World Series: 8 måter Bud Selig Changed Baseball

Med alle fanfare rundt New York Yankee Derek Jeters siste sesong i de store ligaene, har relativt lite blitt gjort av Major League Baseball-kommissær Bud Seligs forestående pensjon i januar. Seligs 22-årige regjering har sett MLB vokse fra en $ 1 milliard industri i 1992 til en verdi på nesten $ 9 milliarder i dag.

Her er en titt på åtte andre måter baseball har endret seg siden Selig tok kommisjonens stol.

1. Stigende lønn

I 1992 var New York Mets slugger Bobby Bonilla ligaens høyeste inntjeningsspiller, raking i litt over $ 6 millioner. Mens gjennomsnittslønnen svevet rundt $ 1 million det året, har den siden økt til rundt $ 3,5 millioner. Yankees tredje baseman Alex Rodriguez var denne sesongens høyeste betalte spiller med en kjeveavfall på 29 millioner dollar, mer enn lønnene på 10 lag i 1992. Rodriguez var ikke akkurat i en egen liga: Tjue spillere tjente over $ 20 millioner i år.

2. Astronomiske budsjetter

Med tanke på økningen i spillernes lønn, vil det ikke komme som en overraskelse at laglønnene også har ballong gjennom årene. På $ 235 millioner hadde Los Angeles Dodgers den største lønnen denne sesongen. I 1992 ble denne posisjonen holdt av Toronto Blue Jays, hvis lønn var en relativt beskjeden $ 45 millioner.

3. Massive TV-avtaler

I løpet av de siste årene har MLB inked tv-avtaler med Fox, TBS og ESPN verdt en samlet 12,4 milliarder dollar. Inntektene fra disse avtalene, som går fram til 2021-sesongen, inkluderer ikke de milliarder dollarene noen lag gjør fra lokale tv-avtaler. Dodgers og Time Warner Cable, for eksempel, ble enige om et tv-rettighetspartnerskap verdt en estimert $ 7 milliarder til $ 8 milliarder i løpet av de neste 20 til 25 årene.

4. TV-karakterer

Mens kringkastingsinntektene er oppe, har det vært en jevn nedgang i antall fans som stemmer inn for å se spill, spesielt de som virkelig betyr noe. Gjennomsnittlig 25 millioner mennesker så på at Blue Jays vellykket forsvarte sin tittel mot Philadelphia Phillies i 1993 World Series. Fjorårets Fall Classic mellom Boston Red Sox og St. Louis Cardinals trakk en gjennomsnittlig tittel på rundt 15 millioner mennesker.

5. Sterk oppmøte

Da Selig tok stilling, tiltok kun omtrent halvparten av alle lagene årlige folkemengder på mer enn 2 millioner mennesker. I dag er alle 30 lagene over det merket med en gjennomsnittlig årlig oppmøte på om lag 2,5 millioner fans, en imponerende prestasjon gitt at mange nye stadioner er mindre enn de de erstattet.

6. Økt billettpriser

I 1991 måtte du gaffel opp ca $ 9 for en billett til et ballspill. I dag vil du være heldig hvis det får deg til en pølser og en drink. Det koster deg ca $ 28 for å se et spill, og du må grave enda dypere i lommene din hvis du vil se Yankees eller Red Sox-spillet, da begge lag har gjennomsnittlige billettpriser på over $ 50. Når det gjelder å gå til et MLB-spill, er det fortsatt rimeligere enn å se din favoritt NFL-team i aksjon, noe som koster et gjennomsnitt på $ 80.

7. Lengre spill

Baseball spill blir lengre, og merkbart så. I 1992 hadde bare syv lag spill som varede i gjennomsnitt på tre timer eller lenger. Denne sesongen besto 29 lag tre timers markering. Hvis du er litt opprørt med billettpriser, vet du minst at du får pengene dine.

8. Utvidede playoffs

Siden Selig overtok som kommisjonær, har MLB utvidet sin playoff brakett til å inkludere to vill kortlag i hver liga. Interessant nok har 29 av de 30 MLB-lagene gjort playoffs siden 2001. Selv om det er så vanskelig som å tjene en billett til postseasonen, har det nye playoff-systemet gitt ytterligere håp til fans der lagene er i det vilde kortløpet.

Siste tanker

Til tross for all den steroidstarkte uroen, har Bud Selig måtte tåle i sin tjeneste som kommisjonær, MLB er ekstremt lønnsomt og fortsetter å underholde millioner av fans hvert år. Som årets postseason nærmer seg sitt klimaks, vil Seligs etterfølger, Rob Manfred, ha noen store sko å fylle når han tar over i januar.

Baseball fan bilde via Shutterstock.