Kvinnelige ansikter av studielåneskuld: Molly Monk

En kvinners historie månedens funksjon. Les mer historier om studentlånsgjeld her.

Molly Monk, en 2016 høyskole uteksaminerer med $ 27.000 av studentlån gjeld, diskutert med Investmentmatome hvordan hennes beskjedne livsstilsvalg har gjort det lettere for henne å betale tilbake gjelden sin. Monk er den siste kvinnen i denne serien for å dele tankene sine om hennes forhold til studentgælden, samt hennes perspektiv på kjønnsforskjellen og hvordan hun vil føle seg å være studentgjeldfri.

Flere kvinner enn noensinne holder høyskolegrader, men de står overfor en mer skremmende gjeldsbyrde enn sine mannlige jevnaldrende.

Antall amerikanske kvinner 25 og eldre med bachelorgrad økte fra 22,8% til 29,7% mellom 2000 og 2013, ifølge Institute for Women's Policy Research. Kvinner kan ha mer utdanning enn noen gang, men de tjener fortsatt mindre enn menn: Kvinner med høyere grad tjener en gjennomsnittlig $ 29 000 mindre per år enn menn med høyere grad og $ 5000 mindre enn menn med bare bachelorgrader, ifølge instituttet.

Disse lavere inntektene gjør det mer utfordrende å tilbakebetale studielån. Ett år etter eksamen utgjorde kvinners studielånsgjeld en høyere prosentandel av inntektene deres sammenlignet med menn, ifølge resultater fra en 2015-studie av Institute for Women's Policy Research, utgitt av AARP. Den høyere andelen var sant over alle etniske grupper, men var enda større for svarte kvinner.

Dette er Molly Monks historie.

Molly Monk

Okkupasjon:Programleder for Iowa Startup Accelerator, et program av nonprofit NewBoCo i Cedar Rapids, Iowa

Plassering: Cedar Rapids, Iowa

Grader holdt: Bachelorgrad, dobbel major i statsvitenskap og internasjonale studier, trippel mindre i matte, fransk og religion

College deltok: Simpson College i Indianola, Iowa

Studentgjeld: $27,000

Monk er en nyutdannet som lever en sparsom livsstil for å betale ned hennes $ 27.000 føderale studentlånsgjeld. "Jeg ville ikke bli nødt til å flytte tilbake med familien min for å betale ut lånene mine, så det led meg til å tenke på hvor kan jeg bo, så jeg kan betale ut lånene mine og fortsatt ha et komfortabelt liv, sier hun.

Monk betaler $ 500 i måneden for en en-roms leilighet i Cedar Rapids, Iowa, over gaten fra jobben sin til et nonprofit. Ved å forfølge arbeid i nonprofit-sektoren, visste Monk at hennes lønn ville være lavere, men hun sier "At du bor i en by som er rimelig, gjør det mulig for meg." Hun tok en deltidsjobb og sendte hver lønnssjekk fra Dette direkte til hennes lån.

På hennes sparsommelige livsstil: Monk kjører en bil med over 355 000 miles på den siden hun vet at hun ikke har råd til en bilbetaling på toppen av studielånene hennes. "Jeg kjøpte den av foreldrene mine fordi ingen andre ville kjøpe den av dem, og det var bilen jeg hadde råd til," sier hun, "og jeg må gjøre det siste så lenge det kan."

På hva hun ville ha gjort annerledes på college: "Jeg dro til den rimeligste høyskolen som jeg ble akseptert til, og det ga meg den beste økonomiske hjelpepakken, men jeg skulle ønske jeg hadde gjort betalinger. Jeg skulle ønske jeg hadde gått inn i freshman år og tenkte på hva min månedlige betaling ville ha vært. Siden jeg hadde usubsidierte føderale lån, ville jeg ønske jeg hadde begynt å betale av interesse mens jeg var på college eller betale når jeg var på skolen i stedet for å vente."

På hva som er student-gjeldsfritt ville bety: "Det ville bety frihet. Jeg måtte ikke gjøre noen av de beslutningene jeg må gjøre. Jeg kunne ha en ferie for å se venner som bor over hele landet uten å bekymre deg om jeg hadde råd til det. Jeg ville ha $ 400 ekstra hver måned som jeg kunne gå med, investere i andre mennesker, hjelpe mine yngre kusiner, og jeg kunne gi tilbake mer til samfunnet jeg er inne. Det ville bety mye for meg."

På studentlåns kjønnsforskjell: "Jeg visste ikke om det, så det er overraskende i den forbindelse, men jeg kunne se mange kvinner måtte ta lengre tid for å betale av lånene sine. Eller kvinner som meg selv som går inn i sosialt gode karrierer som ikke tjener nok penger. Hvis jeg var en dataprogrammerer, ville det være en mye annen situasjon fordi de skal tjene mye mer penger i den forbindelse. Det er fornuftig når jeg hører det, men det er overraskende."

På råd til andre nye grader: "Å bo i en by som kanskje ikke virker så glamorøs, kan gjøre livet ditt enklere, og du kan leve mye mer behagelig. Jeg kan ha min egen leilighet i stedet for å dele med tre romkamerater. Jeg vil til slutt leve et annet sted, men akkurat nå lever her et fint kvalitetsliv. Gi Iowa et forsøk."

Hvordan gjøre lånet betalinger mer håndterlig

Monk gjør lånene hennes enklere å ha råd gjennom sine livsstilsvalg. Men det er flere alternativer å vurdere om du har problemer med å gjøre betalinger.

Føderal låntakere kan velge inntektsdrevet tilbakebetaling, der de månedlige utbetalingene dine vil bli avkortet med en prosentandel av inntekten din. Din standard 10-årige lånet vil strekke seg til 20 eller 25 år. Privat lån låntakere kan ha nytte av studielån refinansiering, der ditt eksisterende lån ville bli erstattet med et nytt privat lån med lavere rente. For å kvalifisere, trenger du stabil inntekt og en kreditt score på 650 eller høyere.

Begge alternativene har sine ulemper.Med inntektsdrevet tilbakebetaling betaler du mindre hver måned, men du vil ende opp med å betale mer i renter over lengden på låneperioden. Hvis du refinansiere føderale lån, vil du gi opp føderale beskyttelser som låneforgivelse samt betalingsalternativer som inntektsdrevet tilbakebetaling.

Monk er en av 44,2 millioner historier om studentlånsgjeld. For mer om disse kvinnene og flere historier om studentgjeldens vei og triumf, følg "Kvinnelige ansikter av studentlånskuld" -serien.

Anna Helhoski er en stabskribent på Investmentmatome, et personlig finansnettsted. E-post: [email protected]. Twitter: @AnnaHelhoski.