ØK drivstofføkonomien til 85 Miles per gallon |

Skriver lommeboken din i hverandre hver gang du drar opp til pumpen? Gassprisene har sikkert vært en stor smerte i bensintanken så langt tilbake som de fleste av oss kan huske.

Og med den siste lavkonjunkturen, svarer forbrukerne endelig på rekordstall.

Etterspørsel etter mindre, mer drivstoffeffektive biler er i ferd med å øke, og prisene på de mest effektive brukte bilene har økt de siste månedene. Teknologi er endelig i ferd med å ta opp med etterspørsel, og dette er gode nyheter for omtrent alle som ønsker å kjøpe snart.

[InvestingAnswers Feature: De mest rimelige drivstoffeffektive bilene i 2011]

Vi er alle fortsatt noen få år vekk fra et stort sukk av lettelse - du og bensintanken kan holde ordspråklig åndedrag for bare litt lenger. Men for tålmodige bilkjøpere, vil virkelig drivstoffeffektive biler treffe utstillingslokaler om noen år, uten å sette smerten på pumpen.

Gasspriser og økonomien

Ønsker du flere gode nyheter? Bensinpriser forventes å lette tilbake i de kommende ukene ettersom oljen faller under $ 100 per fat.

Nå er de dårlige nyhetene: Det kan bare vise seg å være en midlertidig lull - et scenario utvikler som kan presse olje nord for $ 150 per fat i løpet av det neste år eller to, og det kan presse bensinprisene opp mye høyere, kanskje så høyt som $ 6 per gallon.

Hvorfor? Alt har å gjøre med USAs store budsjettunderskudd. Da utenlandske myndigheter reduserer sine kjøp av amerikanske obligasjoner, må vi tilby høyere rente for å finne etterspørselen etter disse obligasjonene.

Hvis det skjer, forventer økonomene at dollaren vil svekkes kraftig, noe som har en tendens til å flytte oljeprisene i motsatt retning. Det kan høres ut som et urealistisk dagdomsscenario, men ifølge noen økonomiske forutsetninger blir det en reell mulighet.

Hvis denne gassprisdommedagen skjer, hvordan vil vår nasjon og verdens bilprodusenter svare på krisen?

Auto Makers & Fuel Economy

Den tyske bilprodusenten Volkswagen (AMS: VW) vurderer et nytt lettvognt kjøretøy som får 60 miles til gallonen rundt byen og 85 miles til gallon den motorveien. 2011 Prius ser nøyaktig tørst ut i sammenligning.

Bilen vil ikke være billig å lage - så VW vil ikke selge for mange - men det viser bare hvor langt bilfirmaer Kommer til å produsere en svært effektiv bil som adresserer eskalerende drivstofføkonomiske problemer.

Hvordan vil Volkswagen - eller noen bilproducent - produsere et kjøretøy med det nivået av drivstofføkonomi? Her er tre teknologier som bilprodusenter utvikler for å få bedre drivstofføkonomi, og hvordan du kan investere i deres suksess.

Drivstofføkonomiteknologi # 1: Mer karbonfiber og aluminium Her er en nøktern stat: Den første generasjonen Honda Accord (NYSE: HMC) , utgitt i 1976, veide rundt 2.000 pounds, eller ett ton. Dagens akkord veier rundt 3 300 pund. Auto beslutningstakere ønsker å rulle tilbake klokken, med selskaper som Mazda som mål å få mange av sine biler tilbake under 2500 pounds. For å komme dit kommer noen bilprodusenter til å finne ut hvordan man bruker mindre stål og mer aluminium og karbonfiber. Alcoa (NYSE: AA) , verdens største produsent av aluminium, har nylig notert at salget til bilprodusenter forventes å stige jevnt over de neste fem årene. Karbonfiber, som fortsatt er ganske dyr, holder enda mer løfte. Materialet er super sterk og veldig lett, og kommer sakte ned i pris. Det bør være til fordel for et par karbonfiberprodusenter, Hexcel (NYSE: HXL) og Zoltek (Nasdaq: ZOLT) . Hexcel jobber allerede tett med BMW og er i planleggingsstadier med andre bilprodusenter. Fuel Economy Technology # 2: Forbedre ICE ICE, eller forbrenningsmotoren, har eksistert i et århundre. Med hvert tiende år, finner ingeniører måter å øke drivstoffeffektiviteten til motoren. Derfor kan Honda Accord fortsatt få 34 miles per gallon på motorveien, selv om den bærer en motor dobbelt så kraftig og 60% tyngre enn den opprinnelige versjonen. Og enda mer imponerende gevinster er cresting horisonten. For eksempel har den lite kjente Scuderi-gruppen utviklet en motordesign (kjent som en motorsyklusmotor) som gir en 30% økning i kraft samtidig som motoren minsker og øker drivstofføkonomien. Et bredt spekter av bilprodusenter ser på Scuderis design for potensielle avtaler før en planlagt 2012-børsnotering for selskapet. Auto parts maker Eaton (NYSE: ETN) har jobbet med pakkeleverandørfirmaet UPS (NYSE: UPS) for å bygge spesialiserte lastebilmotorer som kan lagre en motors ekstra energi gjennom hydrauliske pumper. Lastebilene sies å levere kraftige økninger i drivstofføkonomi og har vist seg å være ganske holdbare i feltprøvning. Disse hydrauliske systemene kan være fremtiden for bilteknikk.

# -ad_banner_2 - # Drivstofføkonomiteknologi # 3: En annen type gass Noen få bedrifter takler spørsmålet om høye oljepriser ved å tilby naturlig gass ​​som et alternativ. Denne drivstoffkilden pakker litt mindre kraft enn oljeavledet bensin, men er også langt billigere. Westport Innovations (Nasdaq: WPRT) endrer eksisterende motorer for å kjøre på naturgass, hovedsakelig med fokus på det store lastebilsmarkedet. Clean Energy Fuels (Nasdaq: CLNE) bygger et nettverk av bensinstasjoner, og etterspørselen øker stadig, særlig blant flåteoperatører som myndigheter. Honda tilbyr allerede sin Civic subcompact med en naturgassmotor, og andre bilprodusenter forventes å følge etter de neste årene. [InvestingAnswers Feature: Ni måter å spare tusenvis på bilutgifter] Investeringssvaret: Disse tre teknologiene lover å kutte drivstofforbruket med samme hastighet som bensinprisene forventes å stige. For forbrukeren, bør det gi et attraktivt alternativ til dagens gassguzzlere og lette smerten når det kommer tid til å fylle opp bensintanken din. For investoren kan dette nye teknologiforskjellen gi muligheter til å investere i de fremvoksende selskapene som gir disse ressursene til bilprodusenter. Som med markedet, er det ingen garantier for at teknologi og selskaps verdsettelse ser ut som hypoteser, men hvis du er ute etter spennende porteføljehandlinger, hold disse selskapene på din radar.