Hvor folk tok belastningen på deres kredittkort frykt

Da J.D. Roth gikk på college for 30 år siden, gikk han gjennom en uheldig passasje: Han registrerte seg for kredittkort og brukte dem til å ha det gøy.

"Kredittkort tillot meg å føle at jeg hadde de samme pengene som mine jevnaldrende gjorde," sier grunnleggeren av nettstedet Money Boss. I løpet av de neste fem årene bygget han opp 25 000 dollar i gjeld, som han til slutt betalte tilbake.

Opplevelsen forlot et arr: Roth, nå 48, nektet å røre kredittkort i mange år etterpå. "Jeg var bekymret for at jeg bare ville grave tilbake til gjeld igjen," sier han. Bare i det siste tiåret har han varmet seg til dem igjen, ved hjelp av kredittkort for å tjene belønninger på sine utgifter - men betaler balansen i sin helhet hver måned. Roth, som bor i Portland, Oregon, har nylig brukt et kredittkort for å kjøpe en $ 7000 motorsykkel, og han samler flyselskapspunkter med planer om å bruke dem til å kjøpe billetter til Europa eller Australia i høst.

Frykt for kredittkort er vanlig, både blant folk som har fått problemer med plast før og de som har hørt slike advarselshistorier og besluttet ikke å bli en. Men som Roths historie demonstrerer, beveger seg forbi den frykten og bruker kredittkort på en ansvarlig måte, kan det gi betydelige fordeler - belønner det som en rabatt på alt du kjøper; fordeler som svindel beskyttelse og leiebil forsikring; og for de nye til kreditt, en enkel måte å etablere en positiv kreditt historie.

Hvis du er tiltrukket av fordelene med kredittkort, men sliter med frykt for gjeld, bør du vurdere disse strategiene fra folk som har vært i samme posisjon.

Skriv og følg dine egne regler

Da Roth bestemte seg for å begynne å bruke kredittkort igjen, satte han regler for seg selv og forpliktet seg til å følge dem. De inkluderte bare et kort for å foreta kjøp som han hadde penger til å betale for. "Det må være i banken," sier han. På den måten vet han at han alltid vil kunne betale sine kredittkort i sin helhet hver måned, for å unngå renter.

Begynn med begrensede kjøp

Emily Popek, en forfatter i upstate New York, hadde skutt bort fra kredittkort etter å ha bygd opp gjeld på college. Hun tok en 12 års pause fra kredittkort og nylig begynte å bruke dem igjen med mannen sin. "Vi begynte å få rabatt på gass, for å få penger tilbake for reise og for å få belønninger for Amazon-kjøp. Det var klart at vi kunne spare penger hvis vi gjorde det på en ansvarlig måte, sier hun.

Finn et kort som passer til din livsstil

Nora Dunn, grunnleggeren av The Professional Hobo reiseblogg, oppfordrer leserne til å bruke kredittkort for å tjene belønninger som kan finansiere sine reiser, som hun gjør. Hun har brukt belønninger for å kjøpe flere flybilletter over hele verden. Dunn, som bor i Japan, benytter seg også av svindelbeskyttelsen og den automatiske reiseforsikringen tilgjengelig gjennom kortene sine - og hun er forsiktig med å betale av balansen hver måned.

" MER: Hvordan velge det beste kredittkortet for deg

Arbeide med en partner

Libby Fearnley, som unngikk kredittkort etter å ha bygd opp gjeld i 20-årene, begynte å bruke dem igjen med oppmuntring til mannen sin. "Han sa," Du trenger kreditt hvis du skal kjøpe et hus, "husker hun. Hun motsto, for det første fordi hun ikke ville bli fanget i fellen for å betale for ting hun ikke hadde råd til, men hun bestemte seg for å begynne å bruke et delt kort med ektemannen for begrensede formål.

De bruker kortet til å tjene penger tilbake på bestemte kjøp og for store ting som flybilletter. Sammen sørger de for å betale regningen hver måned. "Så jeg får fordelene uten risiko," sier Fearnley, 38, en forfatter i New York.

Spor dine utgifter og betal på tid

Matt Becker, en sertifisert finansiell planlegger og grunnlegger av mor og pappa penger, en økonomisk planlegging praksis basert i Pensacola, Florida, sier den største fordelen ved å bruke kredittkort for de fleste av hans utgifter er bekvemmeligheten av å spore alle disse utgiftene. "Alle mine transaksjoner blir automatisk trukket inn mer enn med penger," sier han av sitt online sporing system. "Jeg trenger ikke engang å huske det eller bekymre deg for det."

Becker automatiserer også månedlige utbetalinger for å sikre at han aldri savner en. Det bidrar til å bygge sterk kreditt. "Vi har en omfattende kreditt historie for å gjøre betalinger i tide," sier han. Det er spesielt nyttig nå at han er i ferd med å kjøpe et hus.

" MER: 7 tips for å betale kredittkortregningen din til rett tid, hver gang

Som disse kredittkortbrukerne kan attestere, kan flytting av fortid frykt fokusere på de gode tingene kredittkort kan gjøre for deg når du bruker dem klokt, i stedet for de dårlige tingene de kan gjøre for deg hvis du ikke gjør det.

Kimberly Palmer er en stabskribent på Investmentmatome, et personlig finansnettsted. E-post: [email protected]. Twitter: @KimberlyPalmer.