'S Best Credit Card Tips for februar 2016

Velkommen til februar. Med nyttårs feiringer fast i bakspeilet, er det på tide å slå blikket ditt fra Times Squares krystallkule og peke det mot måter å forbedre kreditten din.

Hver måned ringer nerdene opp et nytt sett med kredittkorttips for å hjelpe deg med å maksimere belønningene og minimere kostnadene ved hver bruk. Her er våre tips for februar 2016.

Trekk din gratis kredittrapport

Selv om du ikke har grunn til å mistenke svindel, er det fortsatt viktig å sjekke kredittrapporten din minst en gang i året for feil, unnlatelser eller unormal aktivitet som kan påvirke kredittpoengene dine.

I henhold til føderal lov har du rett til en gratis kredittrapport fra hvert av de tre store kredittbyråene hvert år. Få din på AnnualCreditReport.com. Hvis du ser feil informasjon - en kredittforespørsel du ikke gjenkjenner for eksempel eller kanskje en sen betaling på en konto du vet at du har lukket - ta skritt for å løse problemet. Jo tidligere du oppdager en feil, desto lettere kan det være å fikse, og jo raskere kommer kredittrapporten din til å vise en nøyaktig historie.

Vurder nytt årskort

Hvis du har registrert deg for et kredittkort med en årlig avgift rundt denne tiden i fjor - kanskje en som avviste det første årets gebyr - vil du snart bli møtt avgjørelsen om å fornye kortet og betale en årlig avgift, er verdt det.

Den enkleste måten å avgjøre om du skal hoste opp kontanter og holde kortet, er å se på utgifter og belønninger fra det siste året. Hvis det aktuelle kortet tjener penger tilbake, og beløpet av kontanter som er opptjent i løpet av året, oppveier årsavgiften, så holder kortet sikkert fornuftig. Hvis kortet ditt tjener poeng eller miles i stedet for direkte kontanter, vil konverteringen av kortets valuta til dollar gjøre beslutningen like klar.

Her er noen av Investmentmatomes poengvurderinger for de mer populære belønningene:

• Chase Ultimate Rewards er generelt verdt 1-1,25 cent hver.
• Starwood Preferred Guest Starpoints er vanligvis verdt 2,3 cent hver.
• American Express Membership Belønning poeng er generelt verdt 0,5-1 prosent hver.
• Hovedstad En mil er vanligvis verdt 0,5-1 cent hver.
• Citi ThankYou poeng er vanligvis verdt 1 cent hver eller mindre.

Nerd tips: Husk at hvis du er en god kunde, er det vanligvis med kredittkortutstederes interesse å beholde deg. Hvis gebyret du betaler bare ikke er verdt de belønningene du får fra et kort, er det OK å ringe utstederen og be om å avbryte. En kundeservicerepresentant kan vurdere registreringen din og, hvis du kvalifiserer, tilbud om å konvertere kontoen din til et kort som ikke belaster et gebyr eller som gir mer sjenerøse belønninger, eller gi noe annet incitament. Det er ingen garanti for at dette vil skje, selvfølgelig.

Investmentmatomes beste ingen årlige avgiftskort

Se opp for grensen din

Det er enkelt å vurdere kredittgrensen din som et beløp som kan - og kanskje bør - bli brukt. Men å komme nær kredittgrensen kan skade kredittpoengene dine.

Prosentdelen av din tilgjengelige kreditt som du bruker for øyeblikket - ellers kjent som kredittforbruk-forholdet ditt - påvirker 30% av FICO-poengsummen din som er knyttet til "beløp som skylder." Enkelt sagt, hvis du bruker for mye av din tilgjengelig kreditt, kan kredittpoenget ditt avta. Hvor mye er for mye? Det er ingen hard og fast definisjon, men en god tommelfingerregel er å holde kredittverdien din under 30% av din totale tilgjengelige kreditt. Prøv å ikke la din gjeld nå 30% av kredittgrensen på et enkelt kort - eller på alle kortene dine tatt sammen.

" MER: Bla gjennom flere av Investmentmatomes beste kredittkorttips

Kevin Cash er en stabskribent på Investmentmatome, et personlig finansnettsted. E-post: [email protected]. Twitter: @kevin_cash.

Bilde via iStock.