Slik setter du mer i arbeidslommer

Den amerikanske arbeiderklassen mistet en sjokkerende mengde rikdom de siste tiårene som lønnene stagnerte. Til tross for kampanjens løfter, blir det ikke lett å lage den tapte bakken.

Å skape mer velbetalte jobber vil hjelpe, men det kan ta flere år. Skattelettelser kan bety større lønnsslipp for høyere inntjenere, men vil ikke umiddelbart hjelpe de mange arbeidende folkene som ikke betaler føderale inntektsskatter - folk i bunnen 40% av inntektene mottar mer tilbake fra det føderale inntektsskattet i gjennomsnitt enn de betaler i, takket være skattekreditter.

Å utvide disse kreditten, derimot, kan raskt gjøre en reell forskjell i folks liv og bidra til å returnere noen av inntektene som er blitt ofret for å skifte økonomier og teknologi.

Spesielt kan vi følge president Ronald Reagans ledelse og øke fortjenesteskattskreditten.

Støtte fra begge sider

En rask historie: Kreditten, som ble opprettet i 1975 for å hjelpe lavere inntektsarbeidere, utgjorde sosialsikkerhetsskatt, ble kraftig utvidet under Reagan, som mente det som en måte å redusere fattigdom på, samtidig som arbeidet gjør seg mer attraktivt enn velferd. Fordi kreditten er refundert, kan lavt og moderat inntektsarbeidende folk få penger tilbake fra regjeringen i form av tilbakebetaling, selv om deres skatteplikt er null.

Kreditten fortsetter å ha bred bipartisan støtte. I fjor foreslo både president Barack Obama og House Speaker Paul D. Ryan, R-Wis., Å utvide kreditt for lavinntektsarbeidere uten barn.

"Det er enighet på begge sider av gangen at dette [øker kreditt] er en rimelig ting å gjøre," sier Roberton Williams, seniorkollega ved Skattepolitiksenteret.

Lovgivere forstår at kreditt, mens det er nyttig, ikke har vært en match for inntektene og verdifallet arbeidstakere lider som globalisering og teknologi tørke ut bedre betalende produksjonsjobber. Arbeidsgruppen - definert som husholdninger som tjener mellom $ 23 300 og $ 40 500 i 2013 - mistet mer enn halvparten av sin rikdom mellom 1998 og 2013, ifølge Federal Reserve statistikk. Den fulle 52,7% nedgangen i denne gruppens medianverdighet sammenligner med en nedgang på 19,1% for mellomstore husholdninger og et totalt fall på 20,7%.

Lånene i arbeidsklassen steg 47,9% i løpet av denne perioden, mens deres finansielle eiendeler - primært penger i bank- og pensjonsregnskapet - gikk ned med 56%. Verdifallet startet lenge før den siste nedgangen og fortsatte etterpå.

Globaliseringen har vært en veldig god ting for vårt land økonomisk, men noen mennesker mister, og noen mennesker mister store, og det er ikke deres feil, sier Chuck Marr, direktør for føderal skattepolitikk for senter for budsjett og politiske prioriteringer.

Kostnaden for å lage arbeid betaler igjen

Å hjelpe arbeidere til å gjenopprette dette tapte grunnlaget vil ikke være billig, selvfølgelig. Neil Irwin, seniorøkonomisk korrespondent for The New York Times, rapporterer at det ville koste rundt $ 1 billioner i løpet av det neste tiåret. Irwin spurte Skattepolitikk senter og senter for budsjett og politikk prioriteringer for å finne ut kostnaden for å utvide kreditt for å erstatte alle inntekter tapt av de nederste 20% av inntektene siden 1979.

Fordi kreditten stiger sammen med lønn til en plateau og phasing ut, utvider den nok til å gjenopprette inntektene på bunnen 20% vil også erstatte om lag halvparten av inntekten som går tapt av de neste 20% av inntektene, sier Marr. Marr tilbyr eksempler på hvordan det kan fungere:

• En enslig forelder med ett barn og $ 16 000 i inntekt betaler for tiden $ 1 244 i lønnsskatt (primært for trygdeordninger og Medicare) og null føderale inntektsskatt. Under ekspansjon vil hans lønnsinntektskreditt øke med $ 3.103 til $ 6.476.
• Et ektepar med to barn og 32.000 dollar i inntekt betaler for tiden 2,768 dollar i inntekts- og lønnsskatt. Deres lønnsinntektskreditt vil øke med $ 5 126 til $ 8 953.
• For en familie på fire, ville kreditten ikke fases ut før husstanden opptjente nesten $ 70.000.

En trillion dollar er mye. Men president Donald Trumps foreslåtte skattekutt, som hovedsakelig vil være til fordel for selskaper og rikere mennesker, ville redusere føderale inntekter med $ 4,4 billioner til $ 5,9 billioner over 10 år, ifølge skattefondets estimater.

Å utvide kreditten ville være en måte å sikre at arbeidende mennesker, og ikke bare de velstående, har en vei mot å skape mer rikdom.

Liz Weston er en sertifisert finansiell planlegger og kolonneavdeling på Investmentmatome, et personlig finansnettsted, og forfatter av "Your Credit Score." E-post: [email protected]. Twitter: @lizweston.

Denne artikkelen ble skrevet av Investmentmatome og ble opprinnelig utgitt av The Associated Press.