Bor på en stipend, del I: AmeriCorps og City Year

Å forplikte seg til et langsiktig frivillighetsprogram er en god opplevelse og kan legge mye til de unge menneskers liv. Men det er sagt at det er praktiske faktorer å vurdere når du gjør forpliktelsen, og det er viktig å begynne lange stipendier som AmeriCorps eller City Year med en sterk økonomisk spillplan.

AmeriCorps er et utmerket program som gir deltakerne muligheten til å oppnå verdifulle ferdigheter og erfaringer samtidig som de gir tilbake til samfunnet. AmeriCorps tilbyr mange forskjellige programmer for å frivillig, noe som kan oversette til erfaring for en karriere senere i livet. For eksempel, hvis du ønsker å være lærer eller jobber med risikofylte barn, er City Year et populært AmeriCorps-program, hvor medlemmer veileder og mentorer barn som er i fare for å slippe ut av skolen. AmeriCorps tilbyr stipend og Segal AmeriCorps Education Award, samt medisinsk forsikring.

Men hva tar det for å hjelpe et fellesskap samtidig som du holder ditt eget hode over vann? Hvilke pit-falls bør du unngå?

Trenger du hjelp til å starte budsjettet ditt?

Investmentmatome bryter ned kostnadene dine og viser måter å lagre.

Kom i gang - det er gratis

Gjør det til en stipend

Frivillige vilkår under AmeriCorps varierer noe fra program til program, men vanligvis er det nødvendig med en tid på 10 måneder til et år. I løpet av denne perioden vil du bli plassert i et program, og hvis du er en del av NCCC-programmet (bestående av 18-24-åringer) vil du sannsynligvis bo på en campus. Både VISTA og NCCC medlemmer mottar stipend, som varierer avhengig av en rekke faktorer, men er aldri mer enn $ 12,100. Stipends er kalibrert rundt den føderale fattigdomsgrensen i tjenesteområdet. Siden NCCC-medlemmene trolig ikke trenger å betale leie, er stipendiet mindre.

Et stipend er ikke som en vanlig lønnsslipp: dette er kompensasjon for frivillig arbeid, og mengden penger du får reflekterer det. Ifølge Samantha Jo Warfield, talsmann for Corporation for National and Community Services, organisasjonen som kjører AmeriCorps, bør enkeltpersoner som søker ha behov eller ønske om å frivillig. "For mange medlemmer kan det være en utfordring, men de melde seg på å vite det," sa hun. "Mange medlemmer vil si," det var tøft, men jeg er veldig glad jeg gjorde det. ""

Å leve av stipendiet, spesielt hvis du ikke får bolig, kan være en vanskelig feat å trekke av, men du er ikke alene. Stacy Mobley, nå en Naturopathic Doctor og Medical Consultant, tjente i AmeriCorps i Jacksonville, Fla., Og sa at hun fant veiledning i programmet som hjalp henne med å komme forbi. "Min koordinator var en stor hjelp. Vi gjorde ikke spesifikt? Få økonomisk rådgivning gjennom hele programmet, men vi ble gitt? fleksibilitet til å gjøre det som trengs for å få endene til å møtes, "sa Mobley. "Den store delen av? Å være en del av AmeriCorps var det ekstra lag av ressurser og? Mentorskap via koordinator av våre bestemte plasseringssteder også."

Selv om det ikke er en stor sum, vil du sannsynligvis finne at stipendiet ditt er nok til å leve videre. Samantha Gross-Galindo er en 23 år gammel alumna i City Year, og blir med i AmeriCorps NCCC i høst for en annen periode. Hun forklarte at stipendiet gjør at du endrer din livsstil, men er ikke som jordbryter som det kan virke. "Med stipendet lærte jeg hvordan jeg skulle klare penger på egen hånd og finne gratis eller billige underholdningsmetoder som å gå til biblioteket for å få bøker, CDer og DVDer, henger sammen med venner og går til parker," Gross -Galindo sa. "City Year ga opplæring på" Segal Education Award "og metoder for å administrere stipendene." Direktør for eksterne saker ved byens år Michelle DeLuties påpeker at det er hundrevis av mennesker i samme posisjon som deg, og at ved å snakke med dem og du kan få verdifull innsikt. "Den beste økonomiske veiledningen vi kan tilby innkommende korps-medlemmer, er muligheten til å koble sammen med City Years nuværende korpsmedlemmer og -personale som har levd gjennom deres tjenesteår på AmeriCorps oppholdsstipend," sa DeLuties. "Dette er de som har gjort stipendarbeidet ved å budsjettere sine utgifter og leve frugalt. City Year tilbyr innkommende korpsmedlemmer flere muligheter til å koble til et nettverk av korpsmedlemmer som har tjent og kan tilby førstehånds råd."

Imidlertid kan noen ganger økonomiske faktorer bli for mye, slik det var tilfellet for AmeriCorps VISTA-medlem Benjamin Von Blon. "Jeg har tidligere tjent to år i New Orleans med å gjenoppbygge sammen … Etter å ha vært i New Orleans, flyttet jeg tilbake til Columbus fordi jeg ikke hadde råd til å bli," sa Von Blon. "Kostnadene ved å bo der tok [hele] stipendiet pluss noen, og jeg hadde brukt alle mine besparelser. Jeg bodde hos flere andre AmeriCorps-medlemmer, som bidro til kostnadene, men de hadde bestemt seg for å forlate byen også. Flytte hjem virket som det tryggeste spillet. "Men til tross for penger, er han tilbake i programmet nå, tiltrukket av tilfredsheten han fikk fra å gi tilbake til samfunnet. "Jeg tok en boligbyggingsposisjon [i Ohio], men rejoined i VISTA-programmet, etter å ha blitt misfornøyd med min profittopplevelse," sa han."Jeg flyttet tilbake med foreldrene mine. Det er det som gjør det mulig for meg å tjene en tredje periode."

AmeriCorps har nå også et partnerskap med FEMA, og deres første klasse av medlemmer trener nå. De er utstyrt med en arbeidsboks samt en Blackberry. City Year brukes også til å gi hvert medlem en mobiltelefon samt service; Programmet har imidlertid utvidet seg og kan ikke lenger tilby den funksjonen. De forbereder for tiden på å utrullere en ny plan, noe som gjør det mulig for medlemmer å foreta samtaler som en avskrivning på deres nåværende serviceplan.

Bruk din utdannelsespris

Når du har tjent hele sikt, vil du motta Segal AmeriCorps Education Award. Dette er en stor fordel siden du sannsynligvis ikke var i stand til å begynne å betale tilbake lånene dine i ditt tjenesteår. Prisen er direkte knyttet til det maksimale beløpet gitt av Pell Grant (for tiden $ 5,550), og kan brukes på alle føderale lån eller for videreutdanning. Ikke vurder denne gratis penger, den må gis direkte til institusjonen, og planlegg dine betalinger med omhu.

AmeriCorps alumni Bill Smith lærte å bruke prisen på den harde måten. "Vær forsiktig med å bruke prisen som engangsbeløp," sa han. "Som noen som ikke var? Finans og skatt kunnskapsrike, skjønte jeg ikke at i? Min naive søken for å kvitte meg med månedlige utbetalinger, ville jeg ende? opp på grunn av regjeringens penger. »Han forklarte at uten prisen skulle han betale omtrent 105 dollar i måneden for sine føderale lån. "Sammenlignet med mange av vennene mine, er dette ikke en stor mengde," bemerket Smith. Han valgte å bruke hele prisen på en gang, et valg som oversettes til å kunne vente til 2016 for å foreta en annen månedlig betaling. "På baksiden, fordi jeg brukte hele prisen, som regnet som inntekt," sa han. "Så da jeg gjorde mine skatter i løpet av mars, skylde jeg penger, fordi jeg ikke hadde noen tilbakeholdenhet fra [prisen]. Hvis jeg kunne gjøre det over, ville jeg ha brukt om lag $ 1,260 av prisen mitt første år, og så videre i de neste årene. »På den måten sa Smith at han ville ha fått ytterligere 1 250 dollar i skattepliktig inntekt, noe som ville ha resultert i en liten økning i skyldte skatter, men dekket de månedlige utbetalinger.

Selvfølgelig er alle skattesituasjoner forskjellig, og det kan ikke være tilfelle for deg, men det er noe å vurdere. Bill fortsatte med å si: "Mitt personlige råd er å beregne hva dine tøffe månedlige utbetalinger ville være, finne ut hva du vil betale for året, og bruk det beløpet du har tildelt."

Vår anbefaling på nettstedet

Ikke tenk på tjenesten din med AmeriCorps som en vanlig jobb: bare fordi den har planen, opplevelsen og liten betaling av et vanlig kall, er det alt annet enn.

Å ha offentlig tjeneste i tankene kan få deg til å føle at du vil gi verden, men du må kjenne dine begrensninger.

Som medlem av NCCC vil du bli tilbudt boliger, slik at frivillig arbeid fra hjembyen din kan være betydelig lettere. Men for VISTA-medlem er dette vanligvis ikke tilfelle. Det kan være lurt å gjøre et VISTA-begrep i nærheten av hjemmet, slik at du fortsatt kan leve med familien din. Å fullføre tjenesten i en by som New York eller San Francisco, mens du må betale leie med stipend kan være et vanskelig valg.

Noen som ble intervjuet for denne artikkelen sa at de også måtte bruke noen av sine personlige besparelser for å få endene til å møtes. Prøv å begrense det beløpet du dykker inn i pengene dine. Din sparekonto vil være et verdifullt sikkerhetsnett når du er ute av programmet og ikke lenger mottar stipend. Det anbefales at du konfigurerer et personlig budsjett og dagpenge når du starter siktet. Beregn hvor mye stipend vil bli hver uke, opprett en sammenfatning av hvordan det passer inn i dine daglige utgifter, og hold deg til det. Å ha disiplin til å budsjett er vanskelig, men gitt din skarpe inntekt, er det en nødvendighet for AmeriCorps medlemmer.

Vær smart med utdanningsprisen din. Det er veldig fristende å prøve å slå ut lånene dine i et fall, men det er ikke nødvendigvis det beste handlingsforløpet. Snakk med din utlånsinstitusjon før, under og etter at du er i programmet for å sette opp en betalingsplan som vil fungere til din fordel, og vil ikke ha noen hull som vil kreve at du gjør ekstra utbetalinger til noen nedover veien.

Endelig snakk med andre i programmet, spesielt de som allerede har betjent en første semester. De kan gi deg alt innsikt du trenger for å få stipend og utdanningstildeling. Finansiell sikkerhet vil ikke være din eneste hensyn når du bestemmer deg for å forplikte seg til et langsiktig frivillig program, men du kan lage en plan og holde fast ved det for å gjøre termen til en vellykket.