5 ting å gjøre når du starter en nettbutikk

Å starte en Internett-bedrift kan virke som en rask og enkel måte å gjøre noen få dollar på, men det er mer enn å plugge bilder inn i en designer webmal.

National Retail Federation forventer at nettbutikkomsetningen vokser mellom 8% og 12% i 2017, slik at næringen er et produktivt rom for ambisiøse gründere. Men uten noen planlegging, kan din bli en av de utallige forgettable nettbutikker.

Her er fem trinn å ta for å sikre en vellykket lansering.

1. Velg riktig plattform

Når du har en ide, må du bestemme hvordan du lager din butikk: Bruk en hosted e-handelsplattform; opprett og vert ditt eget nettsted med åpen kildekode, e-handelsprogramvare; eller selge hovedsakelig på tredjepartsplattformer.

Hosted e-handelsplattformer: Du kan bruke tilpassede nettsidemaler og e-handelsverktøy - for eksempel handlekurver - på nettsteder som Squarespace eller BigCommerce for å etablere en online tilstedeværelse.

Open-source, e-handelsprogramvare: Hvis du er teknisk kunnskapsrik, kan du bygge ditt eget nettsted. Dette gir deg frihet til å tilpasse seg dra og slipp av de fleste vertskapene, men du vil være ansvarlig for sikkerhetsoppdateringer, vedlikehold og ytelse på nettstedet.

Tredjeparts markedsplasser: Som Amazon eller Etsy, lar disse tjenestene du selge gjennom dem. Du kan få flere øyne på produktet ditt, men du gir også muligheten til å etablere din egen internettidentitet.

2. Vær forberedt på kostnadene

En av fordelene med e-handel er den lave kostnaden ved oppføring. Men lavpris betyr ikke gratis.

Du betaler for det produktet du selger - eller materialene for å gjøre det - samt online-spesifikke kostnader som domenegebyr, provisjoner for salg på tredjeparts markedsplasser eller gebyrer for hosting av nettstedet ditt. Legg det til grunnleggende forretningskostnader som reklame og emballasje, og driftskostnadene kan stable seg raskt.

"Det kan koste bare en tiendedel av hva det koster frakoblet, men det er fortsatt penger," sier Naomi Dunford, markedsførings- og vekstkonsulent i IttyBiz. "Folk glemmer det."

3. Vurder shipping detaljer

Gratis frakt er en velsignelse for kundene, men bør du få det til å fungere ved å øke kostnadene for produktene dine eller ved å ta kostnadene ut av fortjenestemarginene dine? Skal du tilby det i det hele tatt?

"Pass på at du investerer i ting som har betydning for kundene," sier Jimmy Duvall, sjefsproduktsjef hos BigCommerce.

Og hvis du selger internasjonalt, må du håndtere tollformer, valutakurser og høyere fraktkostnader. Strategi før du starter, så du ikke krypterer for å oppfylle ordrer.

4. Se etter måter å involvere kunder på

Internett er stort, og selv om du tror produktet er unikt, er det sannsynligvis noe lignende allerede finnes. Men Duvall sier å tilby et felles produkt på en klar måte kan hjelpe deg med å skille seg ut.

Han peker på StoreYourBoard, et nettsted som selger maskinvare for å henge utendørsutstyr. Selskapet vant BigCommerce's 2016 Innovation Award for å oppfordre kundene til å stille spørsmål, skrive vurderinger og legge inn bilder av sine produkter som er i bruk på nettstedet.

"Alt tar mye tid og tanke, men resultatene er en tilbakemeldingsløype som gjør det mulig å finne riktig produkt enda enklere for fremtidige kunder," sier Josh Gordon, StoreYourBoards grunnlegger og president.

Du kan starte enkelt, forteller Duvall. Å ha et rent nettsted med nyttig innhold, en lenke som er lett å finne "kontakt oss", og en "Om oss" -del kan bidra til å bygge det forholdet fra begynnelsen. Og gjør retur-, bytte- og fraktpolicyen gjennomsiktig slik at kundene vet hva de kan forvente.

5. Opprett ekspertise

Du kjenner produktet ditt bedre enn noen andre, sier Duvall. Gjør denne kompetansen til grunner til at kundene skal gjøre forretninger med deg.

Legge til innhold er en måte. Si at du selger kjæledyrprodukter: Hva bør kjæledyrseiere ta hensyn til når du velger mat eller leker? Varierer det etter rase?

Dette betyr ikke at du må skrive vanlige blogginnlegg - men hvis du har tid og ferdigheter, gå for det. Du kan også legge til sider på nettstedet ditt med detaljer om hvorfor du valgte å lage eller selge et bestemt produkt eller merkevare, og hvorfor du tror at valget er best for kundene dine.

Jackie Zimmermann er en stabskribent på Investmentmatome, et personlig finansnettsted. E-post: [email protected]. Twitter: @jackie_zm.

Denne artikkelen ble skrevet av Investmentmatome og ble opprinnelig utgitt av USA Today.