Ekspertråd for ikke-tradisjonelle studenter

Den tradisjonelle studentstudenten er mellom 18 og 22 år gammel. For denne studenten følger høgskolen umiddelbart etter videregående skole og vil vare fire år, et sted å vokse i modenhet så mye som kunnskap. Antall studenter som følger denne tidslinjen, har imidlertid blitt drastisk redusert. Nå kvalifiseres kun 29 prosent av de omtrent 20 millioner studenter som "tradisjonelle". De andre 71 prosentene, også kjent som "ikke-tradisjonelle", har forlenget sine fire år ved å registrere seg som deltidsstudent eller går tilbake til skolen etter tidsavbrudd. I stedet for fire år tar det i gjennomsnitt seks år å fullføre en høyskoleutdanning.

Men har høgskoler betalt nær nok oppmerksomhet til dette skiftet i elevdemografi? Hvordan manøvrerer disse ikke-tradisjonelle studentene høyskolen for å få mest mulig ut av deres skolepenger? NerdScholar spurte universitetseksperter om å gi råd om hva du kan forvente og hvordan du får mest ut av college som en ikke-tradisjonell student.

1. "Utdanning er et maraton, ikke en sprint."

Så sier Eric Chen, lektor i bedriftsøkonomi ved University of Saint Joseph. Mens foreldre, helseproblemer eller økonomisk belastning kan utgjøre betydelige hindringer for å skaffe seg en høyskoleeksamen, er det viktig, sier Chen, "å holde øye med premieutdanningen."

Et forfall i tid mellom utdanningsår kan også gi elevene følelsen ut av sted blant sine klassekamerater og analfabeter i den nyeste teknologien, men de bør ikke diskreditere sin beslutning om å ta fravær fra skolen i utgangspunktet. "Gapene bør aldri bli fryntet på, for hver elev skiljer seg fra sin tilnærming til sin egen pedagogisk erfaring," sier Chad Lassiter, professor i raseforbindelser ved University of Pennsylvania.

2. Ikke rabatt ekte verden opplevelse.

Tid bort fra skolen kan ofte gi elever uvurderlig perspektiv og en større følelse av hensikt. Mange ikke-tradisjonelle studenter går tilbake til skolen med mer definerte karrieremål og et vell av praktisk erfaring, som til og med "har potensial til å hjelpe de yngre elevene med sin generelle vekst og utvikling," sier Lassiter. Ikke-tradisjonelle studenter er i stand til å kjenne til hva som er viktig og bedre kan forestille seg hvordan utdanningen deres overfører til virkelige arbeid.

Generelt sier Shari Fox, konserndirektør for O'More College of Design, at "ikke-tradisjonelle studenter er mer fokusert, forberedt og takknemlig for å forfølge sine læringsmål." Tilbake til skolen er en veldig bevisst beslutning for ikke- tradisjonelle studenter, uten tvil mer enn andre studenter. De er veldig oppmerksomme på utdanningens kostnader og påfølgende fordeler.

3. Budsjett din økonomi.

Et budsjett er viktig for alle studenter, men med større sannsynlighet for økte utgifter bør ikke-tradisjonelle studenter være spesielt forsiktige om deres økonomi. De har også ofte mye mer ansvar, om ikke alt, for undervisningskostnader i forhold til sine yngre kolleger. For å starte bør studentene oppgi alle inntektskilder, samt husholdningsutgifter, for å forstå hvilken type utdanning de har råd til - en redusert kursbelastning kan for eksempel redusere kostnadene. Karen Hunt, adm. Regissør ved Wittenberg Universitet, råder elevene til ikke å overse noen "skjulte kostnader", som pendlings- eller barnekostnad ved utarbeidelse av et budsjett.

Hvis studentene faller, kan lån være et alternativ. Men, Eric Chen advarer studenter om å fortsette med forsiktighet når de tar ut lån. «Min generelle tommelfingerregel er at du bare skal ta på gjeld tilsvarende 1,5x-2,0x ditt første års lønn etter eksamen, sier han.

4. Lag tid til nettverk

Mellom klassen og en deltids- eller heltidsjobb, og kanskje en familie, har ikke-tradisjonelle studenter ofte mindre tid til å spare på skolelaterte aktiviteter. Imidlertid, hvis de er i stand til å gjøre rom i sine tidsplaner for campus-engasjement, bør ikke-tradisjonelle studenter vurdere å bli med i elevkapitler av profesjonelle organisasjoner. "Ved å gjøre det, har studentene mulighet til å samarbeide med sine fakultet og industri fagfolk," Shari Fox sier. "De blir en del av campus samfunnet og får verdifull støtte for fremtidige karrierer."

Mindre åpenbare muligheter for å gjenoppta boosters er viktig å vurdere også. Studentledede klubber og organisasjoner kan være et middel til å demonstrere lederskap og utforske interesser, noe som kan påvirke elevers fremtidige karrierevalg. Og mens disse forbindelsene kanskje ikke har umiddelbare resultater, kan de tjene studentene godt i fremtiden. På et mer grunnleggende nivå, involverer campusinntak og bruk av campusfasiliteter, som atletisk anlegg, utsalgssteder for stressavlastning og legger til den generelle høyskoleopplevelsen. Som Karen Hunt notater, utnytter disse alternativene elevene å "gjøre best mulig utnyttelse av [deres] investering i høgskolen."

5. Dra nytte av høgskolens støttetjenester.

Et av de største støttesystemene for ikke-tradisjonelle studenter er andre ikke-tradisjonelle studenter. Koble til studenter som har delte erfaringer, vil tilby løsninger og gjensidig empati.Utover studenter understreker Karen Hunt at "høyskolens campus er lastet med støttetjenester." Studenttjenestene og karriere-tjenestene, professorer, rådgivere og studentstøttegrupper er gode steder å starte. Og, "hvis en støtteorganisasjon ikke eksisterer, sier Saint Josephs Eric Chen," kanskje bør du starte en!"

Eric Chen er for tiden en lektor i bedriftsøkonomi ved University of Saint Joseph i West Hartford, Connecticut. Eric har en J.D. fra University of Connecticut School of Law, både M.B.A og Executive Management & Technology grader fra Rensselaer Polytechnic Institute, og en A.B. fra Harvard University.

Tchad Dion Lassiter er professor i Race Relations ved University of Pennsylvania og West Chester University. Han er på styret i Fellesskapet College of Philadelphia.

Karen Hunt er administrerende direktør for opptak på Wittenberg University i Springfield, Ohio. Wittenberg er et nasjonalt anerkjent universitet for liberal arts og science og ble nylig rangert som fjerde i nasjonen av The Princeton Review for "Most Accessible Professors."

Shari Fox er konserndirektør for O'More College of Design. Hun styrer den daglige driften på O'More, som inkluderer akademikere, økonomi, administrasjon og opptaksområder, og sikrer at O'More opprettholder viktige faglige standarder.

Data gitt av utdanningsavdelingen.

Høyskolestudenter bilde med glede av Shutterstock.