Bruk din skatt refusjon til våren Rengjør dine finanser

Når du kaster åpne dører og kaster ut skittet som er samlet inn i hjemmet ditt hele vinteren, husk at våren også er en ideell tid til å spruce opp økonomien din - spesielt de områdene som kan ha nytte av skattefradragskontanter.

Skattesesongen er en naturlig tid å tenke på din nåværende og fremtidige økonomistat som du sikter for å finne W-2s, eiendomsskattedeklarasjoner og gevinster eller tap i porteføljen din. Din tilbakebetaling kan også hjelpe deg med å foreta forsinkede finansielle reparasjoner - tenk dårlige regninger eller et manglende nødfond - eller invester deg i en aksje som du har øye på.

Her er noen praktiske skritt du kan ta for å få ny orden og ryddighet i økonomien din i vår.

Betal høyrente gjeld

Å sette tilbakebetalingskontrollen mot betaling av kredittkortregninger som du har samlet over ferien, er ikke den mest morsomme måten å tilbringe en fallfall på, men det er blant de smarteste. Dette gjelder selv om refusjonen ikke eliminerer all gjeld. Den gjennomsnittlige amerikanske husholdningen som hadde kredittkortgjeld, hadde nesten $ 17 000 i balanser i 2016; I mellomtiden var gjennomsnittlig skattefradrag i fjor bare sjenert på $ 3000.

Anta at du har flere kredittkortkontoer. Hvilket skal du betale først? Matematisk er det mest fornuftig å betale ned kontoen med den høyeste årlige prosentsatsen. Men noen undersøkelser tyder på at du betaler for mindre gjeld først - kjent som "gjeldssnabbball" -metoden - kan gi et psykologisk løft som holder gjeldsstyringsarbeidet på rette spor. Uansett kan du ikke gå galt ved å betale ned høyrente gjeld.

Juster dine tilbakeholdninger

Det kan føle seg rart å tenke på dette når du får en stor sjekk fra regjeringen, men det er visdom å vurdere å gjøre et trekk for ikke å få refusjon neste år - og i stedet bruke ekstra kontanter i hver lønnsslipp for å frø dine bankkontoer og pensjonsbesparelser.

Eliminere at $ 3000 refusjon kan sette $ 250 i måneden på din sparingskonto. Sett det kontanter hver lønnsslipp mot en ferieutgiftskonto, for eksempel, og du kan eliminere stresset ved å betale av høy rente på kredittkortgjeld denne gangen neste år. Du kan justere dine tilbakeholdninger når som helst på året gjennom et W-4-skjema. Spør din arbeidsgiveravdeling for mer informasjon. Husk, en tilbakebetaling indikerer at du overpaying dine skatter hver lønnsslipp - og gir et rentefrit lån til den føderale regjeringen i prosessen.

Åpne en pensjonskonto

Hvis du allerede har betalt høyrente gjeld og tilbakebetalt tidligere inntjente penger fra lønnsslippene, innebærer neste trekk å tjene en liten avkastning for deg selv. Vurder å plunking din refusjon i en tradisjonell individuell pensjonskonto eller en Roth IRA. Begge gir deg mulighet til å bidra til opptil $ 5 500 i året - eller $ 6.500 hvis du er 50 eller eldre - men har forskjellige skatteimplikasjoner.

Ditt bidrag til en tradisjonell IRA er fradragsberettiget, men uttakene i pensjon er ikke. For en Roth IRA er omvendt sant: Du betaler skatt på forhånd på innskuddene, men du må ikke betale skatt på uttak i pensjon. Hvis du allerede har en tradisjonell eller Roth IRA, bør du vurdere å sette tilbakebetalingskontrollen til årlig bidragsgrense for året. Og hvis du ikke har balanseført porteføljen på en stund, er det også en god tid å gjøre endringer i investeringene dine og sørge for at risikoen spres mellom ulike aktivaklasser.

Kjøp selskap aksjer

Hvis overflod av de siste nyhetene om aksjer - et fenomen som hovedsakelig drives av det tumultøse Snapchat-innledende offentlige tilbudet - har du lurt på hvordan du kjøper aksjer, husk det: Bare 13,8% av amerikanske familier eier egen aksjeselskap, ifølge en 2014 Federal Reserve rapport. Selv om de fleste IRA og 401 (k) s tilbyr eksponering mot aksjemarkedet gjennom indeksfond og børsnoterte fond - kjøretøyer som omfatter et utvalg av aksjer og dermed reduserer risikoen for investorer - gir mange pensjonskonto ikke investorene mulighet til å kjøpe individuelle aksjer.

Hvis du vil begynne å kjøpe selskapsaksjer, kan du bruke tilbakebetalingskontrollen til å åpne en meglerkonto. Men husk: Mange eksperter anbefaler at du ikke har mer enn 10% av din totale portefølje i individuelle aksjeselskaper - og sannsynligvis mindre hvis du er hvor som helst nær pensjonsalderen. Gjør investeringer i selskaper med sikte på langsiktig vekst, ikke kortsiktige gevinster. Overskudd favoriserer pasientens investor.

En tidligere versjon av denne artikkelen misstated kredittkort gjeld statistikk. Det er blitt korrigert.

Kevin Voigt er en stabskribent på Investmentmatome, et personlig finansnettsted. E-post: [email protected]. Twitter: @kevinvoigt.