Bedrager Ofre Stress Trenger Handling, Hold Vakt

Kevin Matthews, en 25-årig finansiell rådgiver i New York, visste at noe var galt da debet- og kredittkortene hans ble avvist ved universitetets bokhandel for fem år siden.

"Jeg dro tilbake til dorm rommet mitt med en gang for å finne ut hva som skjedde og la merke til flere kjøp for ting jeg ikke kjøpte, sier Matthews. "Så det la meg vite at noe var oppe."

Matthews hadde blitt offer for identitetstyveri. Kriminelle hacket sin bankkonto og brukte sin debet- og kredittinformasjon for å gjøre uautoriserte kjøp, en skjebne opplevd av 12,7 millioner amerikanere i 2014, ifølge Javelin Strategy & Research. Matthews og ofre har tips for å dele om hva de skal gjøre med identitetstyveri og bedrageri.

Lyd alarmen umiddelbart

«Jeg ringte banken med en gang for å finne ut hva som skjedde,» forteller Matthews, og legger til at han umiddelbart hadde logget på sin bankkonto etter at han kom hjem den dagen. Han så at skurke hadde kjøpt høyttalere på Best Buy, tannbleking produkter og mange andre ting på overveiende utenlandske nettsteder.

"Jeg kunne ikke engang uttale mange av dem," spøker Matthews, som ble uteksaminert fra Hampton University i Virginia.

Men han betraktet det ikke som en latter på den tiden, noe som kan ha gjort hele forskjellen.

"Min bank avbrutt alt riktig da og der," sier Matthews. "Heldigvis hadde jeg en ekstra bankkonto som jeg pleide å holde meg over til jeg fikk et nytt kort."

Selv om det tok flere uker, fikk han til slutt pengene tilbake, sammen med et annet kontonummer og ny plast. Matthews sier at forbrukerne bør reagere raskt hvis de blir fanget i en lignende situasjon, echoed råd av et annet offer for bedrageri, Beth Baumann, en 23 år gammel PR-profesjonell i Perris, California.

Hacked på lønningstid

Baumann, en student ved Nord-Arizona Universitet på den tiden, hadde nettopp mottatt sin lønn via direkte innskudd for hennes deltidsjobb. Men etter å ha sjekket hennes konto igjen om noen timer så hun at den var tom. Baumann la merke til at det hadde blitt gjort en $ 500-avgift i Australia, som hun fant merkelig med tanke på at hun aldri hadde vært i utlandet.

"De slettet i utgangspunktet hele min lønnsslipp," sier Baumann. "Så jeg freaking ut, fordi jeg er som, 'jeg har regninger å betale!'"

Som Matthews, ringte hun umiddelbart hennes kredittforening. Baumann beskrev hvor mye penger manglet så vel som hva transaksjonen så ut som i kontoen hennes. Kundeservicerepresentanten bekreftet at transaksjonen var bedragerisk og igangsatt restitusjonsprosessen.

"Heldigvis var kredittforbundet mitt på toppen av alt," sier hun. "De håndterte det bra og fikk meg pengene mine tilbake og reissubert kortene mine om fem dager."

Som det var tilfelle med Matthews 'bank, en liten regional finansinstitusjon i Oklahoma, startet Baumanns California-baserte kredittforening en formell undersøkelse. Funnene var ufattelige, selv om bedrageriet kan ha oppstått på skolens spisestue på campus, som tidligere hadde sett en rekke identitetsstyveri saker.

Frakoblet svindel forårsaker også hodepine

Thomas Nitzsche, en 36 år gammel kredittrådgiver og medieforbindelsesleder hos ClearPoint Credit Counseling Solutions, et Atlanta-basert byrå med kontorer i 15 stater, var midt i å remodelere sitt kjøkken da han ble rammet av identitetssvindel.

«Min kusine gjorde noe arbeid for meg,» sa Nitzsche, »og jeg hadde gitt ham tillatelse til å bruke min Lowes forretningskort for å få alt han trengte for oppgaven ved hånden. Omtrent en måned senere, fikk jeg min uttalelse og la merke til en rekke rare avgifter for som $ 300 hver."

Nitzsches fetter hadde kjøpt Lowes gavekort før han solgte dem på gata for å finansiere sin narkotikamisbruk, som Nitzsche ikke hadde kjent om på den tiden. Butikken var ikke i stand til å gi Nitzsche en tilbakebetaling, med mindre kostnader ble presset, som han i utgangspunktet ikke ønsket å gjøre. Men med ganske mye penger på spill, kunne han ikke bare la hendelsen glide, og han autoriserte butikken til å trykke på avgifter, noe som til slutt førte til full refusjon.

"Du ville tro at du kunne stole på noen så nær som din kusine med kortet ditt," sier han. "Men du vet aldri. Du må virkelig være oppmerksom og ikke legge kort med noen."

En verdifull læringserfaring

Matthews, Baumann og Nitzsche alle anerkjenner at deres run-ins med bedrageri har gjort dem mer forsiktige enn noensinne.

"Jeg tar mer proaktive skritt nå," sier Baumann. "På bensinstasjoner, i stedet for å bruke debet, kjører jeg automatisk kortet mitt som kreditt, så ingen har PIN-koden min. Og jeg lagrer aldri informasjonen min online når nettsteder spør om å lagre kortnummeret mitt for fremtidig referanse."

Matthews sier, "Jeg sjekker mine kontoer ganske ofte." Han understreker viktigheten av å være på utkikk etter uautoriserte transaksjoner av enhver størrelse.

"I mitt tilfelle startet det med veldig små kjøp, som $ 2,45 for tyggegummi eller hva som helst. Da plutselig slo de deg med en stor, sier han. "Så hvis du kan fange de små, kan du virkelig spare deg for mye elendighet."

Selv om finansinstitusjoner og forhandlere er opptatt av å bekjempe svindel, oppdager nye tilfeller altfor ofte. Hvis du har blitt rammet, prøv å holde deg kult og nå straks til din leverandør av finansielle tjenester. Det vil lede deg gjennom prosessen og vil gjøre alt for å få pengene tilbake.

Tony Armstrong er en stabskribent på Investmentmatome, et personlig finansnettsted. E-post: [email protected]. Twitter: @tonystrongarm .