7 Insiderhemmeligheter for å få college stipendpenger |

De involverer ikke svevende ACT-poeng, himmelhøy karakterer eller programmer som viser hver aktivitet fra band til suppe-kjøkken frivillig arbeid. Likevel kan disse syv stipendistrategiene være forbløffende effektive for å få barns dollar som vil hjelpe dem å komme seg gjennom college - penger de ikke trenger å betale tilbake når de oppgraderer.

Kjenn disse prinsippene: legwork og tenkning utenfor boksen - vei utenfor boksen. Her er syv innsiders tips for å finne stipendpenger.

1. Være autentisk. Studentene tar noen ganger en kjøkkenvask-tilnærming til ekstracurricular aktiviteter, og håper bredden vil få dem til å se interessant ut. Det gjør det ikke, sier Lisa Dubuque, registrator på The Khabele School, en privat skole for karakterene 6 til 12 i Austin, Texas. "Admissions counselors kan lukte at" Jeg gjør dette for å se bra ut "fra en kilometer unna," sier Dubuque. Hun rådfører Khabele-studenter - 100% av dem blir akseptert til en fireårig skole - for å vise dybde, ikke bredde, med sine interesser. I flere år har Khabele tilbudt et program som lar elevene ta en sabbatsdag for å oppdage en bestemt lidenskap. Programmet var opprinnelig to separate uker; i år er det en enkelt uke for å gjøre det mer håndterlig for familier, sier Dubuque. "Deres utøvende aktiviteter er rettet mot disse lidenskapene, i stedet for å tilbringe timer på Facebook," forteller Dubuque.

[InvestingAnswers Feature: 5 måter å spare på collegeundervisning]

2. La drømmeskolene dine vite at du er interessert. Enda bedre, melde deg på et program for videregående studenter på den skolen. Noen private høgskoler arrangerer "fly-in" -programmer - barna besøker for en helg å slappe av på campus, overnatte i en sovesal og få en følelse for stedet. Høyskoler legger merke til hvem som deltar, forteller Dubuque, og legger merke til navnene når de rekrutterer studenter.

3. Fyll ut FAFSA-skjemaet umiddelbart. Foreldre kan fylle ut gratis søknad om føderal studiestøtte i januar av deres høyskoleelevers seniorår. Og januar er når de skal fylle ut skjemaet, sier Dubuque. Skjemaet vurderer berettigelse for all hjelp - stipend, tilskudd og lån - og innlevering tidlig kan hjelpe barna med å få første dib på gratis høyskolepenger.

4. Tenk utover idrett og karakterer. Høyskoler ønsker å belønne mer enn en 4,0 GPA og et morderhoppeskudd, sier Martha "Marty" O'Connell, leder for høgskoler som endrer seg, en Westminster, Md.-ideell nonprofit som talsmenn en student-sentrert høyskole søkeprosess. Et eksempel: Lederskapsstipendier ment for studenter som kanskje ikke er stjerner, men hvem er studenterstatsansatte eller kapteiner til deres sportshold.

5. Se utenfor akademia. National Eagle Scout Association, tilknyttet Boy Scouts of America, tilbyr akademisk og merit stipend. Girl Scouts tilbyr stipend for jenter som har oppnådd Gold rang av scouting. Studenter som er involvert i disse og lignende organisasjoner, bør undersøke hvilke typer stipendier som tilbys, sier O'Connell.

6. Sett en pakke sammen. En femfigers gratis tur er flott, men overser ikke $ 1000 stipendene, sier O'Connell. Koble fem eller seks av dem sammen, "og du går langt for å betale din undervisning og rom og bord," sier hun. "Det er ikke slikt som et stipend som er for lite."

[InvestingAnswers Feature: Skyrocketing College Costs: 5 stater hvor opplæringen svever]

7. Fortsett å lete etter stipend, selv etter at du har begynt på college. "Hvert år er bassenget litt annerledes," sier Clarisse Leong, adm. Direktør for innmeldinger ved Evergreen State University, et 4 800 studenthøgskole i Olympia, Wash. gi lederskap og merit stipend til eksisterende studenter, sier hun.

Investeringssvaret: Svettekapital: Det er toordets svar på stipendspørsmålet. I stedet for å gi opp - eller betale $ 500 eller mer for en liste over stipendier - bør familier gjøre dyp forskning på gratis nettsteder, for eksempel høyskoler som endrer seg, Fastweb.com og Cappex.com.

Den beste kilden til alle? Din drømmekollege nettside, et vell av informasjon om tilgjengelige stipendier.

For ofte ser studentene på klistremerkeprisen og sier "Jeg kan ikke gå dit, det koster for mye," sier O'Connell. "De tar ikke tid til å se på skolens nettside og finne ut hva som er der."