Hvordan score statlig kontraktsarbeid for småbedrifter

Adriana Flores 'familie har vært i bransjen for å selge musikkinstrumenter de siste 88 årene. Hennes bestefar, Alfredo Flores Sr., tvunget til å flykte sitt land for USA under den meksikanske revolusjonen tidlig på 1900-tallet, begynte å selge repossessed pianoer kjøpt fra banken der han jobbet under den store depresjonen.

På 1960-tallet begynte Flores far å kjøre butikken - i dag Alamo Music Center i San Antonio, Texas - og tok to viktige skritt for å utvide: selge andre typer musikkinstrumenter og registrere seg for å søke om føderale regjeringskontrakter.

Flores, nå butikkens visepresident, anslår at siden den gang har butikken solgt regjeringen tusenvis av musikkinstrumenter samtidig som den serverer lokale kunder. Offentlige kontrakter står for omtrent en sjettedel av selskapets virksomhet, sier hun.

Hvert år bruker den føderale regjeringen rundt 400 milliarder dollar til 500 milliarder dollar på kontrakter, med mål om å tildele 23% av kontrakter til små bedrifter. Selv bedrifter i bransjer som ikke skriker "regjeringens nødvendighet" kan kvalifisere for føderale kontrakter - det er behov for alt fra tubas til kontorsrekvisita til vaktmestertjenester.

Hva tar det for å få ditt stykke av den føderale kontraktsdelingen? Her er de viktigste trinnene.

Registrer virksomheten din

Registrer bedriften din på SAM.gov. Den frie prosessen innebærer å få et ni-sifret identifikasjonsnummer, kalt DUNS-nummeret, for hvert sted av virksomheten din, samt å utpeke ett eller flere nordamerikanske industrisystem, eller NAICS, koder som beskriver varene eller tjenestene din tilbyr.

I tillegg til oppkjøpsmålet på 23% for små bedrifter, fastsetter regjeringen også mål for å yte arbeid til tradisjonelt ugunstige småbedriftseiere, blant annet funksjonshemmede veteraner, minoriteter og kvinner. For å kvalifisere må du få sertifisering fra US Small Business Administration.

Vurder underleverandører

Hvis din småbedrift er veldig liten (tenk en interiørdesign for en person), kan underleverandører være den mer effektive og tilgjengelige banen til føderale kontrakter. Ved tildeling av en stor kontrakt krever regjeringen ofte en hovedentreprenør å utkontrahere en del av arbeidet til en eller flere små bedrifter. Ved å samarbeide med primærentreprenører kan små bedrifter få erfaring i regjeringens entreprenørskap og hjelpe deres bunnlinje.

Regjeringen opprettholder en database med føderale primære kontraktsmuligheter, og SBA driver en database med underleverandørmuligheter.

Skriv et forslag

Hvis du finner en primær kontraktsmulighet i databasen du ønsker å forfølge, er neste trinn å sende inn et forslag. Å skrive et forslag kan være skremmende, men det er viktig å gi de spesifikke detaljene kontrakten ber om i det eksakte formatet som er forespurt.

Prosessen er vanskelig, men det er mulig å finne hjelp underveis.

Regjeringens anskaffelsesprosess "er en rettferdig, men kompleks prosess fylt med akronymer, forskrifter og krav," sier Ed Coleman, leder av Washington, D.C., kapittel i SCORE, en gratis småbedriftsrådgivningstjeneste. "Før jeg svarer på [en anmodning om forslag], vil jeg anbefale at småbedriften tar gratis og / eller lavprisverksteder for å lære om den føderale prosessen." Workshops er tilgjengelige gjennom SBA, SCORE eller et lokalt anskaffelsessenter for teknisk assistanse.

SBA tilbyr også All Small Mentor-Protege-programmet for å matche små bedrifter som er nye for regjeringen som samarbeider med en mentor som kan hjelpe dem gjennom hele prosessen.

Oppfyll kontrakten

Levering av varer eller tjenester som er lovet i forslaget, er mye å håndtere, sier Flores, spesielt hvis kontrakten innebærer ordre til flere byråer. Alamo Music Center har integrert prosessen i sin forretningsstrategi ved å utpeke ansatte til å være ansvarlig for å se kontraktene gjennom.

"Det er mange galne regler du må følge fordi du jobber med regjeringen, sier Flores. For en typisk sluttkund noterer hun at du bare selger en vare, gir regningen og blir betalt innen et bestemt tidsrom, men med regjeringen må du sette alt inn i et spesielt system, alt må passe perfekt sammen Hvis det ikke gjør det, blir det avvist, og du må gå tilbake og gjøre det igjen."

Selv om prosessen kan være komplisert, betyr Flores og Alamo Music Center at kontrakter betyr mer enn bare penger; det tillater også at de kan delta i å representere landet i utlandet.

Mange band som mottar musikkinstrumenter fra kontraktene, reiser rundt i verden, sier Flores. "De utfører for forskjellige ambassader eller land. Så de representerer USA der ute i verden, og de bruker våre produkter til å gjøre det.

"Det er litt kult, vi kan være en del av det."

Finn og sammenlign småbedriftslån

Investmentmatome har skapt et sammenligningsverktøy for de beste småbedriftslånene for å dekke dine behov og mål. Vi har målrettet utlånerpålitelighet, markedsomfang og brukeropplevelse, blant annet, og ordnet dem etter kategorier som inkluderer inntekter og hvor lenge du har vært i virksomhet. Sammenlign forretningslån

Mer fra Investmentmatome

• Hvordan starte en bedrift
• 17 smarte forretningsidéer
• Hvor får du finansiell finansiering