7 Grønne Hjem Oppgraderinger med rask utbetaling

Mens et boliglån pleier å være en ganske forutsigbar utgift, kan du enkelt redusere størrelsen på verktøyregningene som huset ditt genererer. I motsetning til enkelte andre utgifter, penger brukt klokt på å oppgradere huset ditt fortsetter å betale deg tilbake, år etter år, lenge etter at du har glemt om de første utlegg av tid og penger. Som vanlig, vil imidlertid en liten innsats brukt i forhold til alternativene dine sørge for at tiden din har blitt brukt godt. Her er noen ting du kan prøve - og noen du kanskje vil unngå - for å maksimere din energi dollar.

Kompaktlysrør

Har du prøvd å kjøpe en gammeldags glødelampe i det siste? Ikke bry deg. Bortsett fra uvanlige størrelser og spesielle anvendelser, for eksempel lamper for ovnen eller kjøleskapet, har de blitt erstattet av billige kompakte fluorescenter (CFL), som er subsidiert av ditt lokale kraftselskap. En 75-watt ekvivalent går for 49 cent på min lokale maskinvarebutikk; det lover å vare så lenge som ti glødende (det er ti år på tre timer om dagen) og red meg $ 60 mens du gjør det. For et hjem med 25 lyspærer i spill, er det $ 12,25, til dagens priser, for å begynne å hente opp en besparelse på $ 1500. Du har kanskje glemt hvordan du bytter en lyspære når de begynner å mislykkes!

Det eneste spørsmålet som gjenstår er om du skal skru ut hver pære i huset ditt akkurat nå, eller vent på at de skal gå ut individuelt. Ditt valg, men på 49 cent for erstatning er det vanskelig å gjøre en sak for å holde de gamle. Men ikke umulig: Disse CFLene inneholder kvikksølv, og du kan ikke bare kaste dem i søpla. Ta dem til en kjedebutikk som Ace Hardware og Ikea for resirkulering.

Et besøk fra ditt verktøy

Mitt kraftselskap var glad for å sende noen ut for å gi huset mitt en gang, og de tok vare på noen av de minst kostbare oppgraderingene mens de var her. I tillegg til å gi meg anslag på hvor mye mine store apparater kostet meg hvert år, installerte de værstriping rundt alle mine utvendige dører, anbefalte CFCs, og forlot meg med en haug med små skumpakninger for å forhindre utkast fra å komme rundt mine veggkontakter og lysbrytere. Det var raskt og skittent, men klart et bra sted å starte.

Få hele bildet

Noen ganger oppgraderingsrådene du får, avhenger mer av hvem du snakker med - og kostnaden for tingen - enn den faktiske verdien til deg. Et godt sted å starte når du har dekket noen av de grunnleggende prosedyrene som er nevnt her, er å få en full energirevisjon fra en tekniker som ikke har noe å selge bortsett fra hans ekspertise. Bill Holland of Green Estate Consulting i New York City er et av et voksende antall eksperter som bruker det elektroniske Home Energy Rating System (HERS) for å evaluere den forventede energieffektiviteten til alt fra byggeplaner til vintage viktorianere - og å peke på hvordan ting kan forbedres. En fin bonus: en HERS rating kan være et stort pluss når du selger ditt hjem.

Ser på vannet

Folk finner det vanskelig å bli begeistret for å bevare noe som fortsatt er relativt billig og rikelig. Men en lekkende toalett kan koste deg hundrevis av dollar i året, og en jevnt dryppende kranen kommer i nært sekund. Hvis ditt plagsomme toalett ikke er en lavstrømsmodell, er dette en perfekt tid å erstatte den, og å sette inn en ny kranvaskemaskin er en ferdighet som alle kan mestre.

Den mest kostnadseffektive løsningen er en strømningsbegrensning for dusjen. Skru av dusjen og kontroller for en liten plastikknapp hvor den møter røret. Hvis det ikke er en der, ring til vannselskapet ditt. Min dusj hadde en strømningsbegrensning og fremdeles ga en blast som var langt utover luksuriøse. Utvist jeg savnet en $ 85 trykkreduksjonsventil som byggekoden krevde uansett - og jeg er sikker på at den betalte for seg selv om noen måneder.

Velge øyeblikket

Elektrisitet er ikke som vann, som koster det samme ved midnatt som det gjør ved middagstid. Når alle slår på klimaanlegget i midten av en varmebølge, må strømforetaket betale mer for strøm - og de overfører kostnaden til deg. Å være oppmerksom på hvordan du oppvarmer eller kjøler huset ditt når alles ønsker å gjøre det samme, kan senke verktøyregningen betydelig. Du trenger ikke å slå av luftkondisjoneringen når det er broiling utenfor, men det er lurt å vurdere om du virkelig trenger hver grad av kulhet du betaler for. Og akkurat da, når alle betaler topp dollar for kraft, er det en god tid å slå av energisvin som tørketrommel og badestamp.

Isolerende Din Loft

Hvis du bor der det snorer, kan du fortelle hjemene som ikke har gjort denne ganske rimelige oppgraderingen: de er de med de mørke, blanke takene der snøen har smeltet av. Hvis du hellere vil varme opp stuen enn det store ute, har du flere muligheter for å isolere loftet. Et populært valg hvor loftsrom er begrenset, er å ha isolasjon blåset inn. Det er gjort om en dag eller to, og besparelsene i oppvarmingsregninger kan betale seg i løpet av et par år.

Vær forsiktig med Windows

Alle vet om dobbeltpussede vinduer, og hvis du må erstatte et vindu uansett, går den ruten som en no-brainer.Men bør du ettermontere hele huset ditt? Bill Holland of Green Estate Consulting foreslår litt forsiktighet: "Dette er generelt et dyrt forslag, som kan koste en typisk villaeiere mellom $ 8 000 til $ 12 000. Imidlertid er tilbakebetalingen i energibesparelser ganske lang, og det er ingen garanti for at et bedre vindu installeres riktig. Feil installasjon negerer potensielle effektiviteter."