Leiebil Skade tvister: Ikke bli tatt for en tur

Av Gary Alt

Lær mer om Gary på vår side Spør en rådgiver

Mens jeg deltok på nevøens bryllup i Minnesota i fjor, leide jeg en bil fra et nasjonalt selskap på Minneapolis-St. Paul International Airport. Jeg vil ikke nevne firmanavnet, men det er et av de beste utleiefirmaene i USA, og det har tellere på nesten alle flyplasser - ingen fly-by-night-selskap. Gitt sitt merkevare omdømme og mine tidligere erfaringer med selskapet, forventet jeg en uneventful og positiv kundeopplevelse.

Tenk deg min overraskelse da jeg 60 dager senere mottok en regning for $ 858,70 fra firmaet, og sa at bilen hadde blitt skadet mens jeg var i besittelse. Jeg bemerket at jeg nektet tapstaben når jeg plukket opp bilen, forklarte brevet at jeg kunne betale kravet med sjekk, spør min forsikringsagent om å ringe firmaet direkte eller avvise kravet.

Brevet gav ingen beskrivelse av skaden, heller ikke noe bevis, så jeg ringte firmaet for å finne ut nøyaktig hvilken skade det var å sitere. Selskapet forklarte at bunnen av fordammen var riper. Jeg trodde til meg selv: Under fordammen? Hver bil blir riper under fordammen! Etter å ha bestilt skaden skriftlig, ringte jeg tilbake flere uker senere for å sjekke statusen til min tvist, og ble fortalt at kravet hadde blitt droppet. Jeg har aldri hørt fra selskapet igjen.

Du kan ikke stoppe et leiebilfirma fra å sende deg et erstatningskrav, men det er skritt du kan ta for å forberede deg selv dersom det gjør det.

Her er hva du skal gjøre når du leier en bil:

• Ta bilder av hver pute eller ripe på kroppen, interiøret, hjulene og glasset før du kjører unna - inkludert under fordammen. Hvis det sender deg et krav, kan du fortelle selskapet at du har bilder av alt det skaden før du kjørte unna. Med mindre bilen er helt ny, er det sjansene for at det vil være noen skade du vil fange.
• Be en ansatt å dokumentere alle riper og bukser før du kjører bilen.
• Noen selskaper krever at du dokumenterer eventuelle skader på en spesiell form. På en nylig tur til Salt Lake City ga meg et skadesbilde med meg en nøklerskjema sammen med nøklene og ba meg inspisere bilen, notere alle skader og ta skjemaet tilbake til disken før jeg kjørte unna. Det var en god ting jeg gjorde, da bilen var tungt riper og dunket og jeg kunne ha vært ansvarlig for den skaden hvis jeg hadde det travelt og bare kjørte av.

I de tiårene jeg har leid biler, er dette første gang et selskap har hevdet noen skader, så sjansene er sannsynligvis slanke at dette også vil skje med deg. Men hvis det gjør det, og du ikke har riktig dokumentert den eksisterende skaden, kan du gjøre det her:

• Be om tidsstemplede bilder som er tatt umiddelbart før du kjørte bilen av partiet. Ellers, hvordan vet du at en tidligere leietaker eller en av sine egne ansatte ikke skadet bilen før du fikk det?
• Be om tidsstemplede bilder som ble tatt umiddelbart etter at du returnerte bilen. Du vil forsikre deg om at noen andre ikke skadet bilen etter at du returnerte den.
• Spør selskapet om en oversikt over alle utleie for den bilen mellom tiden du returnerte den og datoen for skaderegistreringsbrevet. Hvis selskapet ventet, si 60 dager for å sende deg et erstatningskrav, har det allerede leid bilen mange ganger siden du kjørte det, og firmaet må bevise at du faktisk forårsaket skaden.
• Hvis selskapets representanter er helt samarbeidsvillige, rapporter firmaet til juridiske myndigheter i den staten hvor du leide bilen.

Ingen ønsker å få en dyr regning for skade han eller hun ikke forårsaket. Det er spesielt frustrerende når det er en leiebil i en annen by, slik at forbrukerne føler at de ikke har annet valg enn å betale seg. Men ved å ta noen forholdsregler kan du spare deg tid, penger og frustrasjon.