Skal du bruke kredittkort til å betale for barnepass?

Når Quentara Costas barnehageforhandler sendte ut en epost som sier at det ikke lenger ville akseptere kredittkort, var mange foreldre livlige.

«Foreldre var ikke så mye opptatt av å miste belønninger, men om å håndtere kontantstrøm,» sier Costa, en mor med to og en finansiell planlegger i North Andover, Massachusetts. De var bekymret for hvordan de ville finne midlene til å betale uten muligheten til å holde balanse på kortene sine. Til slutt, sier hun, barnehagen forsinket sine planer med en måned for å gi foreldrene mer tid til å forberede seg.

Barnepasskostnadene kan være høye. I New York, for eksempel, er den årlige kostnaden for senterbasert omsorg for spedbarn litt over $ 15 000, ifølge organisasjonen Child Care Aware. Måten du betaler for den omsorg kan ha store forringer på budsjettet.

Familier som betaler for barnepass med kredittkort kan tjene belønninger og kontanter, men de har også risiko for å pådra seg renter og gebyrer hvis de ikke betaler regningen til rett tid hver måned. På den annen side, betaler med en sjekk eller kontanter betyr å gi opp potensielle belønninger poeng, samt fleksibilitet og enkel registrering som følger med å bruke plast.

Her er fem spørsmål å spørre før du bestemmer deg for å betale for barnepass med kredittkort.

1. Betaler leverandøren kredittkort?

Noen dagpleier, som den ene Costa barna går på, tilbyr ikke kredittkortbetalinger som et alternativ. Hvis du ansetter baby sitter eller nannies, vil du sannsynligvis måtte betale dem med kontanter eller sjekk. Men mange barnehager og skolebaserte programmer aksepterer kredittkort, noe som betyr at du kan automatisere betalinger, tjene belønninger eller kontanter tilbake og holde oversikt over betalinger gjennom kredittkortopplysningene dine.

2. Vil det koste deg å betale med et kredittkort?

Noen barnevernsleverandører tar betalt avgift for å godta kredittkortbetalinger, noe som betyr at du kan betale ekstra for å bruke kortet ditt. Kortnettverket krever generelt at eventuelle gebyrer klart vises på forhånd, slik at du kan avgjøre om gebyret er verdt fordelen. TADS, et populært nettbasert undervisningsstyringssystem som brukes av barnehager, etterbehandlingsfasiliteter og private skoler, tar 3% avgift til foreldre som betaler med kredittkort. Det beløpet vil sannsynligvis kansellere eventuelle tilbakebetalinger eller belønningsfordeler.

3. Vil du betale balansen hver måned?

Hvis du allerede har en balanse på kortet ditt, øker kostnaden for barnehage bare økt gjeldsbelastning og rentebetalinger, noe som medfører ytterligere økonomisk stress. Men hvis du betaler kredittkortet ditt fullt ut hver måned, kan du komme fremover ved å bruke kortet ditt til å betale for barnepass, sier Ryan Frailich, finansdirektør og planlegger i New Orleans. Når hans spedbarnsønn begynner på full tid barnehage i august, planlegger han å sette utgiftene på sitt kredittkort og deretter betale balansen hver måned.

"Det er en fin liten kontantbonusbonus for de som betaler høye barnepasskostnader, sier han. Han vil betale ca $ 8 500 i året for barnepass, så et 2% tilbakebetalt kredittkort vil tjene ham om $ 170 per år.

4. Kan du dra nytte av bedre rekordføring?

Sporing av barnehageutgifter kan gjøre det lettere å sende inn kvitteringer for refusjon fra fleksible utgiftsregnskap, hvis du har tilgang til denne arbeidsplassen, samt i skattetid hvis du hevder barnevernsskatten. Brian Hanks, en finansiell planlegger i Salt Lake City, fant at to klienter hadde svært forskjellige interaksjoner med IRS som følge av hvordan de betalte for barnepass.

Når begge ble revidert, hadde den som betalte barnepass med kredittkortet, mye lettere tid til å gi sikkerhetskopieringspapir gjennom kredittkortopplysninger. Klienten som betalte barnevakt med sjekk måtte bruke tid på å spore ned kansellerte sjekker og fakturaer for å bevise at hun var kvalifisert for skattekreditten. "Det ble til en smertefull opplevelse," sier Hanks.

Kredittkort tilbyr andre fordeler, legger han til, inkludert svindelbeskyttelse og muligheten til å automatisere betalinger, slik at du ikke savner noen.

5. Har du rett kredittkort?

Hvis du ikke allerede har valgt det beste kredittkortet for deg basert på dine vaner og fordeler, foretrekker du det før du betaler en stor utgift som barnepass kan betale seg, spesielt hvis det er et minimumsbehov for å tjene et korts registrering bonus. Hvis du liker å reise, vil du kanskje vurdere et reisekortkort. Hvis du foretrekker enkelhet med kontanter, kan du dra nytte av et kort som tjener 1% til 2% på de fleste kjøp, eller opptil 5% på bestemte kategorier.

"Jeg har kunder som bare kan passe en ferie hvert år i sin økonomiske plan på grunn av kredittkortbelønninger," sier Wakefield Hare, en finansiell planlegger i Savannah, Missouri.

Bunnlinjen? Hvis du vet at du betaler av kredittkortregningen din hver måned, og du tjener belønninger eller penger tilbake med kjøpene dine, kan du komme fremover ved å betale for barnepass med et kredittkort. Du kan til og med tilfelle nok poeng til å betale for familiens neste ferie.

Flere kredittkort tips

• Sende et barn til college? 8 kredittkort tips som kan hjelpe
• Kredittkort U? Hvordan plast hjelper elevene til å lære budsjettering
• De 3 forskjellige typer kontantkort-kredittkort

Kimberly Palmer er en stabskribent på Investmentmatome, et personlig finansnettsted. E-post: [email protected]. Twitter: @KimberlyPalmer.