke flere familieturer.

Hvorfor det er verdifullt: Hvis du løser belønninger for noe som er viktig for deg, kommer du allerede framover - selv om du ikke får den beste innløsningsverdien noensinne.

Du kan fortsatt score gode tilbud

Gode ​​innløsningsverdier kan være lette å se når de innløses for utenlandsreiser. Men du kan også finne gode tilbud på innenlands reise. For maksimere, det er det som gjør vanlige innløsninger verdt å vurdere.

"Når det er begrensede fly til et bestemt reisemål, kan det være en god tid å bruke en prisbillett," sier Charles McCool, reisekspert og grunnlegger av bloggen McCool Travel, basert i Reston, Virginia. Og når kontantprisene går opp - si, i løpet av ferien eller for siste øyeblikksflyvninger - betaler med belønninger kan være et smart trekk, legger han til.

På en tur fløy McCool fra Washington, DC, til Santa Barbara, California, kjørte deretter til Phoenix i en leiebil og fløy tilbake til Washington, DC. Turen kostet ham bare 25 000 flyselskapsmiljø, men ville ha vært over $ 900 hvis han hadde betalt kontant, sier han. Han laget den reiseruten spesielt for å maksimere verdien av hans belønninger, bemerker han.

Hvorfor det er verdifullt: Å lage en høyverdig innløsning - selv når du reiser i USA - er mulig, og kan hjelpe deg med å strekke dine poeng og miles videre.

Denne artikkelen ble skrevet av Investmentmatome og ble opprinnelig publisert av Forbes.