Slik unngår statlig støtte til svindel

Du har kanskje hørt om en telefon svindel der noen som utgir seg for å være en Internal Revenue Service agent forsøker å skremme deg til å betale av falske skatte regninger. Men det er en annen skam som tar en mindre truende tilnærming: Den som ringer tilbyr deg gratis penger fra regjeringen.

Selvfølgelig, for å få pengene, må du betale et gebyr.

Dette kalles en statsstøtte til svindel. Det er en del av en større kategori som kalles bedrageri svindel, der en person later til å være autorisert for å få en persons penger.

"Alle er et potensielt mål," sier Christine Todaro, en advokat i Federal Trade Commissions divisjon for markedsføringspraksis innen forbrukerbeskyttelsesbyrået. Impostor svindelklager overtok identitetstyveri klager i FTC's Consumer Sentinel Network Data Book i 2016. Dette var på grunn av en oppblåsning i klager om offentlige bedragerier.

Det er fristende å tro på folk som vil gi deg penger, men ikke bli lurt. Her er hva du kan forvente av svindlere.

En merkelig ringer bærende gaver

Ofre for disse svindlere rapporterer å få anrop fra telefonnumre de ikke kjenner igjen, noen ganger med en Washington, D.C., retningsnummer. Personen i den andre enden utgir seg for å være regjeringens offisielle, ofte fra en falsk byrå, og sier at forbrukeren er kvalifisert for statsstøtte. Beløpet er ofte mellom $ 8 000 og $ 11 000.

Forfølgeren kan si at belønningen er for å være en god medborger - noen som betaler skatt og ikke har kriminell fortegnelse. Potensielle ofre blir ofte bedt om å verifisere sitt navn, hvor de bor, arbeidsgiver og hvor de banker. Noen ganger gir innringere forbrukerne et annet telefonnummer for å ringe og en kode som skal leses til personen i den andre enden, for å "verifisere" sin informasjon før svindleren legger inn pengene.

Trenger du hjelp til å starte budsjettet ditt?

Investmentmatome bryter ned kostnadene dine og viser måter å lagre.

Kom i gang - det er gratis

Men den som ringer vil ikke sende en sjekk eller kontanter. I stedet spør scammeren om bankkontoinformasjon, slik at pengene kan leveres med en gang. Fellen: Det er også en behandlingsavgift, rundt $ 250, som må betales umiddelbart.

Oppringeren forteller forbrukeren å gå til nærmeste apotek for å få en form for betaling, for eksempel et forhåndsbetalt debetkort eller til og med iTunes gavekort. Det intetanende offeret gir da svindleren med tallene fra de kortene, noe som gjør at tyven kan løse dem. Alternativt kan svindleren be om en overføring fra Western Union.

På det tidspunktet er offerets penger og informasjon i hendene på den kriminelle.

Melding fra en Facebook-venn

En annen svindel retter seg mot småbedriftseiere gjennom Facebook, ifølge en advarsel fra FTC i mars 2017. I denne ruse forfalsker imposter profilen til en venn eller et familiemedlem og sender meldinger over det sosiale nettverket til det potensielle offeret.

" Mer: Hvordan tjene penger hjemme og online

Konserten forteller bedriftseieren at han eller hun er berettiget til et tilskudd fra staten. "Vennen" spør deretter det potensielle offeret om å sende en tekst til et "regjerings" telefonnummer for å godta midlene, eller sende dem til en annen Facebook-profil for noen som utgjør en regjeringstjeneste. Svindleren kan også be om personens telefonnummer, angivelig, slik at en regjeringstaker kan kontakte ham eller henne. Med denne informasjonen kan bedrageren nå ringe direkte og bruke et skript som ligner på svindel som beskrevet ovenfor.

Slik unngår du et stipend svindel

Ikke fall for falske tall eller venner. Det er enkelt å lage villedende telefonnumre og Facebook-profiler. Ikke la Washington, D.C., retningsnummer eller et kjent navn og ansikt på sosiale medier tjene din tillit. Vær nøye med hva som faktisk tilbys, og hva blir du bedt om i retur.

Vokt dere for telefonsamtaler og Facebook-meldinger. Den amerikanske regjeringen vil aldri tilby deg et stipend over telefon eller via et sosialt nettverk, og aldri uten et program. "Hvis den eneste måten å kommunisere med personen som tilbyr deg et stipend, er gjennom sosiale medier eller en tekst, det er et rødt flagg," sier Todaro.

Ikke betal på gavekort, debetkort eller noe. Du trenger aldri å betale for statlig hjelp med gavekort eller forhåndsbetalte debetkort, eller i det hele tatt. Det er ulovlig å kreve betaling for søknad til et føderalt stipend.

Sjekk agenturets navn. Det finnes ingen byråer med navn som "Federal Grants Administration" eller "Department of Federal Grants." U.S. Department of Health and Human Services sier at alle tilskudd krever en søknad via en offentlig nettside som grants.gov.

Del opplevelsen din

Hvis noen prøver å svindle deg, rapporterer du opplevelsen din, selv om du unngår å bli utsatt.

Send en klage til FTCs forbrukerklagerdatabase online eller via telefon (1-877-FTC-HJELP) for å spore disse svindlere. "Eventuelle opplysninger forbrukere kan tilby kan hjelpe våre politimyndigheter innsats," Todaro sier. Telefonnummeret, navnet som ringeren gav deg, klokkeslettet og datoen du mottok anropet og til og med detaljer i samtalen, kan hjelpe.

Rapporter hendelsen til Better Business Bureau's Scam Tracker slik at andre forbrukere kan se hvordan disse svindlere opererer.Andre som har blitt målrettet, kan prøve å avgjøre om et anrop de fikk var legitimt.

Husk at selv om du ikke faller for svindel, kan du ha hjulpet bedrager ved å bekrefte din personlige informasjon. Besøk identitytheft.gov og les mer om hvordan du beskytter deg selv.

Regjeringen vil ikke bare gi penger vekk over telefon, men du kan være kvalifisert for hjelp. Les vår artikkel om "gratis penger" muligheter fra regjeringen for å lære mer.

Mer fra Investmentmatome om statlig bistand

• 7 programmer som hjelper første gangs boligkjøpere
• Guide til studietillskudd
• Hvilke skattekreditter kan jeg kvalifisere for?

Veronica Ramirez er en stabskribent på Investmentmatome, et personlig finansnettsted. E-post: [email protected]. Twitter: @veraudrey.