Hvorfor Millennials burde bryr seg om Medicare akkurat nå

Medicare gir grunnleggende helsetjenester til en av seks amerikanere, de fleste av dem 65 og eldre. Selv folk tiår vekk fra pensjonisttilværelsen, bør det imidlertid være bekymret for Kongressen å blande seg med programmet.

Lovgivere forstår at kutte nåværende pensjonisters fordeler er en politisk nonstarter. Eldre mennesker stemmer, og de har en av de mektigste lobbyistene, AARP, som taler på vegne av dem.

Yngre mennesker? Ikke så mye. Politikere vil bli fristet til å gi de største kuttene på folk lenger bort fra pensjonisttilværelsen (som formentlig betaler mindre oppmerksomhet).

Millennials - født mellom 1982 og 2000 - er nå den største generasjonen, som representerer en fjerdedel av den amerikanske befolkningen, i henhold til Census Bureau. Dype kutt på deres fremtidige fordeler kan gi opp store besparelser - og potensielt dømme sine pensjonister.

Uten en solid Medicare-system, kunne helsevesenet for eldre amerikanere raskt bli unaffordable. Folk ville være redd for å slutte arbeid, slik at de ikke mister sin arbeidsgiver-dekkdekning. De som tvunget til å slutte å jobbe, kunne finne sine besparelser slettet ut i en medisinsk krise. Pensjonisttilværelse som vi vet det kan alt annet enn forsvinne for alle unntatt de rikeste.

Likevel støtter noen politikere store Medicare kutt. I sitt foreslåtte budsjett foreslår president Trump å kutte 237 milliarder dollar fra programmet de neste 10 årene.

Men la oss sikkerhetskopiere. Hvorfor er noen politikere så ivrige etter å kutte Medicare? Tre grunner:

Den siste $ 1,5 billioner skatteskåret.Skattebillettkongressen som ble godkjent i desember, forventes å utvide USAs underskudd, og det har ført til anrop for å kutte andre programmer. Og Medicare er et stort program, som representerer 15 prosent av det føderale budsjettet.

Medicare økonomiske problemer. Som Social Security er Medicare ikke tilstrekkelig finansiert. Ingen av systemene "går i stykker" eller leder for konkurs - det er politisk retorikk. Hvis ingenting endres, vil den delen av Medicare som dekker sykehusopphold og dyktig sykepleie, kjent som del A, begynne å betale ut mer i fordelene enn det samler inn lønnsskatt fra arbeidstakernes lønnsslipp. Tidligere års overskudd, oppbevart i et fond, vil dekke gapet til 2029. Etter det vil Medicare Part A kunne dekke 88 prosent av de lovede fordelene, i stedet for 100 prosent.

Stigende helseutgifter. Resten av Medicare, som betaler for doktors besøk og reseptbelagte legemidler, forventes ikke å løpe med penger. Som helsevesenskostnader fortsetter å stige raskere enn inflasjonen, skjønt, er Medicare utgifter projisert å bli en større andel av offentlige utgifter og av økonomien.

AARP og andre sier at systemet trenger tilpasninger, i stedet for drastiske endringer, for å løse sine problemer. Men noen lovgivere vil endre den grunnleggende naturen til Medicare. Republikanerne har floated en rekke kupong eller "premium support" systemer som ville flytte Medicare bort fra garanterte fordeler til et system hvor folk får en bit med penger å bruke på en helseforsikringsplan. Snarere enn å forsøke å teste helsekostnader direkte, er slike kuponger designet for å stimulere konkurranse blant private forsikringsselskaper og gjøre folk mer kostnadskrevende når de velger planen. De fleste forslagene bestefar hos folk 55 og eldre, som ville få beholde tradisjonelle Medicare.

Premium støtte forslag kan redusere offentlige utgifter på helsevesenet, avhengig av hvordan de er konstruert. Men de kan gjøre det ved å skifte kostnader til pensjonister.

Det betyr at tusenårene kan bli påvirket lenge før de treffer 60-tallet. Hvis foreldrenes helsevesenskostnader øker, kan flere av foreldrene bli nødt til å henvende seg til sine barn for økonomisk støtte og støtte, sier David Certner, AARPs lovgivende rådgiver.

Den gjennomsnittlige pensjonisten tilbringer allerede en av hver seks dollar av sin inntekt på helsevesenet, sier Certner. Å be om de eldre å betale mer kan bety at flere mennesker må avgjøre mellom nødvendig helsevesen og kjøpe mat eller holde lysene på.

"En robust Medicare er viktig for folk å leve sunt og selvstendig," sier Certner.

Millennials allerede har nok byrder. De tjener mindre, har mye mindre rikdom og skylder mye mer studielånsgjeld enn tidligere generasjoner gjorde i sin alder.

Det de trenger - det som amerikanerne i alle aldre trenger - er endringer som faktisk vil bremse veksten i helsekostnadene, i stedet for bare å skifte mer kostnader til de som minst har råd til dem.

Denne artikkelen ble skrevet av Investmentmatome og ble opprinnelig utgitt av The Associated Press.