Ekspertråd: Skal jeg ta et åpningsår?

De fleste videregående studenter kan ikke vente å gå på college - lyset på enden av tunnelen som lover frihet og moro på et nytt og spennende sted. Flertallet av videregående akademikere fortsetter rett på college, men for andre studenter er det mer passende å ta litt tid fra formell utdanning først for å lære mer om seg selv og utforske andre interesser.

Heldigvis har disse studentene muligheten til å ta et gap år, som er et år off fra skolen vanligvis tatt mellom slutten av videregående skole og begynnelsen av college. Å ta et gapår er ikke det samme som ikke å gå på college, siden disse studentene generelt har til hensikt å melde seg på college når tiden er riktig. Faktisk er gapårene bevist at studentene er akademisk fordelte: The American Gap Association rapporterer gapårsstudenter har høyere høyskole-GPAer enn sine jevnaldrende.

Når det er sagt, tar et gapår en stor beslutning som ikke er for alle, og studenter vurderer det bør være velinformert. For å hjelpe elevene å avgjøre om et gapår er riktig for dem, spurte NerdScholar ekspertene om råd.

Vil min høyskole hjelpe meg med å planlegge et gapår?

Generelt støtter de fleste høgskoler studenter som tar et gapår, men det anbefales at studentene søker på college før tar et år av. Hvis det godtas, kan en student utsette innmelding, noe som sikrer studentens sted og forplikter studenten til å returnere neste år. Enkelte skoler kan kreve validering av gapplanet. John Sullivan, dekan for opptak på florida Eckerd College, sier at i sin skole, "studenter innlevere et brev av forespørsel som beskriver hva de har tenkt å gjøre i løpet av deres utsatt år."

Studentene bør huske på hvordan et gapår kan påvirke deres økonomiske hjelpepakke. "I noen tilfeller kan studentene miste stipendskompetanse," sier Chester Goad, direktør for funksjonshemmede for Tennessee Technological University. "I andre tilfeller, hvis studentene velger å jobbe, kan det endre deres kvalifisering eller kvalifikasjon for økonomisk assistanse fordi sysselsetting kan påvirke den samlede familiens inntekt, som potensielt kan påvirke økonomisk støtte eller studielån."

Å bestemme seg for å ta et gapår er en gjennomtenkt prosess som krever kommunikasjon og planlegging med opptakene og finanshjelpskontorene, og selv etter at gapåret starter, må studenten holde seg informert om høgskolens forespørsler. "Det er viktig å svare på e-postene du får fra høgskolen din i løpet av årene ditt," sier Sullivan. "Det er materialer som skolen trenger å forberede på ankomst."

Hva er noen grunner til å ta et gapår?

Studentene tar gap år av ulike årsaker, men de relaterer ofte tilbake til et ønske om en meningsfylt opplevelse og tid til å reflektere over fremtidige mål før du hopper inn i college livet. Ofte utdanner elevene videregående skole uten å vite hva de vil gjøre eller hvorfor de selv går på college. Raul Sanchez, koordinator for spesialprogrammer ved New York University, sier at studenter som tar et gapår "åpne et rom for å oppdage sine egne lidenskaper og tenne en dyp følelse av personlige mål. Ikke lenger er de fristet til å engasjere seg i aktiviteter, bare fordi de vil se bra ut på et høyskoleapplikasjon eller møte forventningene til andre, men i stedet oppdager de friheten til å søke sine egne ønsker."

Et gapår gir studentene mulighet til å utforske sine faglige og faglige interesser fra et annet perspektiv. Mer enn noe, et gapår er en personlig reise for studenter å lære mer om seg selv og verden rundt dem. Gap år studenter "gå tilbake til høyere utdanning med den friske motivasjon og innsikt som trengs for å lykkes," fortsetter Sanchez. "Etter et gapår, får disse studentene vanligvis høyere selvbevissthet og selvmotivasjon."

Selvfølgelig er beslutningen om å ta et gapår selvfølgelig ikke av studentens kontroll. Studentene kan ha glede av et gapår når de står overfor stressende omstendigheter som økonomisk ustabilitet, utilfredsstillende akademisk prestasjon eller personlige problemer. Disse elevene bør fortsatt se et gapår som en lærerfaring som vil hjelpe dem med å refokusere og komme tilbake på føttene. "Studentene bør vurdere å ta en pause for å unngå situasjoner der det blir enda verre, og de graver seg i et hull som er svært vanskelig å komme seg ut av," sier Bill Rhinier, admissions finansiell planleggingskoordinator ved Pennsylvania College of Health Sciences. "Enhver følelse på studentens side at det kanskje bare er ikke riktig tid for college kan garantere litt tid."

Hva kan jeg gjøre i løpet av et gapår?

Et gapår kan gi tid vekk fra en formell utdanning, men det er fortsatt ment å være produktiv og engasjerende. Studentene bør huske på deres forestående retur til skolen, og søke muligheter knyttet til deres mulige faglige rute. "Studentene kan forfølge en stimulerende internship, kreativt prosjekt eller reise mulighet," sier Sanchez. Internasjonal reise er et veldig populært alternativ for gapårsstudenter fordi det nærmer modenhet, uavhengighet og et flerkulturelt perspektiv. Det kan imidlertid ikke være det beste alternativet for studenter som er økonomisk festet eller har familieforpliktelser.

Et gapår bør ikke være en spontan, uluided beslutning, og før du begynner på eventyret, bør studentene planlegge en detaljert og organisert agenda. «Det må være noe som viser at de vokser som en person,» sier Sullivan, «ikke bare jobber deltid eller på annen måte på heltid.» Som med høyskole skal målet om et gapår være å lære, og de mest fordelaktige opplevelsene vil være både utfordrende og berikende.

Hvordan presenterer jeg gap-årsopplevelsen til fremtidige arbeidsgivere?

Ifølge American Gap Association, rapporterte studenter som tok et gap år overveiende å være fornøyd med sine påfølgende jobber. Likevel kan fremtidige arbeidsgivere sørge for at en student har vært opptatt i et gapår, og det er studentens ansvar å gjøre det klart for dem. "En student bør alltid forklare et gapår til en fremtidig arbeidsgiver i sammenheng med sine prestasjoner og mål," sier Sanchez. "Eleven skal beskrive et gapår som en del av en suksessbiografi, for selv et gapår som bare produserte indre vekst, har sikkert vært en opplevelse som senere drev en ekstern prestasjon eller karriereoppnåelse."

Fordi så mange gapår opplever gnistkarriereinteresser, bør studentene fremheve aktiviteter og prosjekter knyttet til jobbbransjen. Selv om gapåret ikke er direkte relevant for den aktuelle jobben, utviklet studenten sannsynligvis kvaliteter som alle arbeidsgivere vil ha i en kandidat, for eksempel lidenskap og selvstendig tenkning.

"Akkurat som med hull i arbeidshistorie, vil en fremtidig arbeidsgiver sannsynligvis spørre" Hva gjorde du i løpet av denne tiden ", eller" Hvorfor tok du denne gangen, "sier Rhinier. "Vær forberedt på å svare på" hvorfor ", og vær forberedt på å snakke om verdien av tiden. Studentene bør fokusere på hvordan gapåret bidro til akademisk suksess og personlig vekst."

Raul Sanchez er koordinator for NYU Special Programs og en fakultet medlem på American Language Institute i School of Professional Studies ved New York University. Han har lang erfaring med å undervise og rådgive innenlandske og internasjonale studenter på å produsere vinnende høyskoleapplikasjoner, kartlegge hovedkarriere / karriereveier, skape effektive jobb / praktikapplikasjoner / intervjuer, og skaffe høgskolens ferdigheter for akademisk suksess.

Dr. Chester Goad for tiden fungerer som funksjonshemmede for Tennessee Technological University. Han er en overgangsekspert, og presenterer regelmessig og serverer paneler relatert til overgangen fra videregående skole til høyskole.

Bill Rhinier er en admissions finansiell planlegging koordinator ved Pennsylvania College of Health Sciences. Han veileder nye studenter gjennom disse prosessene og sikrer at de blir informert om de ulike økonomiske ressursene som er tilgjengelige for å bistå med en høyskoleutdanning.

John Sullivan er dekan for opptak og økonomisk hjelp hos Eckerd College.

Student reiser bilde med glede av Shutterstock.