De absolutt beste måtene å se Europa på et budsjett |

Dessverre for alle dere globetrotters der ute, ble reisen til Europa bare blitt mer dyrt.

Flyselskaper har innsett at styring av antall internasjonale flyreiser kan hjelpe dem med å øke prisene høyt. Som et resultat kan en flytur til Europa i 2011 være 40% til 50% dyrere enn et år siden.

En nylig sjekk på Expedia fant at en rundreise fra New York til Paris i forrige uke av juli starter på $ 1300. På dette prispunktet kan reisekostnader alene ta en stor bit av feriebudsjettet.

Selvfølgelig er flybillett bare begynnelsen. Hvis du ikke ser på, kan du ende opp med å bruke noen få tusen dollar mer bare for å nyte en by som Paris.

Her er noen av de beste ideene om hvordan du besøker Europa på et budsjett - mens du fortsatt ser alt det magiske som en europeisk ferie har å tilby.

Plast eller kontanter?

Bestemme hvordan du betaler - med penger eller kredittkort - kan gjøre stor forskjell. Kontanter er mer allment akseptert, selv om du vil miste litt når du selger dollar i starten av turen og kjøpe dollar tilbake på slutten av en tur.

Hvis det er mulig, unngå å skifte penger på flyplassen, som valutakursene kan bli ganske ugunstige på disse kiosker. Det samme gjelder for hotellfronten. Prisene de tilbyr er blant de verste du finner. I stedet spør resepsjonen om å henvise deg til nærmeste bankkontor. (Hvis de virkelig vil hjelpe, vil de fortelle hvilken bank som er kjent for de beste prisene.)

Et ord med forsiktighet om å reise med store pengebeløp: Mange byer har en klynge av byttekontorer lokalisert i høyt touristed områder. Disse er generelt pålitelige, men kan være en magnet for lommetyver som ligger like utenfor. Det er ikke nødvendig å være altfor paranoid, men jeg liker å hoppe i en drosje rett etter å ha byttet en masse penger i stedet for å gå ned en lokal sidegate.

I mange tilfeller betaler det seg et kredittkort. For det første er du dekket hvis du kjøper varer som viser seg å være skadet, da du kan utfordre avgiften via kredittkortutstederen.

For det andre bruker kredittkortselskaper globale valutakurser - den typen store finansinstitusjoner bruk med hverandre - som vanligvis er bedre enn du finner på de lokale valutavekslerne.

Men ikke alle plastene er like. Kapital One er det beste valget og tar ingen ekstra kostnader når du kjøper et kjøp. De fleste andre kortutstedere kan ta en 1% eller 2% bite ut av hver transaksjon. Det kan legge seg opp hvis du slipper store penger på hotellrommet eller leiebil.

Når du snakker om leiebiler, er de store navnene som Hertz og Avis ofte de dyreste. Lokale bilutleie kjeder har en tendens til å tilby bedre priser, selv om de kanskje ikke er så lett å jobbe med når det gjelder bestilling på forhånd. Ring frem til hotellet du skal bo på. Se om de jobber med lokale leiebilbedrifter. Hvis hotellet liker å jobbe med dem, er de sannsynligvis ganske anerkjente.

Spise: Når skal Splurge og Når skal Skimp

En viktig grunn til at mange mennesker reiser, er å grave inn i den lokale matscenen. En splurge på fine dining kan være morsomt, men som du vet fra din egen hjemby, kan noen av de beste maten bli funnet på ydmyke, billige steder som appellerer til lokalbefolkningen.

Planlegg å tilbringe flere timer på nettet, og samle solide restaurantideer som vant Ikke knekk banken. Populære reisesider som LonelyPlanet, Fodors og LetsGo tilbyr et stort utvalg av lokale spisested ideer for et stort antall destinasjoner.

Vurder også nettsamfunnene til populære TV-programmer som Rick Steeves og Ingen reservasjoner for ideer på de beste lokale spisesteder i din destinasjon. I tillegg finnes det en rekke smarttelefonapplikasjoner som kan hjelpe deg med din lokale restaurantsøk, og tilbyr førstehånds kontoer av lokale favoritter - og steder å unngå. Sjekk ut Zagat to Go, Foodspotting, Yelp og TimeOut.

Lunsjpakker er ofte bedre på steder som Europa, da de fleste land har en slags prix-fixe-kultur. Det samme måltidet til lunsj kan ofte fås til halve prisen på en lignende middag. Et annet kostnadsbesparende trekk: supermarkeder. Jeg liker å laste opp på brød, frukt, smørbrød og andre snacks, som kan hjelpe deg med å hoppe over en kostbar frokost eller middag, og frigjøre budsjettet ditt for å splurge når du bestemmer deg for å spise ute.

Turistpass

Nesten alle større byer tilbyr et "kulturpass" som gir tilgang til mange fine institusjoner for en samlet pris. Det er vanligvis en god del. For eksempel har ParisMuseumPass.com alt du trenger for å se alle de viktige stedene i Paris.

Den samme tilnærmingen kan brukes til det lokale transportsystemet. En daglig eller ukentlig pass for bruk av busser og undergrunnsbaner kan være langt billigere enn en kobling av separate billetter, spesielt hvis du planlegger å komme deg rundt. Til slutt kan jernbanestasjon være ganske bra hvis du kjøper et pass som et Eurail-pass, men du må kjøpe passet før du forlater USA for å sikre de beste prisene.

I tillegg, som jeg bemerket i min artikkel om de 5 globale rømmene som er perfekte for en månedslang sabbatsperiode,

finner du et økende utvalg av billig overnattingsmuligheter hvis du er villig til å ta ut et rom i en personlig bolig. Den rimeligste innkvarteringen kan ofte bli funnet i folks hjem. Nettsteder som Home Away, Couch Surfing og Airbnb har ofte mange oppføringer for byen eller byen du vil besøke. Prisene er ofte en brøkdel av et typisk hotellrom, og du kan få skarp innsikt i hva som foregår lokalt fra en byboende.

Ikke glem merværdiafgiftene. Alle europeiske selskaper takker for en heftig 10% til 15% merverdiavgift på alle kjøp. Tallet kan stige til 25% i skandinaviske land. Som utlending har du krav på merverdiavgift for mange av varene du kjøper. Bare lagre kvitteringene dine, og vær sikker på at du kommer til flyplassen tidlig, hvor den lokale MVA-rabattdisken vil behandle din refusjon.

Investeringssvaret : Den beste måten å spare penger på er kanskje å reise i lavsesongen. Et sted som Amsterdam kan være grått og regnfullt i januar, men flybilletter og hotellrom kan bli sterkt nedsatt. Plus, du trenger ikke å jostle med en horde av andre turister som du tar i det fantastiske syn på Rembrandt's Night Watch. Når det gjelder å spare penger på en europeisk ferie, går mot kornet mange pengerbesparende muligheter. På denne måten har du mer mulighet til å dra nytte av de uventede eventyrene som flotte ferier er laget av.

Foto courtesy of flickr.