Småbedriftseiere reflekterer over deres største feil

Visst, svikt som en bedriftseier kan være ganske smertefullt, men feil kan også tjene som nyttige læringsopplevelser. Ved å innrømme dine feil og virkelig forstå dem, kan du gjøre de nødvendige endringene for å sikre en lysere fremtid for bedriften din.

Investmentmatome intervjuet flere småbedriftseiere som var villige til å innrømme sine største feil og beskrive hvordan de har lært av dem.

Forventer at andre har samme integritet som deg

Grainne Kelly, grunnlegger av BubbleBum oppblåsbare bil booster sete

"Den største feilen jeg noensinne har gjort, ventet at andre ville ha samme grad av integritet som jeg," sier Kelly.

Grainne Kelly / BubbleBum

Mens hun besøker en kinesisk fabrikk med en original design for sitt produkt, sier Kelly at hun ikke ba dem om å undertegne konfidensialitetsavtalen før de delte designen hennes, noe som viste seg å være en stor feil.

"Mens jeg satt på kontoret, kjørte administrerende direktør i fabrikken til Shanghai, tre timer unna, og søkte om et brukspatent," sier Kelly. Et brukspatent forhindrer noen andre i å lage, bruke eller selge oppfinnelsen i en periode på opptil 20 år, i henhold til US Patent and Trademark Office.

Nå sier Kelly at hun ikke snakker med noen uten å først signere en konfidensialitetsavtale.

"Det hadde kostet oss i titusenvis av dollar, men jeg har lært så mye om intellektuell eiendom underveis," sier Kelly. "Læringen lærte: Ikke forvent noe fra noen, og du vil ikke bli skuffet."

Kutting hjørner i viktige områder av virksomheten

Karina Rabin, eier av Hang-O-Matic

Rabin sier at hun og hennes ektemann tilbrakte mye tid, penger og innsats på en detaljhandel emballasje design for Hang-O-Matic, et bilde hengende verktøy. En innsats for å spare penger på design ved å gå med en amatør grafisk designer viste seg å være en kostbar feil.

"Det førte oss til forferdelige design, og vi tok de forferdelige grafiske designene, som vi trodde var flotte, og brukte 20.000 dollar på emballasje," sier Rabin.

Karina Rabin / Hangomatic

"Vi har skrevet ut 15.000 pakker for emballasje, som ikke ville selge. Vi måtte da kaste disse boksene og endelig bestemte oss for å ansette en profesjonell grafisk designer med erfaring i detaljhandelspakke og grafisk design som designet våre nye bokser uten vår retning denne gangen."

Rabin sier at hun bare ville ha ansatt en profesjonell i utgangspunktet.

"Det er veldig dyrt å fikse et problem som vi opprettet oss selv, og prøver å gjøre det for mindre," sier hun. "Største leksjon vi lærte, er ikke å kutte hjørner på svært viktige områder av vår virksomhet. Noen ganger er det beste å bruke mer på lang sikt."

Venner og ansatte: "Du må begge være enige om hva du skal gjøre når det ikke trener"

Robin Throckmorton, President of Strategic HR, et outsourcet human resources management firma

De første personene som ble med i Strategisk HR for 20 år siden, er en stor grunn til at virksomheten har lyktes, sier Throckmorton. Men hun sier det var vanskelig for de tidlige medarbeiderne å håndtere forandringen som ville komme med selskapets vekst.

Robin Throckmorton / Jeannie Marrs

"Mens jeg så denne utfordringen på plass med en bestemt person, var det min feil å ikke oppmuntre henne til å ta en pause," sier hun. "Vi prøvde snarere å få henne på sporet, rumpet hoder, kaste tårer og mer."

Etter to og et halvt års kamp sier Throckmorton at hun måtte la den langvarige ansatt og venn gå.

"Lettet for meg og andre på laget var stort," sier hun. "I tillegg ventet dette lenge faktisk ødela vårt vennskap."

"Lært jeg leksjonen min? Jeg håper det, sier Throckmorton. "Det er flott å bli nær venner med dine ansatte, men dere må begge være enige om hva de skal gjøre når det ikke fungerer. Og det er min jobb som sjefen å ta de riktige beslutninger for selskapet, ikke for meg."

'Har klare mål og roller for familie og venner som ønsker å hjelpe ut'

Cody McGraw, grunnlegger av Scout Military Discounts, en gratis militærrabattapp

Den største feilen McGraw gjort som en bedriftseier var "ikke klart definere omfanget av arbeidet for de som ønsket å hjelpe med sin virksomhet."

Cody McGraw / Scout

"Jeg har mange familie og venner som var ivrige etter å pitche inn da vi kom ut for ni måneder siden," sier McGraw. "Jeg burde ha hatt noen klare mål og roller for alle som ønsker å hjelpe. I stedet var det mer på farten, noe som er fint å gjøre noen ganger, men jeg maksimert ikke alt potensialet."

McGraw har lært av sin feil, og sier at han nå har en mer detaljert oversikt over omfanget av arbeidet.

"Det er også utfordret meg til å ha en plan klar for hva som kan komme - heltidsansatte, klare mål for enkelte lag innenfor SCOUT, et cetera," sier McGraw.

'Det handler ikke om å være perfekt'

Miraz Manji, grunnlegger av TLAC, et trykkeri- og forlagsselskap basert i Toronto

"Kunder er ikke helt urimelige - de kan være naive til tider, men det er alltid et sandkorn i det de ikke er fornøyd med," sier Manji.

Miraz Manji / TLAC

Manji sier at han har lært å fokusere mindre på personligheter og mer på forretningsprosesser, og sier at feil har gitt ham muligheter til å gjøre sitt firma enda bedre.

"Jeg er blitt klar over at vi aldri vil være perfekte, og folk vil aldri bli 100% fornøyd 100% av tiden," sier Manji.

"Det handler ikke om å være perfekt - det handler om å være bærekraftig lønnsomt ved å reflektere, tilpasse og vokse. På lang sikt er det slik små bedrifter som TLAC forstyrrer gigantene i bransjen, sier han.

Innlemme og utnytte andres ideer

Rod Dias, grunnlegger av Simple Moving Labor, et landsomfattende flyttingsfirma

Rod Dias / Simple Moving Labor

Den største feilen Dias har gjort som en bedriftseier var ikke å inkorporere andres ideer, "i stedet fokuserer bare på det jeg hadde tenkt på for enkeltflytende arbeid."

"Da vi vokste og hyret flere mennesker, lærte jeg raskt at for at dette selskapet skulle fortsette å vokse og lykkes, trengte jeg å lytte til andre mer og gi øverste ledelse mulighet til å føle, handle og oppleve jobben sin og de daglige oppgavene som om det var deres selskap, sier Dias.

"Jeg vet at det er vanskelig for småbedriftseiere å la noen andre ta beslutninger og lede sitt firma - det var sikkert for meg - men jeg tror det er et must," sier Dias. "Du må slippe litt og virkelig oppfordre alle fuglene til å fly uten et bur."

"Det er ikke noe sted for deg, unntatt stedet du lager for deg selv"

Mayer Dahan, Konsernsjef for Prime Five Homes

Dahan sier at hans største feil var å forlate college for å ta stilling til et eiendomsforvaltningsselskap like før lavkonjunkturen rammet.

Mayer Dahan / Kareem Assassa

"Syv år i en blind jobb med ingen sjanse for vekst eller læring var et våkneoppkald for meg," sier Dahan. "Jeg hadde trodd at selskapet jeg jobbet for, ville hjelpe meg å vokse og ta vare på meg, men etter hvert som jeg klarte, forsto jeg endelig at jeg alene var ansvarlig for å skape mine egne muligheter."

Denne feilen førte til at Dahan startet sitt eget eiendomsutviklingsselskap i 2012, kalt Prime Five Homes.

"Den største leksjonen jeg lærte at det ikke er noe sted for deg, med unntak av stedet du lager for deg selv," sier Dahan. "Jeg ville aldri ha lært denne leksjonen med mindre jeg hadde mot til å forlate min faste lønnsslipp til å jobbe for mitt eget selskap og gjøre drømmene mine til virkelighet."

For mer informasjon om hvordan du starter og driver en bedrift, besøk Vår side Small Business Guide . Gratis, personlige svar på spørsmål om start og finansiering av virksomheten din, kan du besøke Lite firma Del av Vår side Spør en rådgiver side.

Steve Nicastro er en stabskribent som dekker personlig økonomi for Investmentmatome . Følg ham på Twitter @StevenNicastro og på Google+ .

Bilde via iStock.